L’avant-dernière pleine Lune de 2025 sera la plus grande et la plus brillante de l’année. Le 5 novembre, juste après le coucher du Soleil derrière l'horizon, la Lune entamera un voyage ascendant au-dessus de la voûte céleste qui se poursuivra toute la nuit. Contrairement aux pleines lunes du reste de l’année, celles de novembre paraîtront légèrement plus grandes et plus lumineuses. Il s'agit d'une super lune, un phénomène qui se produit entre deux et quatre fois par an lorsque la Lune dans sa pleine phase coïncide avec le périgée, le point de son orbite le plus proche de la Terre.
Bien que le terme superlune ne définisse pas de concept précis et ait quelques détracteurs au sein de la communauté scientifique, ces dernières années, des institutions comme la NASA, le Royal Greenwich Observatory (Angleterre) ou le National Museum of History aux États-Unis ont profité de la popularité du terme à des fins pédagogiques. Par ailleurs, l'agence spatiale américaine, qui a récemment décidé de diffuser certains des noms que les Amérindiens attribuaient à chaque pleine Lune de l'année et qui étaient conservés dans d'anciens almanachs du début du XXe siècle, la qualifie de Lune du Castor, une appellation qui fait référence au moment où « les castors commencent à passer plus de temps dans leurs tanières, un moment culminant et historiquement pertinent pour la saison de chasse et le commerce des fourrures en Amérique du Nord », explique le magazine Smithsonian.
Comment se produit une super lune ?
La distance entre la Terre et la Lune change constamment. Bien que l'on considère qu'environ 384 400 kilomètres séparent les deux étoiles, il s'agit d'une moyenne obtenue à partir du périgée et de l'apogée, les points extrêmes de l'orbite lunaire, qui décrit une ellipse arrondie dont l'un de ses foyers est la Terre. Au point le plus éloigné de son orbite (apogée), la Lune s'éloigne jusqu'à environ 406 000 kilomètres, tandis qu'au périgée, le satellite naturel peut s'approcher jusqu'à environ 356 000 kilomètres.
La différence entre les deux points, estimée à environ 50 000 kilomètres, soit un septième de la distance Terre-Lune, est responsable du fait que lors d'une super lune, la taille et la luminosité apparentes de la surface lunaire semblent augmenter légèrement à l'observateur terrestre. Selon la NASA, elle peut paraître 14 % plus grande et 30 % plus lumineuse que son homologue, une pleine Lune à l’apogée.
Comment et quand voir la super lune de novembre depuis le Mexique
Mercredi après-midi, la pleine Lune apparaîtra à l'est au-dessus de l'horizon peu avant le coucher du soleil et suivra une trajectoire ascendante à travers le ciel nocturne pour le reste de la nuit, une position imbattable qui coïncide avec les nuits les plus froides et les plus claires de l'automne. Le meilleur moment pour l'observer et prendre des photos est juste après son départ, lorsque sa hauteur est minime et que l'effet visuel provoqué par sa présence parmi des objets terrestres tels que des arbres, des bâtiments, des montagnes ou des ponts amplifie sa taille apparente. C’est aussi le moment idéal pour observer les tons pâles et ocres qui semblent se refléter sur la surface lunaire, un effet causé par la diffusion de Rayleigh – le même phénomène qui rend la lumière des levers et couchers de soleil plus sombre et plus chaude que celle du Soleil de midi, qui devient plus évident à mesure qu’on se rapproche de l’horizon. A l’aide de jumelles ou d’un télescope amateur, il sera également possible d’observer les cratères et les mers de la géographie lunaire accidentée. Enfin, la Lune poursuivra sa course dans la constellation du Bélier et atteindra le zénith, point culminant de la voûte céleste, vers 01h00 du matin.
