Un changement profond s’opère dans la vision des familles envers l’utilisation de la technologie par leurs enfants. Les enfants âgés de 10 à 15 ans qui possédaient le moins de téléphones portables il y a 10 ans étaient les plus pauvres, et aujourd'hui ils sont devenus les plus riches. Les deux groupes ont presque exactement échangé leurs pourcentages. Parmi les familles les plus aisées, sur les cinq niveaux selon lesquels l'INE divise les ménages espagnols, avec un revenu mensuel net de 4 400 euros ou plus, le taux de possession de téléphone portable s'élevait à 62 % en 2025. Dans les familles les plus vulnérables, avec des revenus inférieurs à 1 400 euros, 68 %. Le groupe qui compte le plus d'adolescents possédant un téléphone portable est celui des ménages disposant de 2 200 à 3 100 euros de revenus ; 72% en sont dotés, soit dix points de plus que ceux ayant les revenus les plus élevés.
Ce mouvement se produit parallèlement à un autre, celui du retard dans la livraison du premier téléphone mobile. Il y a dix ans, à 11 ans, la moitié (51%) des enfants en étaient déjà atteints, alors qu'en 2025, comme l'a publié l'INE en novembre, ils seront une minorité (37%). Le pourcentage a également diminué chez les 10 ans (de 25% à 19%), 12 ans (de 73% à 66%) et 13 ans (de 86% à 84%). Il est passé à 14 (de 90 à 93 %) et est resté à 15 (94 %).
Le politologue Oriol Bartomeus, qui a étudié la relation entre les adolescents et les téléphones portables, n’est pas surpris par ce changement, même s’il hésite à le dire, car ce type de mouvement, dit-il, « est généralement anticipé par les classes supérieures ». Pas tant au sens économique qu’au sens du capital culturel, même si les deux aspects vont souvent de pair. « On commence à prendre conscience des effets négatifs de l'utilisation du téléphone portable dès le plus jeune âge. Une bonne littérature scientifique apparaît qui indique que ce que nous faisons est une erreur », souligne-t-il. Mais d’une part, ce message ne parvient pas aussi rapidement à toutes les couches de la société, mais en premier lieu à ceux qui reçoivent des informations via certains canaux. Et, d'autre part, poursuit le directeur de l'Institut de sciences politiques et sociales de l'Université autonome de Barcelone, donner le téléphone portable plus tard (ou superviser son bon usage) nécessite généralement une certaine présence. « C'est-à-dire du temps pour être avec eux, ce qui est plus facile pour certaines classes sociales. »
« Les parents ont accepté de retarder »
Diego Saiz, 49 ans, propriétaire d'une entreprise spécialisée dans les projets muséaux, et Begoña Tena, 47 ans, auteur, metteur en scène et comédienne de théâtre, font partie de ceux qui contribuent au changement reflété par l'INE. Sa fille, Júlia, n'a toujours pas de téléphone portable, et elle n'en aura pas non plus en mai, lorsqu'elle aura 13 ans. Son idée est de retarder son arrivée, même jusqu'à ses 16 ans, même si Tena doute que ce soit aussi tard. En première année d'ESO dans un institut public de Valence, la majorité l'a, mais leur situation est moins étrange qu'il y a quelques années. « Nous pensons qu'ils n'ont pas la maturité nécessaire pour faire face au bombardement des réseaux sociaux et qu'à leur âge, la socialisation devrait se faire dans la réalité et non sur les téléphones portables », explique Saiz.
Les parents de Júlia, séparés mais qui s'entendent bien, ne croient pas que le fait de ne pas avoir de téléphone la pénalise socialement, du moins pour le moment. « Cela aide beaucoup que leur réseau d'amis les plus proches ne les ait pas non plus, et cela a été possible parce que les parents ont accepté de retarder l'accouchement, afin que l'accouchement n'ait pas lieu à l'arrivée à l'institut », explique Tena. «Je ne pense pas [por no tenerlo] vous manquez de bonnes choses. Il ne me semble pas que les réseaux sociaux soient un monde fantastique à l'heure actuelle, et je suis plutôt intéressé par la création de réseaux réels et physiques à terme. Quand elle sera plus mature, elle pourra entrer dans les autres », ajoute-t-elle. Pour permettre à l'adolescente de se déplacer de plus en plus à son rythme dans la ville, ses parents lui ont acheté une montre avec appels (ils ont récemment offert à une autre de ses amies un Nokia sans Internet). Júlia ne se plaint pas : « Pour le moment, dit-elle, je n'ai pas besoin du téléphone portable ».
Savoir quand s'arrêter
Le facteur socio-économique et culturel influence également – en moyenne, car on peut trouver des exemples individuels dans un sens ou dans l’autre – sur la capacité des enfants qui possèdent un téléphone portable à limiter leur utilisation à des horaires raisonnables. Parmi les 16 adolescents interrogés ces derniers mois par EL PAÍS pour savoir ce qu'ils voient et comment ils utilisent leur téléphone, six ont admis que cela leur prenait du temps pour d'autres choses qu'ils considéraient comme importantes, et quatre ont cité les études. Le rapport PISA, la plus grande évaluation internationale, montre également une relation entre une utilisation élevée du téléphone mobile et de faibles résultats scolaires.
Le sociologue de la Fondation Bofill Miquel Àngel Alegre souligne que cette capacité est généralement incluse sous le terme de compétences exécutives ou d'autorégulation. Et cela implique « de savoir quelle séquence de tâches est appropriée en fonction des objectifs, comme étudier ou faire ses devoirs, et ne pas regarder le téléphone, mais aussi savoir gérer les émotions, les sentiments, les attitudes, quand une chose en touche et quand je dois en inhiber une autre ». Selon les recherches pédagogiques, elles auraient un lien encore plus grand « avec le milieu socio-économique et culturel des élèves qu’avec les compétences disciplinaires », comme les mathématiques ou la compréhension écrite, ajoute-t-il.
Alba, 13 ans, qui vit dans un quartier populaire de Castellón et redouble la première année de l'ESO, est l'une des adolescentes interviewées par ce journal qui avoue avoir du mal à se contenir. Il utilise son téléphone portable « environ huit heures par jour » et peut en passer deux à la fois à regarder des vidéos TikTok. « Ça me prend du temps pour ranger ma chambre. Étudier, ce que j'étudie peu. Ne pas sortir avec mes amis, car si je dois sortir, j'enlève mon téléphone. Mais pour d'autres choses aussi, comme me maquiller, me préparer, chercher des vêtements… C'est comme si je devenais accro et je ne m'arrête pas », avoue-t-elle.
Un cas différent, à la fois de plus d'autorégulation avec le téléphone portable et de plus grand avantage social dès le départ, est représenté par Clara, 17 ans, qui vit dans l'Eixample de Barcelone et est la fille d'un architecte et d'un ingénieur industriel. L'adolescente affirme que pendant le cours, elle utilise son téléphone portable environ deux heures par jour, et trois heures en vacances. Pour limiter le temps qu'elle passe avec les applications les plus susceptibles de la piéger, elle s'applique le système de contrôle parental mobile. « Surtout sur TikTok, car sinon, je ne vois pas le temps passer. J'y passe une demi-heure par jour, et même si d'habitude je me pose la question, et bien sûr, je me donne 15 minutes de plus, je suis plus conscient du temps que je passe. »
