Le niveau d’éducation a plus de poids dans la mortalité des Espagnols que la consommation de tabac. Autrement dit : si le taux de mortalité de tous les citoyens était le même que celui des diplômés de l’enseignement supérieur, il y aurait 64 960 décès de moins chaque année (18 % du total), soit 10 188 de plus que ceux causés par la cigarette, selon une étude. qui est présenté ce jeudi au Congrès de la Société Espagnole d’Épidémiologiequi est célébré ces jours-ci à Porto.
Pour parvenir à ces conclusions, les chercheurs ont analysé les données de mortalité de l’Institut national de la statistique de 2016 à 2021 et ont comparé, par tranche d’âge (de cinq à cinq ans), les décès en fonction de leur niveau d’éducation, répartis en études primaires, premier et deuxième cycles. du secondaire et de l’université. Jusqu’à présent, cette tendance n’avait pas été étudiée en Espagne, ce qui confirme les tendances d’autres pays et une réalité bien connue : le niveau socio-économique est l’un des plus grands déterminants de la santé. Ou comme certains épidémiologistes aiment le dire : le code postal influence davantage la mortalité que le code génétique.
Comme l’explique Sergi Trias-Llimós, chercheur Ramón y Cajal au Centre d’études démographiques de Barcelone et auteur principal de cette étude, cela est dû à de multiples facteurs, comme le fait que les personnes ayant un niveau d’éducation plus élevé ont tendance à avoir de meilleurs revenus, plus des ressources matérielles et davantage de connaissances sur la santé et le bien-être, entre autres. « Tout cela contribue à ce que les classes sociales supérieures bénéficient d’une meilleure santé et donc d’une espérance de vie plus longue », dit-il.
Unai Martín, de l’Université du Pays Basque et co-auteur de l’ouvrage, souligne que les conclusions de son étude ont à voir avec la justice sociale. « Ce n’est pas seulement une question de riches et de pauvres, cela touche tout le gradient social. Non seulement on constate que les riches meurent moins que les pauvres, mais à mesure que l’on descend dans l’échelle, la mortalité augmente », souligne-t-il. Et il fait ressortir le côté positif : « Nous voyons que mettre fin à ces inégalités n’est pas seulement important pour la justice sociale, mais c’est un bon moyen d’améliorer la santé de la majorité de la population. « Si nous parvenons à les éliminer, nous réduisons davantage la mortalité que si nous éliminons le tabac, qui est le plus grand ennemi de la santé publique. »
Les causes de ces décès qui surviennent parmi les niveaux d’éducation les plus bas varient entre les hommes et les femmes. Les maladies cardiovasculaires sont de loin les plus influentes, suivies par les maladies infectieuses ou endocriniennes, comme le diabète. Parmi elles, bien que les maladies cardiovasculaires soient également en tête, elles se répartissent davantage en maladies respiratoires, digestives ou respiratoires.
Dans ce dernier cas, le tabac peut jouer un rôle important, qui est également associé aujourd’hui à de faibles niveaux socioculturels (contrairement à ce qui s’est produit il y a quelques décennies) et qui est traditionnellement consommé principalement par les hommes.
« Ces inégalités constituent un défi pour la santé publique. Souvent, ils sont étudiés sous un seul angle et doivent être analysés sous différents prismes afin d’impliquer ceux qui mettent en œuvre les politiques publiques. Même si les politiques de santé publique se sont généralement concentrées sur le changement des modes de vie, cette étude montre que l’élimination des inégalités structurelles aurait un impact très pertinent », estime Trias-Llimós.
Manuel Franco, professeur de médecine préventive et de santé à l’Université d’Alcalá et expert en déterminants sociaux de la santé, considère cette étude (à laquelle il n’a pas participé) « une analyse très puissante ». « Il s’agit de ratifier ce que nous avons vu dans d’autres pays ; Dans presque toutes les sociétés, le niveau d’éducation a encore plus de poids que le niveau économique dans les paramètres de santé », dit-il. Et il pense que cela s’explique en partie par le fait que cette population a tendance à être plus informée et à prendre de meilleures décisions en ce qui concerne ses habitudes.
L’éducation devient, selon ces résultats et ceux d’autres études qui l’ont précédée, un niveleur de santé de la population, et non seulement un ascenseur social, ce qui est généralement plus assumé. « Investir dans l’éducation, c’est investir dans la santé », résume Franco.
Parcs, gentrification et santé
Au congrès de Porto, auquel EL PAÍS a participé à l’invitation de l’organisation, Pedro Gullón et Mario Fontán, professeurs à l’Université d’Alcalá, présentent plusieurs études sur la manière dont l’environnement urbain influence les conditions de vie. L’une des nouvelles recherches montre que ces inégalités en matière de santé augmentent dans les quartiers embourgeoisés.
«Tout au long de notre vie, nous subissons des processus différentiels qui nous font accumuler des risques. Il ne s’agit pas seulement de faire plus ou moins d’activité physique, nous sommes aussi soumis à un plus grand stress, et dans les quartiers en voie de gentrification, cela a à voir avec le stress financier, ne pas savoir où l’on va pouvoir vivre, perdre son réseau social. … il y a plusieurs événements tout au long de votre vie qui font que les personnes issues de milieux socio-économiques inférieurs meurent plus tôt », explique Gullón.
Ils étudient ce type de phénomène depuis des années et ont montré dans d’autres recherches comment un quartier doté de meilleurs espaces verts est corrélé à une meilleure santé cardiovasculaire. Non seulement parce que ce sont justement les plus riches qui profitent le plus de ces espaces, mais aussi parce que cela réduit le bruit, la pollution, les îlots de chaleur en été… « De nouvelles études montrent que non seulement avoir ces parcs est corrélé à une meilleure santé, mais ils ne protègent pas de la même manière ceux qui vivent dans les quartiers riches et pauvres. Sûrement parce que les premiers ont plus de possibilités de les utiliser», précise le chercheur.
Fontán explique que dans l’une des enquêtes, des habitants des quartiers populaires ont avoué qu’ils ne pouvaient même pas utiliser le parc parce qu’ils avaient un travail très exigeant physiquement ou des journées de travail très longues. «Le travail est l’épine dorsale des loisirs, et là aussi on retrouve des différences sociales, qui se traduisent ensuite par la santé», résume-t-il.
