L’incident en question s’est produit en 2012, lorsque Reilly était responsable du séminaire.
Le président de l'université de Seton Hall, Mgr Joseph Reilly, « a agi rapidement et de manière substantielle » après avoir entendu des allégations d'abus sexuels en 2012, alors qu'il était responsable d'un séminaire sur le campus, selon une enquête publiée la semaine dernière. Même si le rapport du cabinet d'avocats Ropes & Gray révèle également que Reilly « n'a pas signalé » l'incident de 2012 à l'université, il s'agit « d'une erreur involontaire attribuable en grande partie à son manque de formation sur les exigences de déclaration de Seton Hall avant 2013 ».
Le rapport conclut plus de deux ans de controverse autour des allégations sur la façon dont Reilly a traité les rapports d'abus sexuels.
Peu de temps après que Reilly, qui n'a jamais été accusé d'abus sexuels, soit devenu président de Seton Hall en 2024, Politique a rapporté qu'il avait été impliqué dans une enquête tierce confidentielle menée en 2019 par Latham & Watkins LLP sur des allégations d'abus sexuels contre le cardinal défroqué Theodore McCarrick, décédé l'année dernière. Selon PolitiqueÀ l'époque, l'enquête Latham a révélé que Reilly avait omis de signaler les allégations d'abus sexuels et que l'université avait recommandé qu'il soit démis des conseils d'administration et de son poste alors de directeur du séminaire. Au lieu de cela, il a pris un an sabbatique avant de retourner à Seton Hall en tant que vice-recteur et, plus tard, président.
Mais cette information n'était pas connue auparavant des plaignants qui ont déposé quelque 450 plaintes pour abus sexuels contre l'université, qui ont été regroupées en une seule affaire en 2020. La révélation du rapport Latham, que Seton Hall n'a pas rendu public, a incité l'équipe juridique des plaignants à poursuivre ses démarches pour l'obtenir. Alors qu'un juge avait ordonné l'année dernière à l'université de remettre l'intégralité du rapport, le mois dernier, un panel de juges de la cour d'appel a annulé une grande partie de la décision et a déclaré que l'université n'avait qu'à divulguer une partie du rapport.
Pendant ce temps, en février 2025, l'archevêque de Newark, le cardinal Joseph W. Tobin, a engagé Ropes & Gray pour mener une enquête distincte sur le rapport Latham lui-même. Le rapport de 32 pages qui en a résulté a révélé que l'enquête Latham ne contenait « aucune conclusion factuelle défavorable concernant Monseigneur Reilly » et ne faisait référence à Reilly qu'en passant.
Le rapport raconte comment, en septembre 2012, un séminariste a déclaré à Reilly qu'un autre séminariste « lui avait fait des avances sexuelles non désirées, y compris des attouchements non désirés », ce qui a amené Reilly et un autre responsable du séminaire à confronter l'accusé, qui avait également fait l'objet d'autres problèmes de conduite sans rapport. Reilly a immédiatement licencié le séminariste accusé, mais a omis de signaler les allégations d'abus sexuels au coordinateur du titre IX de l'université.
« À l'époque, je pensais avoir géré cela de la bonne manière. Dans les années qui ont suivi l'incident, Seton Hall a institué une communication, une formation et des conseils actualisés et cohérents, spécifiques aux séminaires et à l'université, pour répondre aux plaintes et aux allégations », a déclaré Reilly dans une lettre adressée à la communauté universitaire après la publication du rapport. « Bien que j'aie traité la question de manière appropriée en renvoyant rapidement le séminariste et en signalant l'incident à l'archidiocèse, j'aurais également dû communiquer cet incident au bureau Titre IX de l'université. »
Le rapport note également qu'en 2020, Reilly a officiellement reconnu ses obligations de reporting.
« Aucun problème de conformité n'est apparu depuis », a déclaré Tobin, qui est également président du Seton Hall Board of Regents, dans un communiqué à propos du rapport Ropes, dont il a déclaré n'avoir eu aucune contribution éditoriale à la production. « Rien dans ce rapport approfondi ne change ma ferme conviction selon laquelle Mgr Reilly est un bon prêtre doté d'une formidable expérience et d'un profond engagement envers une institution catholique au service de l'Église et du monde. »
