Parmi les étudiants qui ont déclaré avoir exclu une université pour des raisons politiques, près des trois quarts ont déclaré que cela avait eu un impact sur les établissements qu'ils avaient envisagés dès le départ.
Les considérations politiques jouent un rôle croissant dans les décisions des étudiants d'aller à l'université, selon un nouveau sondage auprès des étudiants réalisé par Art & Science Group. Plus d'un tiers (34 %) des personnes interrogées au cours de l'été ont déclaré qu'elles excluaient une école sur la seule base de la politique de leur État, contre 28 % en 2024 et 24 % en 2023. Un autre 12 % ont déclaré que la politique avait joué un certain rôle dans leur réflexion sur l'enseignement supérieur, même si cela n'a pas changé l'endroit où ils ont finalement postulé ou se sont inscrits.
La nouvelle itération du sondage visait à montrer si les résultats de 2024 « étaient vraiment liés à la période précédant l'élection présidentielle et aux événements à grand volume émanant de la sphère politique », a déclaré David Strauss, co-fondateur et directeur de l'Art & Science Group. Les nouvelles conclusions indiquent qu'« il ne s'agit pas d'un incident » lié à la réélection de Donald Trump : « Il est passé de plus d'un quart des étudiants en 2024 à un tiers des étudiants aujourd'hui en 2026, ce qui signifie que ce phénomène s'intensifie. »
Les résultats soulignent que « nous nous isolons encore plus dans notre propre bulle, et nous le faisons plus jeunes », a-t-il déclaré. « Cela m'inquiète. »
Le sondage s'est également concentré sur le moment où la politique a eu un impact sur les choix des étudiants au cours du processus de candidature à l'université, avec des résultats similaires à ceux de 2024. Parmi les étudiants qui ont déclaré avoir exclu une université en raison de la politique, près des trois quarts (73 %) ont déclaré que cela avait façonné leur réflexion dès le début sur les institutions qui pourraient les intéresser, 59 % ont déclaré que la politique avait influencé leurs décisions sur l'endroit où postuler, 25 % ont déclaré qu'ils en avaient tenu compte en comparant les offres d'admission et 13 % ont déclaré que cela les avait aidés à déterminer où s'inscrire.
« Le rôle le plus important que joue la politique, c'est lorsque les étudiants décident vers quelles écoles se tourner », a déclaré Strauss. « En d'autres termes, les universités ne verront peut-être même jamais ces enfants ou n'auront jamais l'occasion d'essayer de les convaincre de quelque chose. Ce sont de gros obstacles pour les institutions. »
Les étudiants qui ont exclu les universités pour des raisons politiques ont examiné à la fois les institutions elles-mêmes et les États dans lesquels elles se trouvaient. Plus de 70 pour cent ont déclaré avoir évalué des collèges et des universités spécifiques, et près de la moitié ont cité des États ou des régions.
L'enquête a été menée deux fois au cours du cycle d'admission 2025-2026 : une fois auprès de 1 347 lycéens américains entre février et mars 2026, au moment où ils décidaient où postuler, et une autre fois auprès de 1 547 diplômés au cours de l'été, après avoir su où ils allaient. Au cours des deux cycles, 45 pour cent des personnes interrogées se sont identifiées comme blanches et 55 pour cent comme BIPOC ou AAPI, tandis que 58 pour cent se sont identifiées comme des femmes et 41 pour cent comme des hommes.
Bien que la répartition de leurs tendances politiques n'ait pas été incluse dans le rapport, a déclaré Strauss À l’intérieur de l’enseignement supérieur que 20 pour cent des personnes interrogées se sont identifiées comme conservatrices ou très conservatrices et 34 pour cent comme libérales ou très libérales. 38 pour cent se décrivent comme modérés et 8 pour cent ont déclaré ne pas savoir où ils en étaient.
Selon le rapport, plus de 15 pour cent des étudiants de tendance conservatrice ont déclaré qu'ils excluaient de fréquenter l'université dans trois États : la Californie, le Colorado et New York. Pendant ce temps, plus de 15 pour cent des étudiants de tendance libérale ont éliminé des établissements en Alabama, en Floride, en Géorgie, en Louisiane, au Mississippi, en Caroline du Sud et au Texas.
Strauss a déclaré que dans les enquêtes, les étudiants de tendance libérale avaient tendance à être « plus perspicaces » dans l’énumération des raisons pour lesquelles ils rejetaient certaines institutions. « Une plus grande partie des étudiants de tendance libérale ont parlé des droits reproductifs et des droits LGBTQ, et cetera, et les enfants de tendance conservatrice parleront de « trop démocrate » ou de « trop libéral » », a-t-il déclaré.
Mais il a noté que les collèges ont un certain contrôle pour vaincre la réputation de leur État.
« Vous pouvez faire de votre mieux pour être l'oasis d'un État et le faire savoir. Ainsi, si vous êtes une école en Californie et qu'un étudiant pense que la Californie est trop libérale, vous pouvez essayer d'être un endroit où différentes voix peuvent être entendues », a-t-il déclaré. « L'autre chose que vous pouvez faire est d'avoir une raison d'être un endroit où l'étudiant voudrait être plus que s'il ne veut pas être dans un État avec ces politiques. »
