La manière d’aborder le choix de l’école où emmener vos enfants couvre un très large éventail. À un extrême se trouvent les familles qui, par manque de temps, d’alternatives ou parce qu’elles croient que c’est le facteur principal, décident de ne pas y réfléchir et optent pour le plus proche. D’un autre côté, il y a ceux qui transforment le processus en une odyssée dans laquelle ils sautent de centre en centre pour étudier des dizaines de variables et ainsi évaluer laquelle est idéale. Le reste, qui est majoritaire, se situe au milieu.
Bruno Teixeira et Marta Ruiz, respectivement 35 et 34 ans, sont plus proches du deuxième groupe. Ce couple, qui vit dans un quartier au nord de Madrid, a consacré le mois de mars à visiter chacun des neuf centres publics les plus proches de chez eux, dans le but de trouver celui qui correspond le mieux à l'éducation souhaitée pour leur fils Lucas. . Un parcours qui les a obligés à équilibrer leurs journées de travail et à investir des heures et des heures pour analyser chaque détail.
Leur dévouement et leur organisation méthodique nous permettent de radiographier à quoi ressemble ce processus dans lequel se lancent chaque année des milliers de familles en Espagne à cette époque. Bien que l'éducation ne soit pas obligatoire avant l'âge de six ans, il est courant d'inscrire les enfants à partir de trois ans.
La liste des facteurs à prendre en compte par le couple comprenait plus de 30 variables de toutes sortes, depuis l'heure d'entrée ou le caractère laïc du centre jusqu'à la salle à manger avec sa propre cuisine ou la stabilité du cloître. Mais pour le premier filtre d’écoles, ils se sont concentrés particulièrement sur deux : la proximité et la propriété. Le premier, qui leur permet de concilier leur vie professionnelle, est l'un des points les plus pertinents pour la plupart des familles. La seconde est due à une raison économique et idéologique.
Tous deux ont clairement indiqué qu’ils souhaitaient valoriser l’offre publique avant l’offre privée. « J'ai étudié dans un public et je considère que l'éducation en Espagne est de qualité, c'est pourquoi je préfère investir cet argent, par exemple, dans des activités extrascolaires ou dans des camps d'été », affirme Ruiz, ce à quoi Teixeira ajoute que c'est une façon Il s'agit d'apprendre à votre enfant « comment l'argent doit être utilisé » et que « même si vous le pouvez, si vous n'en avez pas besoin, ce n'est pas nécessaire ».
L'école publique prédomine tout au long du parcours éducatif, puisque deux mineurs sur trois y vont, selon le document du Ministère de l'Éducation. Cette proportion ne varie guère du deuxième cycle de la maternelle au lycée ou à la formation professionnelle, même s'il existe des différences entre les communautés autonomes. Le Pays Basque et Madrid sont en tête de liste avec le pourcentage le plus élevé de centres subventionnés ou privés, avec près de 50 % du total, tandis que Castille-La Manche et Estrémadure se trouvent à l'opposé, avec moins de 20 %.
Remplir les classes de maternelle est compliqué dans un pays où moins de bébés naissent chaque année. En 2023, le plus faible nombre de naissances a été enregistré, avec 322 075, selon l'Institut national de la statistique. Les écoles publiques ont été entraînées dans des pratiques éducatives qui, jusqu'à il y a quelques décennies, étaient un domaine exclusif des écoles privées et des écoles à charte, qui devaient se différencier pour justifier les frais de scolarité.
Pour Mònica Nadal, directrice de recherche à la Fundació Jaume Bofill —une entité qui prépare des études sur les politiques éducatives dans une perspective d'équité—, c'est l'administration qui devrait « ajuster les places à la demande ». « Les écoles doivent travailler pour avoir un bon projet, pas pour le réaliser », commente-t-il. Cette année, le nombre d'élèves du deuxième cycle préscolaire est de 1.110.256, alors qu'il y a dix ans, ce chiffre était de 1.438.812, ce qui représente une réduction de 33%, selon le document du ministère de l'Éducation.
Une fois le premier filtre appliqué, Ruiz et Teixeira se retrouvaient avec une liste encore trop longue avec quinze centres. Ils ont passé un après-midi à chercher l'emplacement de chacun jusqu'à ce qu'ils en excluent quelques autres et se retrouvent avec les neuf derniers. Ce sont eux qui ont été choisis pour faire les visites.
Les journées portes ouvertes sont déterminantes pour déterminer le choix final. Ou plutôt « d’écarter les options les moins appréciées », selon le spécialiste de l’équité éducative de Save the Children, Alfonso Echazarra. Certains centres jouissant d'une bonne réputation parviennent à rassembler des dizaines de parents qui posent des questions et inspectent soigneusement chaque détail. D’autres, cependant, montrent une image plus solitaire, puisque seuls quelques couples apparaissent.
Après la deuxième projection, la priorité des parents de Lucas a été d'enseigner que le centre avait un projet éducatif selon leurs idées. « Si rien d'étrange ne se produit, c'est l'endroit où il se trouvera de 3 à 12 ans, donc cela doit être le critère principal », argumente Teixeira.
L’éventail des critères d’évaluation de l’enseignement est large. Cependant, deux questions ressortent en raison des positions opposées entre certaines familles et d'autres : l'anglais et l'utilisation de la technologie.
Après l'essor des écoles bilingues au cours des deux dernières décennies, avec environ un million et demi d'élèves inscrits dans des programmes de ce type, selon l'Association pour l'éducation bilingue, le débat sur leur commodité divise les experts. Ruiz et Teixeira sont d'accord sur l'importance de la langue, mais ils diffèrent sur le chemin pour l'apprendre : alors qu'elle préfère une école où l'engagement envers la langue étrangère est plus fort, lui préconise de l'apprendre de préférence en dehors de la salle de classe.
L'autre critère, celui des écrans, a suivi un chemin similaire à celui de l'anglais. L’augmentation du nombre d’ordinateurs et de tablettes dans les salles de classe au cours des dernières décennies a soulevé le dilemme de savoir dans quelle mesure ils doivent être introduits et utilisés. « Ni tant ni si peu », résume le couple, engagé dans un modèle intermédiaire où la priorité est l'écriture, mais qui prend également en compte le facteur technologique.
Ségrégation
La ségrégation scolaire, qui se produit surtout dans les villes, où l'offre est plus importante, est un autre aspect qui, bien que reconnu dans les petites bouches, pèse également au moment des élections. Save the Children le décrit comme « la surreprésentation ou la concentration d’étudiants handicapés, de gitans, de migrants ou d’étudiants de statut socio-économique faible ».
Echazarra estime qu’« il y a peu d’écoles perdues, mais elles existent ». « Lorsqu’un pourcentage d’étudiants appartenant à l’un de ces groupes est dépassé, il est très difficile d’éliminer la stigmatisation », explique-t-il. Nadal ajoute que la responsabilité de ce phénomène « incombe à l'Administration », qui devrait se charger de répartir « les étudiants vulnérables de manière plus équilibrée ». « On ne peut pas accuser les familles d'être racistes ou exclusives », prévient-il.
Ruiz et Teixeira indiquent clairement qu'ils souhaitent inscrire leur fils dans une école où règne la diversité, mais ils reconnaissent qu'il y en a certaines qu'ils préfèrent éviter en raison de la stigmatisation créée. « Ni un extrême ni l’autre. Je veux qu'il aille à l'école et qu'il côtoie des gens de toutes sortes », résume Ruiz.
Après le marathon des portes ouvertes qui les occupe depuis plusieurs jours, le couple a encore le sprint final devant eux. « Maintenant, nous devons étudier combien de points nous obtenons dans chaque centre en fonction de leur échelle et choisir l'ordre », explique Teixeira. Ainsi, tout le travail effectué jusqu'à présent peut s'effondrer s'ils n'obtiennent pas les points nécessaires. Après avoir examiné les notes, ils se mettent tous deux d’accord sur ce que sera leur première option, mais ils devront encore attendre quelques mois jusqu’à connaître la destination finale.
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