Quatre mois après le début de la saison 2025, les 14 équipes encore en lice entament la route vers le Super Bowl LX avec le tour des wild card qui ouvre la NFL. Il s'agit du premier week-end de duels à élimination directe après une saison régulière atypique et extrêmement compétitive, où la frontière entre favoris et prétendants s'est estompée semaine après semaine et où la course pour remporter la division et accéder aux séries éliminatoires est restée ouverte jusqu'aux dernières semaines. Sur le papier, les premières têtes de série des deux divisions, les Broncos de Denver (14-3) dans la Conférence américaine et les Seahawks de Seattle (14-3) dans la Conférence nationale, démarrent avec l'avantage d'être installés au tour de division et de recevoir à domicile leurs rivaux le week-end prochain, qui sortiront des vainqueurs du tour des wild card.
samedi 10 janvier
Rams de Los Angeles – Panthers de la Caroline
Heure: 16h30 (HE)
Transmission: RENARD, FOX Sports
Le week-end des wild card s'ouvre avec le duel entre les Rams de Los Angeles (12-5) et les Panthers de la Caroline (8-9), têtes de série quatrième et cinquième de la Conférence nationale. Sur le papier, il s'agit de la série la plus déséquilibrée, avec les Panthers – la seule équipe avec un bilan perdant – accueillant les Rams à domicile, la meilleure attaque de la ligue en termes de points marqués menée par Matthew Stafford, candidat MVP.
Packers de Green Bay – Ours de Chicago
Heure: 20h30 (HE)
Transmission: Prime Vidéo
Samedi soir, les Packers de Green Bay (9-7) et les Bears de Chicago (11-6) rééditent l'une des plus grandes rivalités de la ligue, un classique de division au pronostic réservé. Les Bears ont tout pour gagner après être passés d'un bilan désastreux de 5-12 en 2024 à commander le Nord de la Conférence nationale grâce à Ben Johnson, l'un des grands favoris pour le poste d'entraîneur de l'année.
dimanche 11 janvier
Bills de Buffalo – Jaguars de Jacksonville
Heure: 13h00 (HE)
Transmission: CBS, Paramount+
Avec les Ravens, les Bills (12-5) ont commencé la saison avec l'étiquette de grands favoris de la Conférence américaine pour accéder au Super Bowl, une étiquette qui s'est estompée en raison de leur fragilité défensive et d'une dépendance excessive à l'égard de la capacité de leur Josh Allen à résoudre les matchs. Déplacés par les Patriots à l'Est, ils affronteront les Jaguars à Jacksonville (13-4) dans une visite à haut risque avec de nombreux points pour revalider leur statut sous peine de tomber à l'eau.
49ers de San Francisco – Eagles de Philadelphie
Heure: 16h30 (HE)
Transmission: RENARD, FOX Sports
Les 49ers (12-5), une équipe mature qui, sous le commandement de Kyle Shanahan, a réussi à se faufiler dans les séries éliminatoires après avoir surmonté une série de blessures qui ont frappé ses principales stars semaine après semaine, se rendent au domicile du champion pour affronter les Eagles de Philadelphie de Nick Sirianni (11-6) pour un billet pour la ronde de division. Bien que les lignes de paris montrent l'équipe locale comme favorite avec six points d'avance, le rôle des deux équipes dans l'établissement du jeu de course, Saquon Barkley et Christian McCafrey, sera essentiel pour remporter la victoire.
Chargers de Los Angeles – Patriots de la Nouvelle-Angleterre
Heure: 20h00 (HE)
Transmission: NBC, Paon, Univers
L'équipe révélation de la saison, les New England Patriots reconduits (14-3), accueillent les Chargers de Los Angeles (11-6) dans un duel qui penche légèrement en faveur des locaux. Sous Mike Vrabel, les Pats ont reconstruit une équipe compétitive et équilibrée des deux côtés du ballon une seule saison après avoir terminé 2024 avec une fiche de 4-13. L'attention se portera sur Drake Maye, troisième choix au classement général en 2024 qui, avec 31 touchdowns et seulement huit interceptions, mène la NFL pour les passes complétées (72%) et s'impose comme le grand favori pour être sacré MVP de la saison.
lundi 12 janvier
Texans de Houston – Steelers de Pittsburgh
Heure: 20h00 (HE)
Transmission: ESPN/ABC, ESPN déporte, ESPN+
Un panier manqué dans la dernière seconde alors que tout semblait perdu contre les Ravens de Baltimore a scellé la passe spectaculaire des Steelers (10-7) à . Lundi soir, qui clôture la ronde des wild card, les Texans de Houston (12-5), deuxième meilleure défense de la ligue avec seulement 17,4 points accordés par match, se rendent à Pittsburgh face aux Steelers qui ont fait de l'incohérence leur marque de fabrique tout au long de la saison régulière. S'ils perdent en ronde de division contre les Texans, Aaron Rodgers pourrait disputer son dernier match dans la NFL.
