Le roi Mohamed VI du Maroc, 62 ans, a été contraint au repos pour une durée indéterminée en raison d'une maladie lombaire, selon un rapport de son médecin personnel rendu public par le Palais royal. Le monarque de la dynastie alaouite, sur le trône depuis 1999, doit « maintenir un repos fonctionnel et suivre un traitement médical approprié », car « il souffre d'une lombosciatique mécanique, associée à une contracture musculaire, sans aucun signe de gravité », selon un communiqué de l'agence de presse étatique MAP.
Mohamed VI n'a pas été vu en public dans son pays depuis le 31 octobre, lorsqu'il s'est adressé à la nation à la télévision suite à l'approbation par le Conseil de sécurité de l'ONU d'une résolution approuvant le plan d'autonomie proposé par le Maroc comme base d'une solution négociée au conflit du Sahara occidental. Les médias marocains ont rapporté que le souverain s'est rendu peu après en voyage privé aux Émirats arabes unis, sans assister le 6 novembre aux événements officiels du 50e anniversaire de la Marche verte, la mobilisation populaire massive organisée par son père, le roi Hasan II, sur le territoire de la province espagnole numéro 53 de l'époque.
Son fils, le prince Moulay Hasan, 22 ans, l'a remplacé le 21 décembre lors de la cérémonie d'ouverture de la Coupe d'Afrique de football, qui se déroule jusqu'au 18 au Maroc. L'héritier du trône a assisté à certains matchs de l'équipe nationale marocaine dans la loge officielle du plus grand stade de Rabat en compagnie de sa sœur, la princesse Lala Khadija, 18 ans. Le jeune prince, appelé à régner sous le nom de Hasan III, a donné le coup d'envoi d'honneur et a pris une photo avec les joueurs de son pays sous une pluie battante.
En décembre 2024, Mohamed VI est opéré d'urgence après avoir subi un traumatisme à l'épaule gauche, qui a provoqué une fracture de l'humérus, alors qu'il faisait du sport. Le roi du Maroc a ensuite subi une intervention chirurgicale dans la clinique de sa résidence officielle qui l'a contraint à se reposer, avec la zone touchée immobilisée, pendant plusieurs mois et à subir une longue période de rééducation.
En novembre de la même année, Mohamed VI a été photographié marchant, habillé en tenue décontractée, avec ses deux enfants dans les rues de Paris, où il passait quelques jours en vacances. Les images, prises devant un café de la capitale française, ont rapidement circulé sur les réseaux sociaux au Maroc, où la présence publique du roi est la clé qui ferme les coffres de l'Etat. Au cours des trois dernières années, le souverain est apparu visiblement plus mince, après une décennie précédente de profil nettement obèse. En 2018 et 2020, il a subi une chirurgie cardiaque.
En octobre dernier, Mohamed VI s'est rendu sur la piste de l'aéroport de Rabat, appuyé sur une canne, pour accueillir le président français Emmanuel Macron. Des sources du Palais Royal attribuaient alors le soutien orthopédique au fait que le monarque souffrait « d'une contracture musculaire du côté droit due à une sciatique ». Sur des images diffusées quelques jours auparavant, après l'investiture des nouveaux ministres du gouvernement marocain, il présentait des symptômes évidents de détérioration physique, le corps et la tête inclinés vers la gauche.
Débat sur les absences du monarque
Le roi du Maroc a réduit son activité publique après la pandémie, mais a maintenu la tradition d'être vu lors des célébrations religieuses, comme la fête du sacrifice ou de l'agneau, en juin, et des célébrations laïques, comme la fête du trône, qui en juillet 2024 a coïncidé avec le 25e anniversaire de son arrivée au pouvoir. Mohamed VI tente périodiquement de montrer qu'il est toujours à la tête du pouvoir exécutif de l'Etat. Le débat sur la présence publique du roi a été relancé après avoir passé plus de six mois à l'étranger en 2022 (au Gabon, aux Seychelles et en France) et trois mois supplémentaires dans les mêmes pays en 2024. En 2025, il a séjourné plusieurs semaines aux Émirats arabes unis, où il passera probablement ses vacances d'hiver avant de retourner à Rabat pour le mois sacré du Ramadan, prévu cette année entre février et mars, en tant que chef religieux en tant que Commandeur des Croyants.
Après avoir été remplacé par ses enfants dans certains actes de charité habituels au début du ramadan, Mohamed VI était présent au reste des cérémonies centrales du mois religieux en mars dernier. Le souverain a repris son activité officielle en avril pour lancer les travaux d'extension de la ligne de train à grande vitesse marocaine, emblème de la modernisation sous son règne, après une longue période d'absence de la vie publique.
À l’âge de 60 ans, en août 2023, le monarque a réduit son agenda en supprimant l’un des quatre discours à la nation qu’il prononce traditionnellement chaque année. Outre le Français Macron, il n'a reçu que récemment un autre dirigeant occidental : l'Espagnol Pedro Sánchez, en février 2024, après lui avoir posé un lapin à Rabat 12 mois plus tôt.
