L'affaire a choqué la France, donc la peine était quoi que ce soit, elle allait être controversée. La justice française a décidé d'acquitter Pascale B., le professeur de 62 ans, a enquêté pour harcèlement moral et pour sa responsabilité dans celui exercé par d'autres enfants à Evaël Dupuis, un enfant de moins de 11 ans qui s'est suicidé en juin 2019 à son domicile à Herblay, près de Paris.
Dans sa décision, la Cour de Pontoise, où le procès a eu lieu début mars, considère que l'enseignant, dont les méthodes d'enseignement ont été remises en question, et qu'il n'était pas allé à la Cour pour écouter la peine, « n'a pas cherché volontairement à dégrader la santé mentale » de l'enfant. L'intentionnalité des accusations n'a pas été prouvée, il a donc été déclaré innocent.
« Evaëlle a été méprisée pendant longtemps et aujourd'hui, avec cette décision aussi », a déclaré Delphine Meillet, avocat des parents, qui a annoncé que la peine aurait recours. « Il est incompréhensible, les témoignages des différents étudiants n'ont pas été entendus. Il y a eu un mauvais traitement, qui est indéniable », a déclaré Marie Dupuis, mère de la petite fille, après avoir connu la phrase. Et il a ajouté: « Je pense que la société est prête à condamner ces comportements, mais je vois que la justice n'est pas encore. »
Le bureau du procureur avait demandé 18 mois de prison pour l'enseignant, considérant que, avec son attitude et sa position de pouvoir, « a rendu les comportements de harcèlement des élèves socialement acceptables » pour la fille. « Le niveau de manque d'empathie de cet enseignant continue d'être étonné », a déclaré le procureur le 11 mars.
Le tribunal considère que « les témoignages ont été divergents » et que les accusations ne peuvent pas être prouvées. Pendant les deux jours où le procès a duré, les différents témoins «PADRES, le personnel de l'école et, surtout, les mineurs – ont signalé les méthodes d'enseignement controversées de Pascale B. Pendant sa déclaration, il a nié avoir harcelé l'enfant, bien qu'il ait admis qu'il avait parfois crié les enfants:« Je n'ai jamais humilié Evaël »», a-t-il dit. Les déclarations de ses camarades de classe de cloître étaient très divers, car certains l'ont décrit comme autoritaire et difficile, d'autres comme quelqu'un « exigeant, mais capable d'aider les étudiants ».
Après le suicide de la fille, ses parents, ainsi que la mère de deux autres élèves, ont dénoncé l'enseignant pour harcèlement moral, qui faisait de l'exercice depuis 25 ans. Il y a deux autres étudiants impliqués dans le harcèlement d'Evaëlle, qui comparaîtra devant un tribunal des mineurs avant la fin de l'année.
Outre la décision, l'affaire a révélé les fissures du système de protection contre le harcèlement, puisque les parents ont dénoncé à la fois le harcèlement subi par la fille, ainsi que le comportement de l'enseignant, de la gestion de l'école et des autorités éducatives, ce qui n'a rien fait. Ils ont changé son école, où Evaëlle est restée harcelée par d'autres enfants.
Les parents ont dénoncé que l'enseignante l'avait humiliée devant ses camarades de classe, l'isolant au bas de la classe, même si elle portait des lunettes et ne voyait pas bien. Le point culminant, disent-ils, a été le jour où il a organisé une réunion avec les mineurs impliqués dans le harcèlement. La fille a fini par pleurer et, selon l'histoire que certains témoins ont fait, « le professeur a beaucoup crié et lui a ordonné d'arrêter de pleurer. »
« Je lui ai dit d'arrêter de pleurer parce qu'il ne voulait pas qu'il le fasse, ce n'était pas l'objectif », a déclaré le professeur au tribunal, qui a expliqué que la fin de la réunion était d'impliquer les mineurs pour sympathiser avec la souffrance de la fille. Non seulement cela ne s'est pas produit, mais cela a aggravé son tourment. « Ce fut le pire jour de ma vie », a déclaré la fille à ses parents.
Le harcèlement est l'un des plus grands fléaux de l'éducation française. À partir de 2022, il est considéré comme un crime et l'année dernière, un plan national contre l'intimidation a été approuvé après le suicide de deux enfants qui, comme Evaëlle, ont été victimes de harcèlement constant par leurs pairs.
