Les procureurs affirment que les frères de la fraternité de Penn State se sont engagés à emballer des médicaments dans le cadre d'un rituel « d'endoctrinement ».
Treize étudiants actuels ou anciens de l'Université d'État de Pennsylvanie ont été accusés d'infractions liées à une opération de trafic de cocaïne qui se serait déroulée dans deux maisons de fraternité en 2023 et 2024, selon un communiqué de presse du procureur général de Pennsylvanie, Dave Sunday.
Les procureurs affirment qu’Agostino Abbatiello et Thomas Robinson, alors étudiants, dirigeaient l’entreprise « coordonnée et hautement rentable ». Eux et deux autres personnes, Mohammed Hurabi et Lars Zeepvat, ont été accusés d'avoir violé les lois de Pennsylvanie sur le racket et les substances contrôlées, ainsi que d'autres infractions connexes. Un autre camarade de classe, Robert Zanolla, a été accusé de complot criminel et d'utilisation criminelle d'un moyen de communication ; huit autres ont été inculpés de délits connexes, selon une mise à jour du bureau de dimanche.
« Il s'agissait d'une équipe de trafic de drogue coordonnée et très rentable, composée de deux membres seniors des fraternités, d'autres frères de la fraternité et de promesses de dons », a déclaré Sunday dans un communiqué. « En fait, selon les preuves découvertes, couper et emballer de la cocaïne était, pour certains, un endoctrinement dans les fraternités. »
Le père de Thomas Robinson, Paul Robinson, a été accusé de crimes liés à la dissimulation de preuves et à l'entrave à l'enquête, selon le communiqué.
Lundi, Penn State a déclaré dans un communiqué qu'il mènerait sa propre enquête sur l'implication des étudiants actuels dans l'entreprise pharmaceutique et qu'il suspendrait temporairement la fraternité Delta Upsilon. Sigma Chi, l'autre fraternité citée par les procureurs, n'est pas affiliée à l'université, selon le communiqué.
« Nous sommes horrifiés par ces graves allégations contre des étudiants actuels et anciens », a déclaré Andrea Dowhower, vice-présidente aux affaires étudiantes, dans un communiqué. « Les activités criminelles, y compris le bizutage, comme celle-ci n'ont pas leur place dans notre établissement, et nous coopérerons avec les forces de l'ordre de toutes les manières possibles. Nous continuerons à renforcer nos efforts en matière de santé et de sécurité et d'éducation sur le bizutage pour toutes nos organisations. »
Le directeur exécutif de Delta Upsilon a déclaré que les personnes impliquées avaient été expulsées, suspendues ou avaient démissionné, et le chef de Sigma Chi a déclaré que les membres avaient été suspendus en attendant l'issue de l'affaire, a rapporté l'Associated Press.
Le bureau du procureur général a déclaré qu'Abbatiello et Thomas Robinson se rendaient régulièrement à Philadelphie et à New York pour acquérir de la cocaïne. Selon le communiqué, l'enquête des forces de l'ordre a révélé que les médicaments étaient emballés dans les maisons de la fraternité et vendus principalement à des étudiants de Penn State, qui payaient en espèces ou via des applications de paiement.
Thomas Robinson a été arrêté fin 2024 après avoir prétendument vendu de la cocaïne à des informateurs confidentiels, selon Les horaires quotidiens du Centre.
