Russell Vought dirige l'OMB, qui a initialement proposé des modifications aux règles d'octroi des subventions.
La Maison Blanche doit attendre la mi-décembre pour finaliser une règle radicale qui donnerait aux personnes nommées politiquement plus de pouvoir sur l'octroi de subventions.
Mais plus de 100 organisations, dont l’Association des universités américaines et l’Association américaine pour l’avancement de la science, ont déclaré au Congrès dans une lettre envoyée jeudi que d’autres agences fédérales tentaient d’apporter des changements similaires à leurs règles d’octroi de subventions – des mesures qui, selon elles, sont « en contradiction directe avec le langage bipartisan » que le Congrès a adopté en septembre dans le cadre d’une mesure de financement temporaire.
Selon la lettre, le ministère de l'Éducation et la National Science Foundation ont proposé des règles qui reflètent les réglementations tardives du Bureau de la gestion et du budget, qui avait proposé pour la première fois en mai des changements soumettant les subventions à un examen plus politique et donnant à l'administration plus de pouvoir pour annuler le financement de projets qui ne correspondent pas aux priorités du président.
En outre, la NASA et les ministères de l'Agriculture, de l'Énergie, du Logement et du Développement urbain ont cherché à intégrer certaines parties des règles de l'OMB dans leurs politiques de subventions, indique la lettre.
L'OMB a reçu au moins 164 000 commentaires sur sa proposition, dont beaucoup étaient critiques. L'agence est censée examiner et répondre à ces commentaires avant de finaliser les changements. La règle finale risque également de faire l’objet d’une contestation judiciaire.
Les actions de copie des agences fédérales soulèvent des problèmes de séparation des pouvoirs et créent une incertitude pour les destinataires, selon la lettre.
« Permettre aux agences de contourner une directive de crédits diminue la capacité du Congrès à contrôler l'utilisation des fonds fédéraux, quel que soit le parti qui contrôle le pouvoir exécutif », indique la lettre.
La coalition qui a signé la lettre comprend des gouvernements étatiques et locaux, des organisations à but non lucratif, des universités et une série d'autres organisations. Ils sont « unis par un intérêt commun dans un système de subventions fédérales stable, légal et responsable devant le Congrès », indique la lettre.
