CHICAGO — Les États et les institutions tentent de capitaliser sur l'attention accrue du gouvernement fédéral aux diplômes non diplômants et ciblés sur la main-d'œuvre, mais, pour beaucoup, leurs systèmes de collecte de données et leurs programmes à court terme actuels ne répondent pas aux critères fédéraux de financement.
C'est le message général issu de la conférence politique sur l'enseignement supérieur de la State Higher Education Executive Officers Association (SHEEO) de cette année. L'événement, qui s'est déroulé du lundi au jeudi, comprenait six panels programmés avec « Workforce Pell » dans le titre, dont deux en même temps. Il y a également eu des panels sur la fusion des agences d'enseignement supérieur et de main-d'œuvre et d'autres sessions axées sur la manière de mieux connecter ce qui était traditionnellement des fonctions distinctes de main-d'œuvre et d'enseignement supérieur et d'élargir l'accès à la formation de la main-d'œuvre.
« Workforce Pell est clairement le canari dans la mine de charbon », a déclaré JB Holston, directeur exécutif du ministère de l'Enseignement supérieur du Colorado, lors du panel de fusion entre la main-d'œuvre et les agences d'enseignement supérieur. Il a déclaré que, quelle que soit la politique de chacun, Workforce Pell représente la voie à suivre et que les États doivent disposer de « systèmes de données interconnectés ».
Bennett Boggs, commissaire du Département de l'enseignement supérieur et du développement de la main-d'œuvre du Missouri, a ri lorsqu'il a déclaré lors du même panel : « Je ne pense pas que nous ayons besoin de parler davantage de Workforce Pell. » Mais il a déclaré que « le fait que nous ayons un Conseil de développement de la main-d’œuvre au sein de notre agence a rendu certaines choses beaucoup plus efficaces ». Le Missouri a récemment intégré ce qui était auparavant le Département de l'enseignement supérieur et la Division du développement de la main-d'œuvre dans un nouveau Département de l'enseignement supérieur et du développement de la main-d'œuvre.
Workforce Pell – adopté par le Congrès dans le cadre du One Big Beautiful Bill Act signé par le président Trump – est entré en vigueur le 1er juillet. Il permet aux étudiants à faible revenu de dépenser la bourse Pell traditionnelle pour obtenir des diplômes non diplômants. Le Congressional Budget Office a estimé que le Congrès investira plus d'un milliard de dollars dans le programme au cours de la prochaine décennie et que, d'ici 2034, environ 100 000 nouveaux étudiants recevront chaque année des bourses Workforce Pell d'environ 2 200 dollars chacun.
Mais les programmes doivent répondre à plusieurs critères pour être admissibles au Workforce Pell, notamment produire des taux d’achèvement et de placement d’au moins 70 pour cent – des résultats que les États doivent trouver un moyen de mesurer. Jusqu'à présent, le ministère de l'Éducation a approuvé un programme, la formation des techniciens médicaux d'urgence de l'Iowa Central Community College.
Shannon Gilkey, commissaire à l'éducation postsecondaire du Rhode Island, a conseillé aux États d'examiner attentivement leur infrastructure de données, la manière dont le financement de votre État est utilisé et à quel point il est proche de la prise de décisions de l'État, puis de le quadrupler en priorité.
L'Arkansas, qui a pris des mesures pour améliorer sa collecte de données non liées au crédit avant l'entrée en vigueur de Workforce Pell, était bien représenté dans les panels de conférence. L'État disposait déjà d'une bourse Workforce Challenge et d'autres programmes nécessitant des améliorations dans la collecte de données, a déclaré Tina Moore, commissaire adjointe à la main-d'œuvre et à l'alignement stratégique à la Division de l'enseignement supérieur de l'Arkansas.
« En ce qui concerne les données non liées au crédit, ces données étaient souvent collectées sur un document Excel, sur un formulaire Google, voire sur une feuille de papier », a déclaré Moore lors d'un panel intitulé « Données non liées au crédit : l'impératif Workforce Pell et au-delà ».
L'Arkansas a amélioré sa collecte de données chaque année au cours des dernières années, a déclaré Moore. « Nous l'avons légèrement modifié pour Workforce Pell, mais nous avions intégré tous ces éléments à nos propres fins internes et avons déclaré que, lorsque Workforce Pell est arrivé sur scène, nous n'avons pas eu à ajouter grand-chose du tout. »
Malgré ses « excellentes données », l’Arkansas s’est ensuite heurté à un autre problème auquel sont confrontés les États : le respect des critères Workforce Pell pour les programmes. Ils doivent durer entre huit et 14 semaines et entre 150 et 599 heures d'enseignement.
« Nous n'avions pas du tout de programmes répondant très bien aux paramètres », a déclaré Moore. Elle a déclaré qu’une « grande partie » des près de 1 300 programmes Arkansas Workforce Challenge répondraient aux critères horaires, mais « lorsqu’il s’agit d’appliquer des semaines d’enseignement à cela, ce n’est pas le cas ». Aux États qui ont soumis au gouvernement fédéral des programmes de permis de conduire commercial et d'infirmière auxiliaire certifiée, Moore a déclaré : « Nous devons parler, car en Arkansas, les programmes CDL et CNA ne répondent pas à ces critères, alors j'aimerais comprendre comment cela fonctionne pour vous.
Dans un autre panel, Mike Duffey, chancelier du ministère de l'Enseignement supérieur de l'Ohio, a mentionné les programmes de CDL, de soins infirmiers et de pompiers parmi les premiers susceptibles de se qualifier pour Workforce Pell dans son État. Il a noté que cela pourrait être une aubaine pour les professions de la fonction publique.
« Vous pouvez constater le regroupement de certaines de ces professions, et je pense que c'est une chose vraiment positive », a déclaré Duffey.
