Dans le couloir exclusif de la Formule 1, à côté des garages des équipes, règne le chaos confiné, une anarchie déjà apprivoisée. Un groupe de journalistes attend l'arrivée des pilotes sur le circuit. Certains d'entre eux évitent de regarder, se cachent sous leurs casquettes, comme Lando Norris, et d'autres aiment se faire photographier, comme Pato O'Ward, qui voulait exhiber un costume orné de fleurs qui rapportaient un souvenir du chanteur Juan Gabriel. D'autres, déjà habitués à vivre sous les caméras, ont apprécié la balade entre caméras et téléphones portables, comme Charles Leclerc, accompagné de sa compagne Alexandra Saint Mleux et d'un teckel prénommé Léo, véritable sensation sur la piste.
Le Grand Prix du Mexique a ouvert ses garages à la Formule 1 pour la 10e édition depuis son retour en 2015. La célébration a eu une lumière tamisée en raison de l'absence de Checo Pérez. Sauf que les fans sont revenus dans les tribunes, à nouveau habillés aux couleurs de Red Bull, Ferrari et de la favorite McLaren. « Checo est un grand élan pour le Grand Prix. Cette année, on voit que les gens ne sont pas aussi enthousiastes. L'année prochaine, ça va être fou avec son retour », déclare Froylán Rodríguez, un homme habillé en rouge Ferrari et avec un masque de lutteur.
Les fans ont également renoncé à leurs économies pour profiter du festival du sport automobile. Un verre de bière, qui mesurait en réalité une canette, coûtait 105 pesos. Il y avait des hot dogs jusqu'à 200 pesos. Parler d'un souvenir, comme d'une casquette, signifiait dépenser entre 1 500 et 3 500 pesos, soit le double de ce que l'on pouvait trouver dans n'importe quel magasin officiel en dehors de l'hippodrome. Les billets ont augmenté de 160 % par rapport à 2015. « Les coûts augmentent chaque année, c'est très compliqué. En moyenne, j'ai dépensé environ 30 000 pesos par week-end », raconte Lana González, 19 ans, portant sur la tête une pancarte en l'honneur d'O'Ward.
« Je crois que la Formule 1 a cessé d'être aussi élitiste parce que le phénomène est désormais plus global et populaire. Nous voyons vraiment que le luxe s'est démocratisé. Ceux qui ont la possibilité d'acheter cinq billets les achètent, ceux qui ne peuvent en acheter qu'un parce que nous avons le moyen de paiement pendant des mois sans intérêts et que nous finançons le billet. Cela a donné une ouverture à l'inclusion », explique Gina Pineda, 50 ans et directrice d'une agence de relations publiques. dédié à la mode.
« Ce n'est plus élitiste. C'est devenu répandu, il y en a pour tous les goûts et tous les revenus. Cela attire beaucoup d'attention maintenant que tout est devenu populaire sur les réseaux sociaux. Ce pays n'est plus seulement le football, il y a ceux d'entre nous qui attendent une année entière pour voir la Formule 1 », ajoute M. Froylán Rodríguez, l'un des centaines de fans qui ont assisté sans faute aux 10 courses mexicaines depuis 2015.
Leandro Bejarano et Melissa Ferro sont venus de Buenos Aires pour encourager leur compatriote Franco Colapinto. « Cela coûte cher de venir d'Argentine, aujourd'hui l'économie telle qu'elle est coûte cher, mais vous faites le sacrifice et vous venez », dit Bejarano en s'apprêtant à accrocher un drapeau albiceleste. « Les prix sont chers, la nourriture est chère, mais c'est génial de venir, ça vaut le coup. Je suis venu à Corona Capital et c'est pareil, même si le GP est plus cher en termes de vêtements ou de casquettes », explique Raúl, 21 ans.
Gina Pineda, qui s'abrite du soleil sous un arbre, considère que les augmentations de prix d'année en année sont « inévitables parce que nous vivons dans un monde globalisé, avec des taux de change. C'est un luxe personnel de s'offrir un événement comme celui-ci. L'événement en lui-même est cher, donc on s'attend à dépenser beaucoup pour manger ».
Israel López et Jesús González sont deux pôles opposés : le premier a participé aux 10 dernières courses, le second vient tout juste de vivre sa première expérience à 73 ans. González, qui vit à Cuautitlán Izcalli, a pris le métro avec ses trois enfants pour se rendre à l'Autodromo Hermanos Rodríguez. « La vitesse attire mon attention », dit-il en s'abritant du soleil de midi. López se rend à la course en groupe, avec ses amis, qui sont également des habitués de son restaurant de la ville, Tony Joe, où il est devenu un quartier général pour regarder la F1. López est devenu célèbre sur le circuit pour avoir porté toutes sortes de costumes en l'honneur de Checo Pérez. « Les Mexicains sont comme ça, nous économisons de l'argent, nous participons à des tirages au sort pour les billets. Un exemple est aussi la Coupe du monde de football où beaucoup de gens vont acheter des billets pendant plusieurs mois sans intérêt », dit-il. Rien que ce vendredi, 101 327 personnes ont assisté.
Dans tous les coins du circuit se déroulent des scènes frénétiques : des mariachis jouant à l'agonie comme s'il s'agissait d'une scène sans qu'on y prête attention, des fans VIP qui courent après les pilotes à la recherche d'une photo comme s'ils chassaient un Pokémon ou encore des fans qui se barricadent derrière les barreaux pour enregistrer des images floues des voitures. Tout se passe de manière cyclique pendant ces trois jours où l'argent s'échappe plus vite qu'une Formule 1.
