Alors qu’Œdipe était sur le point d’entrer à Thèbes, le terrible Sphinx l’arrête et menace de le tuer ainsi que tous les habitants de Thèbes, s’il n’est pas en mesure de donner la bonne réponse à la question suivante : quel animal marche à quatre pattes le matin , sur deux pattes le jour et sur trois pattes à la tombée de la nuit ? Œdipe a deviné la réponse, car il s’agissait bien d’une énigme plutôt que d’une question Apprendre et Gagner. Avec ce succès, il sauva la ville d’un monstre qui la terrifiait, devenant plus tard roi. Le Sphinx n’a pas été vaincu par une mémoire bien entraînée ou une brillante capacité de déduction ; Ce n’était pas l’effort de la pensée algorithmique, qui aborde le problème pas à pas jusqu’à trouver la bonne solution, mais cet effet eureka avec lequel l’intuition créatrice des êtres humains est appelée. Les énigmes dans lesquelles il risque sa vie s’il ne répond pas sont un élément commun dans les cultures mythologiques du monde entier. Cette universalité à tester l’esprit humain en assumant le plus grand risque possible – la mort – révèle l’énorme importance de la créativité, même dans une perspective strictement évolutive, non seulement pour progresser, mais même pour survivre. Ce qui est présenté comme un jeu entraîne les conséquences les plus extrêmes : roi si vous avez raison, cadavre si vous avez tort.
Les concours destinés à réglementer l’accès à l’université ou, plus tard, à accéder à un corps d’agents publics, sont connus en anglais sous le nom de « ce que l’on pourrait traduire par « examens à haut risque » ou « avec un enjeu important » – et ils ont en commun avec l’épreuve dans laquelle Œdipe a réussi le grand risque, mais ils s’en distinguent radicalement par les compétences et les connaissances nécessaires pour réussir. Il aurait été peu utile à Œdipe de réussir son épreuve pour avoir mémorisé des textes philosophiques, et encore moins d’avoir recours aux dieux par l’analyse du vol des oiseaux. Cependant, avoir apprécié de bons livres de poésie et expérimenter des métaphores et des allégories l’aurait sûrement beaucoup aidé. Sophocle ne nous dit pas si c’est cela qui a fait la différence. Dans tous les cas, l’énigme proposée par le Sphinx ne peut être résolue qu’avec ce que nous appelons la pensée latérale ou la pensée divergente, quelque chose qui ne se trouve dans aucun examen à enjeu élevé, certainement pas dans notre Sélectivité, et qui est en fait en train de disparaître de la vie scolaire au fur et à mesure que vous progressez du Primaire au Secondaire Obligatoire, et plus encore de celui-ci au Baccalauréat. Il est encore frappant de constater que, jusqu’à il n’y a pas si longtemps, il n’était possible de faire de l’exercice qu’avec des soi-disant passe-temps ou avec certains jeux de société. Résoudre des hiéroglyphes, deviner des énigmes, faire des associations à distance, concevoir des usages alternatifs pour un objet, découvrir des solutions alternatives à un même problème, sont des passe-temps pour les oisifs ou, au mieux, des exercices pour prévenir les maladies dégénératives, mais bien sûr ils n’auraient rien à faire. avec un apprentissage sérieux.
Si la pensée latérale et la créativité en général ont été exclues des examens académiques à haut risque, et avec elle ce qui compte comme une « bonne éducation », il est de plus en plus courant de voir la demande de ces compétences et capacités dans les processus de sélection pour les emplois dans le secteur privé, et notamment dans les secteurs les plus pointus et pour les emplois les mieux rémunérés. Il est logique de penser que le style d’Œdipe, appelons-le ainsi, s’avère plus adaptatif, évolutif parlant, pour le secteur privé que pour le public, et c’est pourquoi les employeurs privés regardent de moins en moins les diplômes des candidats et de plus en plus à ses capacités à résoudre des énigmes, des hiéroglyphes et des situations qui semblent impossibles. Inutile de dire, cependant, que les énigmes apparemment insolubles ne manquent pas dans le secteur public, et vous auriez tout autant intérêt à avoir des gens capables de penser « hors des sentiers battus », pour reprendre l’expression anglaise importée. Mais nous ne récompensons toujours pas ceux qui ont les capacités qu’Œdipe a démontrées à Thèbes dans les examens académiques ou dans les processus de sélection des fonctionnaires.
Avec les dernières applications d’intelligence artificielle prenant en charge la pensée convergente et obtenant des dizaines dans tous les examens utilisés, il n’y aura pas d’autre choix que d’envisager de changer le statut académique de la pensée latérale et de commencer à la récupérer pour la cause de l’éducation scolaire, en lui donnant accès , quoique modeste, sur la liste de ce qui a de la valeur et du sens à apprendre. Vous devez mettre des examens que ChatGPT échoue et qu’Œdipe continue de réussir. Ne sous-estimons pas la valeur formative du jeu ou la pensée divergente. Nous avons joué notre vie avec eux depuis le début de l’évolution. Rien de plus sérieux que le jeu créatif. En lui va notre vie, de toute vie.
