Parfois, la Communauté de Madrid maintient un étrange silence sur les décisions qu'elle prend en matière de santé. Par exemple, à partir de 2019, plusieurs hôpitaux publics gérés par la société Quirónsalud ont commencé à programmer les patients pour des IRM dans une nouvelle équipe tôt le matin. Ses machines fonctionnent sans relâche, comme celles d’une usine qui ne cesse de produire. Samedi après minuit à l'hôpital de Villalba, dans les montagnes, des patients sont entrés dans la salle d'attente après avoir traversé un couloir et une réception déserts où seul un bourdonnement électrique se faisait entendre. « J'avais l'impression d'être la protagoniste d'un film d'horreur », a déclaré Karen Angove, 51 ans, en attendant son tour. « Je pensais qu'il y avait une morgue au sous-sol. »
Pour ces patients, les IRM nocturnes constituent une expérience inhabituelle ; Pour Chirón, c’est une excellente affaire. En échange d'un supplément d'argent versé par l'Exécutif régional, l'entreprise absorbe les madrilènes désespérés par les retards croissants dans les hôpitaux 100% publics. Cette décision s'inscrit dans une stratégie plus large qui englobe les consultations et les interventions chirurgicales et qui a permis d'augmenter le nombre de patients ambulatoires traités par les quatre hôpitaux Quirón du réseau public. Le côté B de ce phénomène réside dans les retards d'un an ou plus endurés par la population locale, pour lesquels Chiron ne reçoit pas de revenus supplémentaires.
Ce dysfonctionnement est perceptible à l'hôpital Villalba, un centre relativement petit et éloigné des montagnes madrilènes, qui accueille chaque année plus de 30 000 madrilènes du reste de la région. Le but est de faire 26 résonances entre minuit et huit heures du matin. Les patients, convoqués toutes les vingt minutes, ne croisent aucun employé jusqu'à leur arrivée dans la salle d'imagerie, où un technicien en blouse les attend à côté de la machine en forme de tube.
Karen Angove est une patiente extérieure à la zone qui a parcouru les routes de montagne pendant 45 minutes, depuis la ville de Venturada, pour arriver à son rendez-vous à 00h50. Elle travaille pour s'occuper de ses grands-parents et son dos est abîmé, c'est pourquoi il faut la surveiller. Il vient dans cet hôpital depuis trois ans parce que le traitement, dit-il, est meilleur que dans son hôpital correspondant, à San Sebastián de los Reyes. «J'adore la vitesse», dit-elle en attendant, assise seule. Pour chaque IRM réalisée en ambulatoire, la Communauté verse à Quirón 130 euros ; 199 si c'est avec contraste.
La satisfaction d'Angove contraste avec les plaintes de plusieurs voisins de l'hôpital qui ont parlé à EL PAÍS des longues attentes pour certaines consultations et des annulations abruptes du centre. Ils ont commencé à remarquer les retards après la pandémie. Ces retards ont coïncidé avec l'augmentation soutenue du nombre de patients ambulatoires pour les services de tout type, qui sont passés de 7.508 au cours de la première année de fonctionnement complet de l'hôpital, en 2015, à 33.486 en 2023.
Carmen Cabrera, une habitante de la zone âgée de 65 ans, a été retardée à plusieurs reprises. Le 10 juin, après avoir été examinée par une infirmière, elle prend rendez-vous avec un dermatologue pour voir des grains de beauté qui l'inquiètent car trois carcinomes ont déjà été retirés. Ils le leur ont remis le 1er septembre 2026, soit près d'un an et trois mois plus tard. Le délai est si long qu'il rend invraisemblable les données qui apparaissent sur le site Internet régional de 6,66 jours d'attente moyenne pour consulter un dermatologue à Villalba.
Il a envoyé une réclamation et le rendez-vous a été avancé, en l'occurrence au 9 septembre de cette année. Elle a vécu des expériences similaires avec des rendez-vous en digestion (attente initiale de huit mois), en ophtalmologie (un an et un mois) et en gynécologie (quatre mois).
Cabrera est une enseignante à la retraite qui sait se défendre dans ce système, mais elle dit que d'autres voisins avec moins de ressources se taisent et endurent. Ils ne sont pas non plus conscients de l'incitation perverse que le système a créée pour attirer les patients externes au détriment apparent de la population locale. «C'est un bar de plage Quirón», proteste-t-il.
Le système a été conçu à l'époque de la présidente madrilène Esperanza Aguirre, qui a introduit le libre choix, ce qui signifie que tout madrilène peut être soigné dans l'hôpital de son choix. Ainsi, si un patient reçoit un rendez-vous très tard dans son hôpital ou centre de santé, il peut le modifier en ligne ou par téléphone, et des ouvertures plus pratiques apparaissent souvent dans les hôpitaux publics à gestion privée.
L'idée du libre choix était d'encourager la concurrence entre les hôpitaux pour augmenter la qualité du service, mais le problème, disent les critiques, est que seule une poignée d'hôpitaux ont l'incitation économique à attirer des patients de l'extérieur, et ce sont précisément les quatre de Quirón (la Fondation Jiménez Díaz, Valdemoro, Villalba et Rey Juan Carlos de Móstoles) et un autre du groupe Ribera Salud (Torrejón). Le concours est asymétrique car 100% des hôpitaux publics supportent des frais pour chaque patient venant de l'extérieur de la zone et les autres facturent pour chacun d'entre eux qui franchit la porte.
Ce n'est pas un hasard si les champions des consultations ambulatoires sont ces cinq hôpitaux publics privés : en 2023, Jiménez Díaz a accueilli 84 082 patients ambulatoires, le roi Juan Carlos 64 820, Villalba 33 486, Torrejón 24 377 et Valdemoro 20 173.
Les données de l'année dernière ne sont pas connues car la direction d'Isabel Díaz Ayuso les a omis pour la première fois dans le rapport annuel de Sermas, où elles apparaissent depuis plus d'une décennie. L'opposition de gauche a vu dans cette suppression une preuve de complicité avec Quirón, qui, en six ans d'Ayuso, a collecté plus de 5 milliards d'euros.
Quirón est obligé à Villalba de desservir 127 000 personnes de huit municipalités (Collado Villalba, Alpedrete, Moralzarzal, Becerril de la Sierra, Cercedilla, Navacerrada, Collado Mediano et Los Molinos). Mais ici, l’avalanche de patients ambulatoires est visible à l’œil nu. Le parking est devenu trop petit et des centaines de voitures stationnent en plein champ ou sur les trottoirs.
Pour servir la population locale dans les quatre hôpitaux de Quirón, la Communauté verse chaque année à l'entreprise un montant fixe budgétisé à 715 millions d'euros pour 2025. Ensuite, dans un processus qui prend des années, est calculée la « facturation intercentrique », c'est-à-dire qu'une prime est versée pour la prise en charge des patients entrants et que les patients sortants sont soustraits. Cela est vrai pour tout le monde, sauf pour la Fondation, qui ne perd pas d'argent à cause des patients qui s'enfuient.
Discriminé ?
Les patients de la zone de Villalba disent qu'il y a des services qui fonctionnent rapidement et d'autres qui stagnent. Pour Mónica Camarzana, une résidente d'Alpedrete de 47 ans, l'hôpital a annulé des rendez-vous à plusieurs reprises sans lui offrir immédiatement une alternative. Cela s'est produit en ophtalmologie et en gynécologie. Julia Ramos, 74 ans, a également eu ce problème en traumatologie. Et une patiente de Collado Villalba, Teresa Tamarit, 43 ans, a reçu en février de cette année un rendez-vous en dermatologie pour décembre 2026, soit près de deux ans plus tard. Ironiquement, le site Internet régional rapporte que le délai pour la dermatologie en février n'était que de 2,09 jours en moyenne. Selon le ministère de la Santé, un retard moyen n'est pas la même chose qu'un retard spécifique dans une spécialité.
Il n’est pas clair si le problème vient du fait que les données sur les listes d’attente publiées sur le site Internet public sont irréalistes ou si l’hôpital fait preuve de discrimination à l’égard de la population locale. La Communauté assure que personne n'est discriminé et souligne que Villalba est l'un des hôpitaux avec le moins de fuites de ses propres patients et, selon les enquêtes de satisfaction internes, celui avec la population de référence la plus fidèle.
Cependant, les commissions ouvrières soupçonnent qu'il existe deux poids, deux mesures. Samuel Mosquera, président de ce syndicat du secteur privé de la santé à Madrid, affirme que les tarifs plus élevés sont la raison de cette prétendue distinction. « Nos intervenants nous confirment que des rendez-vous préférentiels sont accordés aux patients ambulatoires, mais nous ne pouvons pas le prouver, au moins pour traiter une plainte. »
Mosquera explique que les preuves doivent être concluantes et rappelle qu'en mai la plainte a été déposée pour fraude par un employé de la Fondation Jiménez Díaz qui a signalé que l'hôpital enregistrait les patients d'urgence comme s'ils étaient dans le service, ce qui impliquait un prix 30 fois plus élevé.
CCOO dénonce que les affaires de Quirón avec ses hôpitaux concessionnaires ne se traduisent pas par des améliorations de travail pour son personnel. Au début du mois, un processus d'assemblées a commencé à mobiliser les travailleurs. Les techniciens qui effectuent des analyses nocturnes (à Villalba, Valdemoro et Rey Juan Carlos) se sont plaints du fait que l'entreprise ne leur permet pas de prendre des pauses et que la sécurité n'a pas été renforcée.
Les résonances nocturnes font l'actualité depuis des années dans d'autres régions d'Espagne. Des cas ont été signalés dans des hôpitaux publics gérés par l'État à Malaga, Guadalajara ou en Catalogne. Contrairement à Madrid, dans ces cas-là, l'objectif était de réduire la liste d'attente qui affectait la population locale, sans aucune recherche de profit. Le ministère n'a pas précisé à EL PAÍS si les tests nocturnes sont effectués à 100% dans un hôpital public de Madrid.
Les patients qui participent à cette expérimentation d'IRM pour noctambules regrettent le sacrifice, mais se résignent. Paz de Castro, une habitante d'Alpedrete de 67 ans, raconte que lorsqu'elle a été convoquée par écrit pour « 4 heures du matin », elle s'est présentée à quatre heures de l'après-midi parce qu'elle n'imaginait même pas qu'elle pourrait être convoquée à l'aube. Après avoir raté son quart de travail, il a appelé et s'est vu proposer deux créneaux horaires : 02h00 ou 04h30. Il a pris le deuxième. « C'est une corvée mais je préfère cela plutôt que d'attendre un an », dit-il.
Une autre patiente qui attendait son tour tôt samedi matin n’est pas très contente. María E., une habitante de Moralzarzal, a déclaré qu'elle trouvait « dommage » que l'hôpital ne lui ait proposé que des options de nuit. Il est ici aujourd'hui parce qu'il a dû choisir une soirée de week-end pour ne pas manquer son travail le lendemain.
Cette patiente a passé une IRM du genou, mais son chirurgien orthopédiste ne la verra qu'en mai. Cet autre rendez-vous lui avait été donné en juin, c'est-à-dire qu'il devra attendre près d'un an depuis qu'il l'a demandé. Combien de temps dure une consultation en traumatologie selon le site officiel ? 17,2 jours. Ici, personne n'y croit.
