Les réductions s'élèvent à 16 millions de dollars d'économies, selon un communiqué de presse de l'université, ce qui laisse à l'État de Portland 19 millions de dollars à couvrir.
La présidente de l'Université d'État de Portland, Ann Cudd, a annoncé mardi que l'université fermerait deux départements et licencierait 34 membres du corps professoral à temps plein et deux professionnels universitaires à temps plein dans le cadre de son plan visant à combler un déficit budgétaire prévu de 35 millions de dollars au cours des deux prochaines années. Son syndicat universitaire, le PSU – American Association of University Professors, a négocié ces derniers mois avec les administrateurs pour réduire le nombre de licenciements et a déclaré qu'il continuerait à s'opposer aux coupes budgétaires.
Les deux départements prévus pour la fermeture dans le précédent « plan provisoire » – les études universitaires, le département d'enseignement général de l'État de Portland et la résolution des conflits – seront fermés, a déclaré Cudd lors d'une conférence de presse mardi. D'autres emplois de professeur seront supprimés du Portland Center, qui offre aux étudiants internationaux la possibilité d'étudier à l'étranger dans l'État de Portland, ainsi que le permis d'éducateur ; leadership, apprentissage et conseil; histoire; philosophie; et les départements de langues et littératures mondiales. En plus des réductions du temps plein, trois postes de professeurs seront créés à temps partiel. Sur les 36 professeurs et professionnels universitaires qui seront licenciés, huit sont titulaires.
La date limite d'emploi des professeurs d'enseignement concernés sera le 15 juin 2027 ; les professionnels universitaires licenciés mettront fin à leur emploi le 15 décembre 2026.
L’université avait initialement envoyé des feuillets roses à 52 membres du corps professoral et professionnels universitaires – dont 12 étaient titulaires, selon le syndicat – en mai, dans le cadre de son plan provisoire visant à combler le déficit. Conformément à l'article 22 du contrat PSU-AAUP, chaque département concerné a été autorisé à présenter un plan alternatif pour réduire les coûts de son programme sans recourir à des licenciements. Les responsables de l'université ont commencé à négocier ces plans avec le syndicat le 6 juillet.
« J'offre mes remerciements à tous ceux qui se sont mobilisés et ont avancé au cours de ce processus, qu'il s'agisse de proposer des solutions créatives, de reconsidérer leurs projets de retraite ou de travailler d'une autre manière à obtenir le meilleur résultat possible pour l'avenir de l'État de Portland », a déclaré Cudd lors de la conférence de presse. «Nous avons pris ces décisions en nous basant sur notre plan stratégique futur et ciblé et sur notre objectif principal qui est d'aider les apprenants à réaliser leurs rêves et à atteindre leurs objectifs pour une vie meilleure pour leurs familles et leurs communautés.»
Les réductions s'élèvent à 16 millions de dollars d'économies, selon un communiqué de presse de l'université, ce qui laisse à l'État de Portland 19 millions de dollars à couvrir. Cudd a déclaré que l'université réduirait ce chiffre en procédant à « des réductions de personnel de diverses autres manières », notamment en éliminant les postes vacants.
« Nous n'avons pas identifié le montant total de 35 millions de dollars. Nous avons deux ans pour le faire », a déclaré Cudd. « Il y a également eu d'autres départs à la retraite en dehors des rangs du corps professoral… et nous avons également procédé à d'autres coupes. Même si, bien sûr, la plus grande partie de notre budget est consacrée au personnel. »
Le syndicat n’a pas fini de lutter contre les coupures. Les membres demandent aux étudiants, aux employés et aux membres de la communauté de l’État de Portland d’écrire au conseil d’administration de l’État de Portland et de les exhorter à « rejeter le déclin géré » de l’université et à « se battre pour le financement ». Lors d'une conférence de presse qui a suivi celle de Cudd mardi, Bill Knight, président du PSU-AAUP, a déclaré qu'il était « très triste » que le président n'ait pas été « disposé à se battre pour une croissance positive et une transformation de l'université ».
« Il s'agit d'un « plan final » qui n'est qu'une étape dans un processus beaucoup plus vaste, y compris pour les membres du corps professoral nommés dans le plan final – leurs postes peuvent encore être sauvegardés », a déclaré Knight. « Nous pouvons encore trouver des changements et des solutions qui généreront ces possibilités. »
Les dirigeants syndicaux ont poussé l'université à demander une aide financière spéciale au Parlement, ce que Cudd a déclaré lundi qu'elle n'avait pas l'intention de le faire pour le moment.
« C'est une période difficile pour le budget de l'Oregon, il n'y a pas moyen d'y échapper », a-t-elle déclaré. « Nous ne pensons donc pas qu'il faille s'attendre à une augmentation vraiment importante. »
L'Université du sud de l'Oregon, qui a déclaré une situation financière critique en 2025 au milieu d'un déficit budgétaire de 12,5 millions de dollars, a bel et bien reçu de l'aide de l'État, mais « nous pensons qu'il s'agit réellement d'une situation d'urgence », a déclaré Cudd.
« Nous avons une piste – mais une piste courte – pour résoudre nos problèmes selon nos propres conditions, en élaborant nos propres plans stratégiquement guidés par les besoins des étudiants, la demande de main-d’œuvre, etc., que nous pouvons évaluer et auxquels nous pouvons répondre », a-t-elle déclaré. « Nous pensons donc que c'est le moment où nous devons agir, et que si nous n'agissons pas maintenant, alors notre avenir, notre avenir financier, sera radicalement limité. »
Le 17 juillet, 17 élus de l'Oregon ont écrit à Cudd et au conseil d'administration de l'État de Portland pour leur demander de suspendre les licenciements et de « s'associer aux professeurs, au personnel, aux étudiants et à nos bureaux pour défendre l'augmentation du financement de l'État de Portland en janvier ».
Les dirigeants syndicaux ont également critiqué l'université pour ne pas investir davantage dans le marketing afin de contribuer à accroître les inscriptions à l'université, qui ont diminué d'un tiers au cours des 14 dernières années, a déclaré Cudd en mai. L’État de Portland « n’a investi que 17 % du budget de marketing, de recrutement et d’inscription dont disposent la plupart des universités de notre taille », a déclaré Knight.
Cudd a déclaré que le marketing serait une priorité à l'avenir.
« Nous prévoyons de le faire au cours de l'année à venir. Nous allons suivre cela attentivement et nous assurer que cela est lié à des paramètres réalisables qui permettront d'augmenter le nombre d'inscriptions », a-t-elle déclaré.
