Deux hommes ont été assassinés ce mardi lors d'une nouvelle attaque extrajudiciaire perpétrée par les forces américaines contre un prétendu bateau de drogue dans le Pacifique. Le secrétaire à la Défense des États-Unis, Pete Hegseth, a rapporté le coup dans un message sur les réseaux sociaux, la chaîne devenue courante, dans lequel il a également inclus une vidéo du moment de l'impact.
Avec cette attaque, on dénombre désormais au moins 17 attaques perpétrées par les forces américaines contre des navires dans le Pacifique et dans les Caraïbes, au cours desquelles au moins 66 personnes sont mortes.
« Sous la direction du président Donald Trump, le Département de la Guerre (Défense) a mené une frappe cinétique meurtrière contre un navire exploité par une organisation terroriste désignée », explique le chef du Pentagone, suivant un scénario similaire à celui des plus récents messages de l'administration Trump pour signaler ces attaques.
Comme d'habitude, Hegseth n'identifie pas les morts – deux hommes -, l'organisation qui était censée contrôler le bateau ou le type de drogue qu'il pensait qu'il transportait. « Les données des services de renseignement confirment que le navire était impliqué dans le trafic illicite de stupéfiants, transitant par une route connue du trafic de drogue et transportant des stupéfiants », rapporte le document.
L'attaque, a déclaré Hegseth, a eu lieu dans les eaux du Pacifique oriental et les forces américaines n'ont subi aucun dégât ni blessé. Le message se termine en montrant la puissance militaire de son pays : « Nous trouverons et éliminerons tout navire qui a l'intention de transporter de la drogue vers les États-Unis et d'empoisonner nos citoyens. La protection de la patrie est notre priorité absolue. Aucun cartel terroriste n'a de chance contre l'armée américaine. »
L'annonce du chef du Pentagone intervient à la veille de la comparution mercredi devant le Congrès américain du secrétaire d'État Marco Rubio pour donner des explications, entre autres, sur la campagne militaire américaine contre le trafic de drogue en Amérique latine.
Les États-Unis maintiennent un énorme déploiement dans les eaux internationales des Caraïbes, à la frontière avec les côtes vénézuéliennes : une douzaine de navires, dont un sous-marin, et plus de 10 000 soldats. Ils seront rejoints dans les prochains jours par le porte-avions Gerald Ford, le plus grand et le plus moderne de la flotte de ce pays, tandis que le président américain Donald Trump met en garde contre une nouvelle phase de l'opération qui comprendrait des actions au sol.
Dans un premier temps, l’administration Trump a justifié ces opérations comme étant essentielles pour lutter contre les cartels de la drogue, avec lesquels la Maison Blanche considère être en « conflit armé ».
Mais peu à peu, Trump a laissé entendre que derrière cette campagne il pourrait y avoir une tentative de renverser le président vénézuélien Nicolas Maduro. Son gouvernement accuse le président vénézuélien de faire partie des dirigeants du trafic de drogue, affirme que le Venezuela est un narco-État et a doublé la récompense pour la capture du leader chaviste, la portant à 50 millions de dollars. Le président américain a autorisé la CIA à mener des missions secrètes dans ce pays des Caraïbes et affirme fréquemment que la campagne actuelle contre les bateaux passera à une « deuxième phase » terrestre.
Dans une interview accordée au programme CBS et diffusée ce dimanche, Trump a estimé que les jours de Maduro à la tête du Venezuela sont comptés. Lorsqu'on lui a demandé s'il y aurait une guerre entre son pays et ce pays des Caraïbes, le président a répondu : « J'en doute. Je n'y crois pas. Mais le Venezuela s'est très mal comporté avec nous, et pas seulement sur la question de la drogue ».
