L'autre jour, un de mes enfants a fait un cerf-volant avec du papier noir. Je l'ai regardée de loin et j'ai remarqué quelque chose d'étrange: toutes les comètes jouées par les enfants étaient noires, bien qu'elles choisissent généralement des couleurs vives. Mais peut-être que ces comètes reflètent maintenant à quel point la vie est lourde. Parce qu'à Gaza, jouer porte le poids de la guerre.
Je suis un travailleur humanitaire de l'ONG Save the Children, mais, tout d'abord, je suis le père de cinq enfants. Le plus petit a 12 ans. Le maire, 22 ans. Comme 2,1 millions d'habitants de Gaza, nous avons du mal à trouver les bases: nourriture, eau potable, endroit pour nous laver …
Mes propres enfants jouaient avec des maisons de poupées, ils aimaient les jeux de balle et passaient des heures dans notre terrain de jeu de rue. Maintenant, il n'y a même pas de place pour lancer les restes d'un ballon de football dégonflé. Au lieu de courir pour le plaisir, ils courent pour s'éloigner du son des pompes. L'enfance à Gaza ne réduit pas seulement, elle est effacée.
Un jour, un de mes enfants m'a regardé et m'a dit: « Papa, je déteste Gaza. Je ne veux plus rester ici. » Je ne savais pas à quoi répondre. Que pouvez-vous dire lorsque vous ne pouvez pas leur promettre la sécurité, pas même l'opportunité d'être des garçons et des filles?
Cette guerre a mis notre vie à l'envers. Nous avons tout perdu, notre chère maison, notre lieu de travail, les écoles de mes enfants. Tout a disparu. Maintenant, nous sommes sans abri. Nous vivons dans ce qu'ils appellent une «zone humanitaire». Mais il n'y a rien de humanitaire. Les enfants de Gaza se voient refuser les éléments les plus élémentaires de l'enfance. Son droit de jouer, de manger et de vivre est violé encore et encore.
Malgré cette situation inhumaine, ma femme et moi faisons tout ce qui est possible pour que la vie semble un peu moins hostile. Nous racontons des histoires, nous jouons, nous rions des petits moments. Nous avons planté des fleurs sur Terre près de notre magasin. Nous observons que les oiseaux volent et prenons des photos du coucher du soleil. Nous essayons de créer de la joie là où nous pouvons.
Les enfants sont toujours cela, les garçons et les filles. Ils veulent jouer, se sentir libres. Mais maintenant, tout dans notre environnement est dangereux et à l'extérieur, à l'extérieur, peut mettre la vie en danger.
Chaque parc, chaque école, chaque endroit qui servait autrefois nos enfants à apprendre, à grandir et à respirer est détruit ou hors de portée. Les écoles sont devenues des abris surpeuplés et beaucoup ont été bombardés pendant que les familles étaient à l'intérieur. Presque toutes les écoles (95%) de Gaza ont été endommagées, y compris tous les centres éducatifs du nord de la bande de Gaza. C'est plus qu'une attaque militaire. C'est une guerre contre l'enfance.
Jouer n'est pas un luxe. Il est essentiel pour le développement et la récupération émotionnelle des enfants. C'est la façon dont ils comprennent le monde, ils se connectent avec les autres et commencent à guérir
Le droit des enfants à jouer n'est pas facultatif. Il Article 31 de la Convention des Nations Unies sur les droits de l'enfant Il établit que chaque enfant a le droit de se détendre et de jouer, même en temps de guerre. Mais à Gaza, ce droit est systématiquement nié. Jouer n'est pas un luxe. Il est essentiel pour le développement et la récupération émotionnelle des enfants. C'est la façon dont ils comprennent le monde, ils se connectent avec les autres et commencent à guérir.
Mais à Gaza, les enfants essaient simplement de survivre. De nombreuses familles sont obligées de dépendre de leurs fils et de leurs filles à aller chercher de l'eau à de longues distances. D'autres les envoient à des points de distribution alimentaire, des endroits où ils courent le risque de blessure ou de mort.
Voler la joie
Mes enfants – comme tant d'autres – perdent non seulement leurs maisons, mais aussi leur illusion. Au cours de la brève pause des affrontements plus tôt cette année, Save the Children a aidé à établir des espaces amicaux pour l'enfance: les magasins improvisés et les salles de classe où les enfants pouvaient dessiner, jouer, chanter et danser. Mais lorsque les bombes sont revenues, ces espaces sûrs ont été à nouveau détruits.
En tant que responsable de la protection de l'enfance, j'ai vu à quel point cette guerre affecte profondément les enfants. J'ai travaillé avec des garçons et des filles qui ont du mal à dormir, qui urinent au lit, qui s'accroche à leurs pères ou aux mères ou qui ont des réactions extrêmes soudainement. Certains sont retirés, d'autres anxieux tout le temps. Le stress toxique qui provoque la guerre et les déplacements affecte le développement du cerveau. Mais vous n'avez pas besoin d'être un spécialiste pour voir l'impact que cette guerre à long terme aura.
Dans une Gaza sans jouets, sans intimité et sans sécurité, les enfants sont volés non seulement la joie, mais les outils dont ils ont besoin pour récupérer
La tension et la peur permanentes rendent plus difficile pour les enfants de se concentrer, de se souvenir des choses et d'apprendre. Augmente le risque de dépression, d'anxiété et de maladies chroniques à l'avenir. Tout cela sape son avenir et, par conséquent, l'avenir de notre société. D'un autre côté, les garçons et les filles qui ne peuvent pas jouer de l'espace pour traiter leur traumatisme, nouer des amitiés et imaginer quelque chose de mieux. Dans un Gaza sans jouets, sans intimité et sans sécurité, les enfants sont volés non seulement de la joie, mais aussi les outils dont ils ont besoin pour récupérer. De plus, les enfants handicapés sont les plus touchés.
Et pourtant, même tout le monde continue d'essayer d'être des garçons et des filles. Je les ai vus jouer avec des morceaux de vieux vêtements, du plastique et d'autres décombres, chanter à voix basse et essayer de trouver de la joie au milieu de la dévastation. Mais ils ne devraient pas avoir à s'efforcer autant de sentir les garçons et les filles. Il n'y a qu'une seule façon de les protéger: une chaleur permanente et durable élevée.
Les bombes doivent s'arrêter. Nous n'avons pas besoin de pauses temporaires, nous avons besoin d'une paix durable et d'un accès humanitaire complet afin que nous puissions prendre les fournitures et l'aide dont ils ont besoin. La vie et l'avenir de plus d'un million d'enfants en dépendent. Malgré tout ce que nous avons vécu, je pense que la vie est toujours belle et que nous survivrons, d'une manière ou d'une autre.
Ce matin, j'ai vu un groupe d'adolescents marcher ensemble, magnifiquement vêtus de leurs uniformes scolaires. Je leur ai demandé: « Où allez-vous si tôt? » Ils m'ont dit que quelqu'un avait installé une tente où certains sujets pouvaient étudier à nouveau. C'est une humble initiative, mais cela m'a rempli d'espoir. Cette génération est forte. Cela mènera le changement. Va reconstruire Gaza.
