Il est neuf heures du matin à Carririñe, à quelques kilomètres du poste frontière du même nom qui relie le Chili à l'Argentine. Un troupeau de bandurrias traverse le ciel en piaillant, mais la terre, en termes de chant, ne manque pas : au même moment, les enfants de l'école de la zone s'installent sur leurs chaises et commencent à accorder leurs violons. La scène se répète – avec des guitares, des flûtes, des clarinettes, des violoncelles, des trompettes et des instruments mapuche – dans différentes écoles rurales d'Araucanía et de Los Ríos.
Plus de 1.500 enfants répètent actuellement Violeta Parra, la troisième chanson du répertoire qu'ils présenteront à la fin de l'année au stade Villarrica, une ville du sud du Chili située à environ 750 kilomètres de Santiago. Ils le faisaient dans un gymnase, mais ils sont devenus trop grands. Et après des années de travail soutenu et rigoureux, la nouvelle s'est répandue : les pères, les mères, les grands-parents et les mélomanes en général seront, à coup sûr, présents au concert.
« Il n'y a pas d'enfant sans talent dans le monde entier », déclare Christian Boesch, chanteur lyrique, autrichien – et chilien, après que le Congrès lui a accordé la nationalité par grâce en 2018 –, créateur de la Fondation culturelle Papageno, qui depuis deux décennies a apporté de la musique à des milliers d'enfants : « Nous travaillons actuellement avec 79 écoles dans lesquelles chaque enfant bénéficie d'un instrument et de cours de musique deux fois par semaine. »
« Un enfant ne doit pas traverser cette vie sans découvrir son talent, qui ne sera pas forcément musical. Mais la musique lui donnera de la discipline et de la concentration, ce qui sera important pour son développement », explique Boesch. Il le sait car lui-même était un enfant qui, motivé par ses parents, a découvert la musique. Grâce à elle, il travaille sur les scènes les plus importantes du monde – du Metropolitan Opera de New York à l'Opéra national de Vienne – en interprétant Papageno, un personnage de La Flûte enchantée. Jusqu'au jour où il tombe amoureux du sud du Chili.
« Quand je suis arrivé ici, il y a 30 ans, je voulais inscrire mes enfants dans une école de musique. Il n'y en avait pas, alors j'ai dit : il faut le faire. » Ainsi commença l'histoire qui occupe aujourd'hui les enfants de l'Araucanie avec leurs partitions.
Cecilia Flores, enseignante à l'école rurale de Carririñe, est reconnaissante que les professeurs de musique viennent, beau temps, mauvais temps, à l'école de montagne. « Le violon ou le violoncelle sont des instruments auxquels on pourrait penser que seuls les enfants qui vivent en ville ont accès. Nous sommes dans un secteur très éloigné, mais les lundis et mercredis, nous avons notre orchestre. Et les musiciens sont déjà devenus célèbres. Ils ont récemment été invités à jouer lors de l'inauguration d'un champ où seront cultivées des framboises. Leurs parents et nous, en tant qu'enseignants, sommes fiers, mais le plus important est qu'ils se sentent heureux et valorisés par leur communauté », dit-il.
Jorge Leiva, directeur de l'école, estime que ce type d'initiatives « égalise un terrain très inégal. Être dans des zones reculées n’est pas facile. C'est pourquoi à l'école nous nous engageons dans le projet. Nous savons que le travail effectué par les enfants en cours de musique influence également les cours de mathématiques. Et cette motivation affecte l’apprentissage : plus les enfants sont heureux à l’école, meilleurs sont leurs résultats. » JIL, 11 ans, étudiante, résume tout en quelques phrases : « C'est agréable de jouer du violon. Parce que c'est un instrument qui convient à tout type de musique. Moi j'adore ».
« L'idée du projet n'est pas de former des musiciens, mais de former des enfants plus heureux. Parce que des enfants heureux deviennent des adultes capables de dialoguer et de construire une société meilleure et plus juste », explique Boesch. Après avoir vécu 30 ans en Araucanie – une zone de soi-disant conflit entre certaines communautés mapuches et l’État chilien – il croit en la valeur de ce dialogue. « Nous travaillons à Temucuicui. Certaines des écoles où nous sommes allés ont été incendiées et nous avons perdu nos instruments. Mais nous continuons à apporter de la musique dans les endroits en conflit, car c’est là qu’on en a le plus besoin. »
Roberto Castillo, coordinateur technique pédagogique de la fondation et professeur de guitare, explique qu'une partie du répertoire que les enfants préparent chaque année est en Mapuzugun. [idioma mapuche]. « Notre tripantu – le Nouvel An Mapuche – est une étape importante, c'est pourquoi nous en tenons compte et nous commençons l'année en préparant des chansons pour cette célébration, qui sont ensuite également chantées lors du concert de fin d'année », souligne-t-il. Il connaît de première main l'émotion que produit l'événement, car lui-même était un enfant qui a fait ses premiers pas musicaux grâce à Papageno : « Au début, les répétitions avaient lieu à Villarrica. C'était un grand sacrifice pour tout le monde, car ma famille vivait dans une zone où le bus ne circule que deux fois par jour. Plusieurs fois, j'ai couru avec mon saxophone pour la rattraper. Mais il l’a fait avec le même plaisir que je vois chez les enfants à qui j’enseigne aujourd’hui.
Le projet est financé en grande partie par des entreprises privées, à travers la loi sur les donations culturelles. « Nous devons investir dans l’éducation et la culture. C’est ce qui fait grandir un pays. L’exigence d’efficacité est souvent mal centrée sur la compétitivité et l’individualisme. À la lumière de cela, nous proposons la solidarité, le respect et la camaraderie. Et qu'on s'inquiète pour les enfants. L'Etat et le secteur privé, nous devons tous travailler ensemble là-dessus», explique Boesch.
A 83 ans, le fondateur de Papageno est conscient qu'il ne pourra pas continuer longtemps à diriger le projet. Mais cela ne veut pas dire qu’il ne pense pas à l’avenir, bien au contraire. « Notre rêve est d'amener la musique dans les 608 écoles rurales d'Araucanie », souligne-t-il. C'est dans cette optique qu'ils ont créé un diplôme d'enseignement de la musique, en collaboration avec le Campus Villarrica de l'Université catholique, où les enseignants des écoles rurales de la région peuvent se former gratuitement. « Nous estimons que nous terminerons cette année avec 150 enseignants formés. Si nous continuons ainsi, dans quatre ans nous aurons réalisé notre rêve. Comme je vous l'ai déjà dit : s'il n'y en a pas, il faut le faire.
À 9h30, un lundi d'hiver, la professeure de violon et d'alto, Carolina Núñez, dit au revoir aux enfants de l'école rurale de Carririñe. Ils promettent de s'entraîner pendant la semaine. Et ils lui rappellent quelque chose qui, après 15 ans de travail chez Papageno, est clair pour lui : ils attendront le cours mercredi. Avec Taixa Vera, professeur de violoncelle, ils chargent leurs instruments dans une jeep et se dirigent vers la prochaine école sur la route qui relie Liquiñe à Coñaripe. Un autre groupe de chercanes – et l'une ou l'autre loica – traversent le ciel, comme si c'était le signe que l'histoire recommence, maintenant à l'école Rehueico : au milieu de la sierra, un groupe d'enfants accorde leurs instruments. Ils font partie de l'orchestre qui, réparti dans le sud du monde, s'entraîne. Les petits musiciens en sont sûrs : le concert de fin d'année sera un grand concert.
