Au moins quatre personnes sont mortes et une trentaine d'autres ont été blessées ce mercredi dans une fusillade à l'Apalachee High School, un centre d'enseignement secondaire de la ville de Winder, une ville d'environ 20 000 habitants du comté de Barrow, à environ 80 kilomètres au nord-est d'Atlanta. Géorgie, États-Unis), selon les médias locaux. Il y a eu un fort déploiement de véhicules de police et d'ambulances à l'école et les étudiants se sont rassemblés au stade de football de l'institut, comme le montrent les images prises depuis un hélicoptère par la chaîne locale. WSB-TV. Un suspect dont l'identité n'a pas été dévoilée a été arrêté, selon le bureau du shérif du comté. Les détails sur le nombre de victimes et leur état, ainsi que sur le motif de l'auteur de la fusillade, sont inconnus.
« Nous demandons votre patience. Veuillez nous faire part des faits dont nous avons besoin pour être sûrs de bien faire les choses. Cela va nous prendre plusieurs jours pour obtenir des réponses sur ce qui s’est passé et pourquoi cela s’est produit », a déclaré le shérif du comté, Jud Smith, lors d’une comparution devant l’institut. « Ce que vous voyez derrière nous est quelque chose de maléfique », a-t-il également déclaré.
Le lycée, qui compte environ 1 900 élèves, a envoyé un message aux parents disant : « Le lycée d’Apalachee est actuellement verrouillé après des informations faisant état de coups de feu. La police est là. N'essayez pas de venir à l'école à ce moment-là pendant que les agents travaillent à sécuriser la zone, selon les médias locaux. Plus tard, les parents ont pu venir chercher leurs enfants, selon les mêmes médias.
Erin Clark, 42 ans, mère de l'un des élèves, a reçu un SMS de son fils Ethan, un lycéen, disant qu'il y avait un tireur actif, a-t-elle déclaré à l'Associated Press. Il a quitté précipitamment son travail à l’entrepôt d’Amazon pour aller à l’école. Les deux se sont envoyés un message « Je t'aime » et Clark a déclaré qu'il avait prié pour son fils alors qu'il se rendait à l'école.
La route principale menant à l'école étant bloquée, Clark s'est garé et a couru avec d'autres parents. Les parents ont été dirigés vers le terrain de football. Au milieu du chaos, Clark trouva Ethan assis dans les gradins. Clark a déclaré que son fils était en train d'écrire un essai en classe lorsqu'il a entendu les premiers coups de feu. Son fils a alors travaillé avec ses compagnons pour barrer la porte et se cacher. « Je suis très fière de lui pour avoir fait cela », a-t-elle déclaré. « Il était très courageux. »
Jacob King, un joueur de football en deuxième année, a également déclaré à l'AP qu'il s'était endormi pendant son cours d'histoire mondiale après l'entraînement du matin lorsqu'il avait entendu environ 10 coups de feu. King a déclaré qu'il ne croyait pas que la fusillade était réelle jusqu'à ce qu'il entende un officier crier à quelqu'un de poser l'arme. Il a ajouté que lorsqu'ils ont quitté sa classe, il a vu des agents protéger ce qui semblait être un élève blessé.
Aucune information officielle n'a été publiée sur les victimes, mais la chaîne de télévision CNN a rapporté qu'il y avait au moins quatre morts et 30 blessés, sans toutefois préciser la nature de ces blessures ni combien de victimes ont été touchées par balles. Fox-5 à Atlanta a rapporté avoir vu une personne monter à bord d'un hélicoptère pour être transportée à l'hôpital. WSB-TV a également rapporté qu'une deuxième personne avait également été chargée dans une ambulance pour être transportée à l'hôpital. « Des victimes ont été signalées, mais à l'heure actuelle, aucun détail n'est disponible concernant le nombre ou l'état des victimes », se limitait à indiquer le communiqué initial du bureau du shérif du comté.
« J'ai mobilisé toutes les ressources disponibles de l'État pour répondre à l'incident survenu au lycée d'Apalachee et j'exhorte tous les Géorgiens à se joindre à ma famille pour prier pour la sécurité des personnes présentes dans nos salles de classe, à la fois dans le comté de Barrow et dans tout l'État », » a tweeté le gouverneur de Géorgie, Brian Kemp. « Nous continuerons à travailler avec des partenaires locaux, étatiques et fédéraux pendant que nous recueillons des informations et continuons à répondre à cette situation », ajouté dans un autre tweet, sans donner de détails sur ce qui s'est passé.
À travers le même réseau social, le bureau du FBI à Atlanta a noté, également sans donner beaucoup d'informations : « Le FBI à Atlanta est au courant de la situation actuelle à l'Institut Apalachee dans le comté de Barrow. « Nos agents sont sur place pour coordonner et soutenir les forces de l'ordre locales. »
Le président américain Joe Biden a été informé par sa conseillère à la sécurité nationale, Liz Sherwood-Randall, de la tragique fusillade et le gouvernement fédéral continuera de se coordonner avec les autorités fédérales, étatiques et locales à mesure qu'il recevra davantage d'informations, selon la Maison Blanche. indiqué.
Le procureur général Merrick Garland s'est déclaré « dévasté pour les familles qui ont été touchées par cette terrible tragédie ». « Le ministère de la Justice est prêt à fournir toutes les ressources ou le soutien dont la communauté Winder a besoin dans les prochains jours », a-t-il ajouté.
