L'avant-dernière idée de Donald Trump – que l'équipe italienne, non qualifiée pour la Coupe du monde, remplace l'équipe iranienne, qualifiée sur le terrain – n'a, pour l'instant, reçu aucune approbation parmi les parties prenantes. Ni de la FIFA ni du pays transalpin. La proposition de l'envoyé du président américain, Paolo Zampolli, à la fédération internationale de football s'est heurtée, selon les premières réactions, aux règlements et à la fierté blessée d'une nation qui a culminé il y a un mois le grand échec historique de ne pas obtenir de billet pour la troisième Coupe du monde consécutive.
Des sources de la FIFA ont déclaré à ce journal que la suggestion promue par l’administration Trump présente tous les signes de non-viabilité. D'autant que, même si l'Iran n'assistait pas au grand événement, ce qui est peu probable, l'équipe qui prendrait le relais devrait provenir de la même confédération, celle asiatique. Dans ce cas, le remplaçant serait les Émirats arabes unis, qui ont perdu un tour de qualification contre l'Irak lors du dernier tour d'Asie (cette équipe s'est ensuite qualifiée pour la Coupe du monde après avoir battu la Bolivie).
Cette première réaction de la grande organisation du football est conforme aux propos exprimés il y a quelques jours par son président, Gianni Infantino, dans lesquels il a insisté sur le fait qu'il espère que l'Iran pourra participer normalement à la Coupe du monde qui se déroulera aux États-Unis, au Mexique et au Canada entre le 11 juin et le 19 juillet. pour qu'ils jouent au Mexique plutôt qu'aux États-Unis. En décembre, la FIFA avait prévu de transformer son troisième match, contre l’Egypte, en « match de la fierté » pour célébrer et défendre les droits LGTBIQ+, une décision qui a fait beaucoup de bruit car les deux pays sont contre eux.
« Je trouve ça gênant »
Pendant ce temps, en Italie, le mouvement de Donald Trump a été accueilli avec beaucoup de scepticisme et de froideur. Deux ministres se sont prononcés contre ce jeudi matin, invoquant avant tout une question de dignité. « J'ai lu que l'envoyé de Trump voulait réadmettre l'Italie à la Coupe du monde : cela me semble honteux. Cela me ferait honte », a déclaré sans détour le ministre de l'Economie Giancarlo Giorgetti, interrogé par les journalistes. Le ministre des Sports Andrea Abodi a également souligné : « Premièrement, ce n'est pas possible, et deuxièmement, ce n'est pas approprié. Je ne sais pas quelle est la première. La qualification s'obtient sur le terrain. » L'Italie a été exclue le 31 mars après avoir perdu les barrages européens contre la Bosnie-Herzégovine aux tirs au but, un fiasco qui a provoqué la plus grande crise du football de son histoire.
Dans le pays, on se souvient également que Paolo Zampolli, l'envoyé de Trump, avait déjà demandé la même chose en 2022 pour la Coupe du monde au Qatar, sans que personne ne lui prête attention. L'Italie a également été exclue de cet événement et cet émissaire a écrit une lettre au président de la FIFA, Gianni Infantino, pour lui demander d'exclure l'Iran et de permettre à l'Italie d'y participer. Maintenant, il a récidivé. «Je confirme que j'ai déjà suggéré à Trump [el presidente de la FIFA, Gianni] Infantino que l'Italie remplace l'Iran à la Coupe du monde. Je suis italienne et ce serait un rêve de la voir dans un tournoi organisé par les États-Unis. Avec quatre titres, ils ont le palmarès nécessaire pour justifier leur inclusion », a déclaré Zampolli au .
Des sources proches de cet envoyé ont reconnu que l'initiative vise à reconstruire les relations entre Washington et Rome, détériorées après les derniers commentaires de Trump sur le pape Léon XIV et la position de la Première ministre italienne, Giorgia Meloni, sur la guerre en Iran, comme le rapporte le journal britannique.
Il y a un mois, à l'occasion du début de la guerre en Iran, en Italie, cette possibilité était déjà fantasmée et exclue, puisque tout indiquait que, selon les règles, en l'absence de l'Iran, sa place devrait être occupée par la prochaine équipe non classée de sa confédération, qui est les Émirats arabes unis, qui sont en revanche un pays attaqué par l'Iran dans ce conflit.
