Les présidents des États-Unis, Donald Trump, et de la Russie, Vladimir Poutine, ne se verront pas. Du moins pour le moment. La Maison Blanche a annoncé mardi qu'après une conversation entre le chef de la diplomatie américaine, Marco Rubio, et son homologue russe, Sergueï Lavrov, « il n'y a pas de projet » de sommet à Budapest dans les prochaines semaines.
Cette annonce intervient quatre jours seulement après que Trump a dévoilé en grande pompe ses projets pour sa deuxième rencontre avec le chef du Kremlin en deux mois. La rencontre prévue dans la capitale hongroise a été convenue lors d'une conversation entre les deux dirigeants jeudi, un jour avant que l'Américain ne rencontre à la Maison Blanche le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, sur lequel il a tenté de faire pression pour qu'il accepte de céder la région orientale du Donbass au pays envahisseur, selon le journal.
Après cette réunion, Trump avait exhorté les deux parties sur les réseaux sociaux à signer un cessez-le-feu maintenant et à laisser les lignes de front telles qu’elles sont actuellement.
La conversation entre Rubio et Lavrov aurait dû servir à préparer un sommet que Trump avait l’intention d’organiser dans « quelques semaines ». L'appel semble avoir révélé de trop grandes divergences, même si dans son annonce la Maison Blanche n'a fait aucune référence à un désaccord entre les deux gouvernements.
« Le secrétaire d'État Rubio et le ministre des Affaires étrangères Lavrov ont eu un entretien productif. Une rencontre entre les deux n'est donc pas nécessaire [líderes] face à face », a déclaré un haut responsable de la Maison Blanche, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat. « Il n'est pas prévu que le président Trump rencontre le président Poutine dans un avenir immédiat », a-t-il ajouté.
Avant l'annulation de la réunion, Trump a continué de faire pression sur Kiev pour qu'elle cède le territoire occupé par la Russie en échange d'une trêve, et l'Union européenne et l'Ukraine ont demandé dans une lettre ouverte un cessez-le-feu sans conditions préalables. La réponse de Moscou est que la paix est insuffisante, puisqu'elle aspire à soumettre, directement ou indirectement, le pays tout entier. « Un cessez-le-feu immédiat signifierait abandonner les causes profondes du conflit et laisser la majeure partie de l'Ukraine sous le régime nazi », a déclaré mardi le ministre Lavrov, s'appuyant sur l'argument bien connu du Kremlin.
Les responsables du Kremlin ont déjà évoqué la possibilité de suspendre la réunion. « Ce qui n'a pas été convenu ne peut être reporté », a déclaré le vice-ministre des Affaires étrangères Sergueï Ryabkov, à propos des informations faisant état du report de cette réunion.
Les principaux dirigeants européens et Zelensky ont exigé de Trump que l’Ukraine ne cède pas avant de négocier la paix. Lavrov a toutefois souligné qu'il n'y avait pas de trêve dans les projets du Kremlin. « Le cessez-le-feu est exactement le contraire de ce que [el presidente ruso] Poutine et Trump se sont mis d'accord sur [su encuentro en] Alaska» en août, a souligné le ministre russe des Affaires étrangères avant de souligner que Kiev pourrait se réarmer pendant la pause des combats.
Le diplomate insiste sur le fait que Moscou veut satisfaire ce qu’il appelle « les causes profondes du conflit ». Celles-ci, dans le langage du Kremlin, ne signifient pas la conquête d’un territoire spécifique, mais la capitulation de toute l’Ukraine en tant qu’État souverain. Au début de son invasion totale en 2022, Poutine a souligné que ses objectifs étaient le désarmement de Kiev, qui la laisserait à sa merci, et sa « dénazification », un faux prétexte pour remplacer le gouvernement élu de Volodymyr Zelensky par un représentant russe, reconnu même par le Kremlin après les élections présidentielles de 2019.
La Russie rejette une pause dans sa guerre tandis que Trump exige une trêve immédiate. « Qu'il reste coupé tel quel, il est déjà coupé. Je pense que 78% du territoire [en la región de Donetsk] La Russie l'a déjà pris. Laissez-le tel quel », a déclaré Trump ce dimanche après avoir parlé avec Poutine par téléphone et rencontré Zelensky à Washington les jours précédents.
« Vous pourrez négocier quelque chose plus tard. Je leur ai dit de s'arrêter sur la ligne de front. Rentrez chez vous, arrêtez de vous battre, arrêtez de tuer des gens », a ajouté Trump.
Selon la presse américaine, le dirigeant américain aurait tenté de convaincre Zelensky de renoncer aux territoires occupés par la Russie en échange de « la non destruction de l’Ukraine ». Le journal a publié, pour sa part, que Poutine aurait proposé à Trump de céder une partie de la zone contrôlée dans les régions de Kherson et de Zaporizhzhia en échange de la rétrocession totale de Donetsk et de Lougansk par Kiev.
Officiellement, la position du Kremlin jusqu'à présent est que les quatre régions ukrainiennes, y compris celles qu'il ne contrôle pas, font partie de la Russie après que Poutine a signé leur annexion à la constitution russe en septembre 2022.
« Nous avons convenu de poursuivre les contacts téléphoniques pour mieux comprendre où nous en sommes et quelle est la meilleure manière d'avancer dans la bonne direction », a précisé Lavrov après s'être déclaré surpris par le scoop de CNN et avoir accusé les médias occidentaux de « malhonnêteté ».
Poutine et Trump ont convenu la semaine dernière que la rencontre entre le ministre des Affaires étrangères et le secrétaire d'État préparerait un hypothétique sommet entre les deux présidents à Budapest. Washington tenait cette réunion pour acquise, désormais annulée, tandis que Moscou se montrait plus prudent et évoquait « une possible réunion ».
« Le calendrier du sommet entre Poutine et Trump est important, mais les objectifs convenus en Alaska sont encore plus importants », a souligné Lavrov avant l'annonce de la Maison Blanche.
Le porte-parole de Poutine, Dmitri Peskov, a refusé de révéler les exigences et les concessions de la Russie face à une éventuelle rencontre avec Trump, qui n'aura pas lieu aussi rapidement que prévu. « La Russie ne va pas annoncer ses propositions pour le sommet par haut-parleur, cela nuirait au processus de paix », a déclaré le haut responsable.
