Le Swarthmore College fait l’objet d’une enquête pour antisémitisme après qu’un groupe d’étudiants non affiliés aurait republié une vidéo en ligne illustrant la violence contre le peuple juif.
Le ministère de l’Éducation étend son enquête sur l’antisémitisme au Swarthmore College après qu’un groupe d’étudiants autrefois reconnu aurait republié en ligne une vidéo de personnes brûlant l’effigie d’un soldat israélien. ED a déclaré que la vidéo semblait inclure un appel à la violence lors des manifestations à l'occasion du troisième anniversaire de l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.
La présidente de Swarthmore, Valerie Smith, a déclaré dans un communiqué que la vidéo avait été republiée par le groupe des étudiants de Swarthmore pour la justice en Palestine, dont l'affiliation universitaire a été définitivement révoquée en septembre dernier après avoir mené un campement de plusieurs jours sur le campus qui a abouti à neuf arrestations.
Depuis que l'affiliation du SJP a été révoquée, a déclaré Smith, le groupe ne peut pas utiliser les fonds du collège ni organiser d'événements sur le campus, et d'autres groupes d'étudiants ne peuvent pas s'y affilier ou agir en son nom. On ne sait pas si ceux qui dirigent le groupe sont désormais des étudiants de Swarthmore, a-t-elle déclaré.
Pour ces raisons, Smith a écrit : « Nous pensons que les plaintes contre le Collège qui ont conduit à une enquête élargie (du Bureau des droits civils) n'ont aucun fondement. »
Smith a déclaré qu’elle condamnait « la représentation haineuse de la violence, tout comme je le fais pour toutes les formes d’antisémitisme, d’islamophobie et d’autres discriminations au sein de notre communauté ».
L'enquête sur l'antisémitisme à Swarthmore a commencé au début du deuxième mandat du président Trump, lorsque ED a envoyé des lettres à 60 établissements les avertissant des conséquences potentielles s'ils ne respectaient pas leur obligation de protéger les étudiants juifs de la discrimination. Selon une base de données d’enquêtes sur les droits civiques de l’ère Biden, deux affaires liées à l’origine nationale et à la religion à Swarthmore ont été ouvertes en 2024, dont au moins une concernait des étudiants juifs.
Dans un communiqué annonçant l’extension de l’enquête, la secrétaire adjointe aux droits civiques, Kimberly Richey, a déclaré que les nouvelles allégations mettent en évidence la nécessité d’environnements d’apprentissage sûrs, exempts de radicalisme et d’antisémitisme.
« Si Swarthmore a effectivement fermé les yeux sur une telle provocation – en utilisant les actes de violence les plus horribles contre les Juifs depuis l’Holocauste comme outil de propagande – quelqu’un dort au volant », a écrit Richey. « L’administration Trump ne permettra jamais aux étudiants d’être soumis à un environnement d’apprentissage dangereux. »
Smith a déclaré que l’université n’avait aucun contrôle sur ce que publiaient les étudiants de Swarthmore pour la justice en Palestine, mais qu’un tel contenu n’était pas le bienvenu dans la communauté.
« Swarthmore reconnaît le droit des individus à exprimer leurs opinions, même celles que d'autres pourraient trouver répréhensibles, voire offensantes », a-t-elle déclaré. « Cependant, comme je l'ai dit à plusieurs reprises, nous ne pouvons pas permettre que cet engagement se fasse au détriment de notre droit d'apprendre, de travailler et de vivre dans une communauté universitaire exempte d'intimidation, de harcèlement et de discrimination. »
