En vertu d'un nouveau test fédéral, les programmes collégiaux devront démontrer que leurs diplômés gagnent au moins plus qu'un adulte titulaire d'un diplôme d'études secondaires afin d'accéder aux prêts étudiants fédéraux.
Quatre ans après l'obtention de leur diplôme, le titulaire médian d'un diplôme de premier cycle du Delaware gagnait le double de ce que le diplômé médian du secondaire du Delaware gagnait, selon un nouvel outil de données en ligne. Mais les diplômés du premier cycle du Colorado ne gagnaient que 55 pour cent de plus que les diplômés du secondaire ou les salariés équivalents.
Le groupe HEA, une société de recherche et de politique en matière d'enseignement supérieur, a publié aujourd'hui un tableau de bord qui reprend les données compilées pour montrer l'impact potentiel du prochain test fédéral de revenus pour les programmes universitaires et les ventile par État, domaine, niveau de diplôme, etc. Le site Web permet au public et aux décideurs politiques de comparer, tant au sein des États qu'entre eux, les revenus médians quatre ans après l'obtention du diplôme pour les diplômés de divers diplômes et certificats de premier cycle.
Le site montre également à quel point ces salaires dépassent le salaire médian des titulaires d'un diplôme d'études secondaires dans chaque État, un chiffre appelé prime de rémunération. Et cela révèle les cas plus rares où ceux qui ne sont pas allés à l'université ont gagné plus.
« Ces données sont très nuancées, mais vous disposez de chiffres très intéressants en ce qui concerne l'avantage qu'apporte un diplôme universitaire », a déclaré Michael Itzkowitz, fondateur et président du groupe HEA. « Et parfois, c'est très encourageant. »
Le test fédéral de revenus « Do No Harm », qui a été finalisé l'été dernier, exige généralement que les programmes de certificat et d'études montrent que leurs diplômés gagnent en moyenne plus que les titulaires d'un diplôme d'études secondaires. Sinon, les étudiants de ces programmes ne pourront plus bénéficier de prêts étudiants fédéraux. Les premiers résultats du test sont attendus l’année prochaine. En attendant, ce nouveau tableau de bord fournit aux États, entre autres informations, un premier aperçu des programmes susceptibles de perdre le soutien fédéral.
Le groupe HEA affirme que les données fédérales comprennent des informations provenant de près de trois millions de diplômés dans environ 38 100 programmes collégiaux et 309 domaines d’études. Mais il présente également de multiples limites. Les principales sont qu'il ne prend pas en compte ce que les étudiants ont payé pour obtenir leurs diplômes, analyse uniquement les revenus de ceux qui ont obtenu leur diplôme en 2017-2018 et 2018-2019 et examine leur salaire quatre ans plus tard, sans tenir compte du fait que leurs diplômes de premier cycle antérieurs étaient des tremplins vers des diplômes d'études supérieures plus lucratifs.
« Les domaines dans lesquels les salaires augmentent plus tard, ou dans lesquels les gens poursuivent des études supérieures, afficheront des revenus ici plus faibles que s'ils étaient mesurés sur 10 ans, comme le font certains États », note le groupe HEA dans un document de questions fréquemment posées.
Le tableau de bord compte également les revenus d'une personne ayant obtenu son diplôme dans un État et qui est partie vers l'État dans lequel elle a obtenu son diplôme.
Le titulaire médian d'un diplôme de premier cycle du Delaware gagnait environ 70 300 $, contre 34 800 $ pour les diplômés du secondaire. Derrière le Delaware se trouvait l'Utah, où le chiffre des revenus du premier cycle était plus élevé, à 74 200 $, mais les diplômés du secondaire gagnaient également plus – 37 100 $ – ce qui signifie que l'Utah avait une prime de revenus légèrement inférieure à celle du Delaware.
Geoffrey Landward, commissaire du système d'enseignement supérieur de l'Utah, a déclaré que l'avantage salarial n°2 de l'État dans le pays pourrait être dû à une combinaison de facteurs, le plus important étant probablement la « très bonne » économie de l'État et l'incitation à des programmes avec des salaires relativement élevés.
L'Alabama se classe troisième au niveau national en termes de primes de revenus, où le chiffre du premier cycle était de 61 300 $, mais le salaire médian des diplômés du secondaire n'était que de 30 900 $. Cela signifiait que le revenu médian du premier cycle était encore presque le double de celui du diplômé médian du secondaire.
La prime de revenu du Colorado n'était que de 55 pour cent parce que, alors que le diplômé médian du premier cycle gagnait 60 800 $, le diplômé médian du secondaire gagnait 39 200 $, soit nettement plus que les lycéens de ces autres États. La prime salariale du Colorado était bien inférieure à la prime salariale nationale de 76 pour cent et se classait au 49e rang sur 50 États.
L'Alaska arrive en dernière position, avec une prime de seulement 28 pour cent. Mais cela s’explique en partie par le fait que les diplômés du secondaire de l’État avaient le salaire médian le plus élevé du pays : 41 400 $. Le diplômé médian du premier cycle en Alaska gagnait 52 800 $. Kerry Thomas, directeur exécutif de la Commission de l'Alaska sur l'éducation postsecondaire, a déclaré À l’intérieur de l’enseignement supérieur que « l'Alaska compte un certain nombre d'emplois bien rémunérés qui n'exigent pas plus qu'un diplôme d'études secondaires », principalement dans le secteur pétrolier et gazier, mais aussi dans certains emplois dans les mines et la construction.
À l'échelle nationale, le diplôme de premier cycle le mieux rémunéré était un baccalauréat en mathématiques et en informatique. Le salaire médian était de 125 500 $, soit 90 600 $ de plus que le titulaire médian d'un diplôme d'études secondaires. Et, à l’exception du Minnesota, les titulaires de diplômes en « cosmétologie et services de soins personnels connexes » gagnaient moins que les diplômés du secondaire dans tous les États.
L’argent n’est pas le seul moyen de juger de la valeur d’un diplôme. Joy Connolly, présidente de l'American Council of Learned Societies, un groupe de 86 organisations savantes dont l'American Historical Association et le National Council of Teachers of English, a déclaré que de tels tableaux de bord « ne peuvent pas capturer la valeur sociale plus large, la valeur communautaire – je dirais la valeur planétaire de nos domaines d'études ».
Connolly a noté que les enseignants et autres aident les gens et bâtissent des communautés. Elle a également noté que le lieu de travail inclut désormais l’intelligence artificielle, qui menace de nombreux emplois de premier échelon dans le domaine du codage.
« Je voudrais simplement souligner la durabilité des compétences humanistes par rapport à la préparation des étudiants à un moment particulier de l'évolution technologique qui les échappe ensuite rapidement », a déclaré Connolly.
