María Corina Machado aurait quitté le Venezuela ce mardi avec le soutien des États-Unis. Le député de l'opposition est parti sur un bateau qui a quitté la côte ouest du Venezuela en direction de l'île caribéenne de Curaçao, ont révélé des responsables américains à . Son évasion, apparemment clandestine, a eu lieu juste un jour avant la cérémonie du prix Nobel, de sorte que Machado n'a pas réussi à arriver à temps pour récupérer le prix, qui a été remis à sa fille Ana Corina Sosa Machado. La promesse de l'opposition, comme elle l'a elle-même communiquée à l'organisation ce mercredi quelques heures avant la cérémonie, était d'arriver à Oslo dans la journée, ce qui a dissipé les doutes sur sa localisation et les inquiétudes pour sa sécurité.
Il s’agit jusqu’à présent de l’information la plus concrète publiée sur le départ du leader de l’opposition vénézuélienne. Les rumeurs sur l’opération circulent depuis des jours, alimentées même par le chavisme lui-même, qui répandent que Machado était déjà hors du Venezuela depuis plusieurs jours. Les spéculations la placent dans un véhicule diplomatique traversant la frontière avec la Colombie et s'échappant même à bord d'un des avions américains qui atterrissaient dans le pays pour transporter des immigrants vénézuéliens expulsés. Il y a également eu des spéculations sur la question de savoir si son départ avait ou non la connivence du régime.
Le voyage à Oslo n’a pas été de tout repos. Machado se cachait depuis 16 mois pour éviter d'être arrêté par le gouvernement de Nicolas Maduro. Plus d'une centaine de ses collaborateurs sont en prison et beaucoup d'autres ont dû se cacher ou s'exiler pour éviter d'être capturés par les services de renseignement du chavisme.
Aux difficultés de son départ s’ajoute l’incertitude quant à son retour. De plus, suite aux persécutions directes de l’année dernière, le chavisme lui avait interdit de quitter le pays il y a plus de dix ans, alors qu’elle était députée.
Les alliés du chef de l'opposition, dit-il, se sont efforcés de garder le voyage secret pour assurer sa sécurité. Lors d'un appel téléphonique avec le président du Comité Nobel, Jorgen Watne Frydnes, publié sur le site Internet du Prix de la Paix, Machado a déclaré que « de nombreuses personnes » avaient risqué leur vie pour qu'elle se rende à Oslo.
« Je leur en suis très reconnaissante. Et c'est un exemple de ce que cette reconnaissance signifie pour le peuple vénézuélien », a-t-elle déclaré, ajoutant qu'elle s'apprêtait à monter à bord d'un avion. « Nous sommes très excités et très honorés, et c'est pourquoi je suis très triste de vous informer que je ne pourrai pas arriver à temps à la cérémonie, mais je serai à Oslo. Je me rends à Oslo en ce moment. »
Le Comité Nobel n'a pas précisé quand l'appel téléphonique a eu lieu ni où se trouvait Machado à ce moment-là. Quelques heures plus tôt, le directeur de l'institut, Kristian Berg Harpviken, avait déclaré à la chaîne publique norvégienne NRK que le transfert de Machado à Oslo avait été plus compliqué que prévu. « Il vit avec une menace de mort pure et simple de la part du régime », a-t-il déclaré. « Cela s’étend au-delà des frontières du Venezuela, par le régime et ses associés dans le monde entier. »
En mai, cinq de ses principaux collaborateurs, hébergés depuis un an dans l'ambassade d'Argentine à Caracas, fortement gardée par la police de Maduro, ont réussi à repartir dans le cadre d'une opération secrète avec le soutien des États-Unis, dont les détails restent encore un mystère.
