DENVER — Naviguer dans l'ère de l'intelligence artificielle était une priorité pour les plus de 7 000 enseignants, professionnels des technologies de l'information et fournisseurs qui se sont réunis la semaine dernière pour Educause 2026, la plus grande conférence annuelle du secteur des technologies éducatives.
Des démonstrations de nouveaux produits d'apprentissage basés sur l'IA, des stands de fournisseurs imposants et des affiches sur les approches institutionnelles visant à intégrer l'IA dans les opérations du campus ont rempli la salle d'exposition du Colorado Convention Center. Pendant ce temps, des intervenants d’établissements d’enseignement supérieur de tout le pays ont donné des conseils sur la lutte contre les menaces croissantes en matière de cybersécurité, l’enseignement des connaissances en IA et le maintien des humains au centre des conversations sur l’IA.
Tout cela a souligné à quel point l’IA a perturbé l’enseignement supérieur.
Au cours des quatre années qui ont suivi la généralisation des grands modèles linguistiques avec le lancement de ChatGPT d'OpenAI, les collèges et les universités ont été préoccupés par l'intégrité académique et la préparation des étudiants à un marché du travail incertain. En réponse, de nombreux collèges ont investi dans des outils d’apprentissage basés sur l’IA, malgré des recherches indépendantes quasi inexistantes démontrant leur efficacité généralisée. Dans le même temps, des changements radicaux dans la politique de l’enseignement supérieur sont en cours au niveau des États et au niveau fédéral, notamment l’introduction de plafonds de prêts étudiants et de tests de revenus des programmes et des tentatives de contrôler les matières que les professeurs peuvent rechercher et enseigner.
« Il y a tellement de changements qui se produisent autour de nous, et nous devons être honnêtes quant aux défis », a déclaré Mark McCormack, directeur principal de la recherche et des connaissances chez Educause, devant une salle de bal bondée jeudi matin. « Mais nous découvrons également de nouvelles façons d'éduquer et de bâtir une communauté. Nous pouvons nous adapter et nous nous adaptons, et nous trouvons comment le faire avec un but précis et un lien avec les personnes que nous servons. »
Les sentiments d'incertitude des leaders technologiques à l'égard de l'IA se reflètent dans le Top 10 Educause 2027, que McCormack a dévoilé lors de l'événement et surnommé « l'ère du changement perpétuel ». La liste présente les principaux domaines d'intervention que l'organisation a compilés sur la base d'entretiens avec des dirigeants, des recommandations d'un groupe d'experts et d'une enquête menée auprès de 882 leaders technologiques dans des centaines d'institutions.
Déterminer où l'IA apporte une réelle valeur ajoutée arrive en tête de liste, c'est la première fois qu'un élément lié à l'IA se classe n°1 dans le top 10 d'Educause. Les dirigeants ont également déclaré que l'innovation responsable, une solide gouvernance des données et la préparation des étudiants à l'avenir dans un monde instable seraient une priorité au cours de l'année à venir.
« Mais cela ne signifie pas autant un consensus qu'un signe d'urgence, un besoin réel et immédiat de déterminer la place de l'IA dans nos institutions », a déclaré McCormack. « L'IA est partout. La plupart d'entre nous l'utilisent. Beaucoup d'entre nous l'utilisent fréquemment, mais adopter une nouvelle technologie simplement parce qu'elle existe n'est pas suffisant. Elle doit servir un objectif. Elle doit être au service, et non au détriment, de notre mission dans l'enseignement supérieur. »
Résister complètement aux changements liés à l'IA n'est pas non plus une stratégie productive, a déclaré Melody Buckner, vice-recteur adjoint de l'apprentissage numérique et des initiatives en ligne à l'Université de l'Arizona. « Nous devons aider nos collaborateurs à s'habituer au changement et à s'habituer à l'idée que nous allons toujours évoluer, que nous allons toujours grandir », a-t-elle déclaré lors d'une table ronde sur la liste. « Parce que si nous ne grandissons pas, nous mourrons. »
Mais pour que les professeurs, le personnel et les étudiants se sentent à l'aise avec le changement, a ajouté Buckner, il faut notamment instaurer la confiance et le soutien au niveau personnel, faisant écho au numéro 9 de la liste : rencontrer les parties prenantes là où elles se trouvent grâce à l'IA. « Parfois, les gens ne veulent pas de solution tout de suite. Parfois, ils veulent juste être écoutés, entendus. »
Il est également essentiel d'inclure davantage de voix dans les conversations sur le changement, en particulier lorsqu'il s'agit d'IA, pour diriger les collèges et universités en période d'incertitude, a déclaré Lori Robbins, responsable de la stratégie d'IA à l'Université Denison dans l'Ohio.
« La participation à la planification et au déploiement des technologies va vraiment contribuer à renforcer l'appropriation et l'enthousiasme », a-t-elle déclaré lors d'un panel sur les stratégies de mise en œuvre de la liste des 10 meilleurs sur le campus. « Si vous n'êtes pas clair sur vos attentes concernant une nouvelle technologie, les gens comblent ce vide avec anxiété et peur. Ils ne veulent pas vraiment l'utiliser parce qu'ils ne se sentent pas suffisamment à l'aise ou en confiance pour l'utiliser. »
En outre, différentes parties prenantes peuvent avoir besoin d’aide à différents degrés pour apprendre à utiliser les nouvelles technologies.
« Nous sommes tous encore en train de le comprendre. Ce sont des outils compliqués, et nos sentiments à leur sujet sont compliqués », a déclaré McCormack. « Les personnes que nous soutenons dans nos établissements représentent un large éventail d'expériences et d'aisance dans l'utilisation de ces outils, et nos approches en matière de fourniture de soutien doivent s'adapter à cet éventail de préparations et de besoins en matière d'IA sur nos campus. »
