Le pape François a été vu pour la première fois en public à midi ce dimanche, après 37 jours admis avec pneumonie à l'hôpital Gemelli de Rome. Il a quitté l'un des balcons de l'hôpital et, pendant seulement deux minutes et avec des difficultés de mouvement évidentes et pour parler et respirer, il a accueilli les fidèles rassemblés devant le centre de santé. Bien qu'il ne devait pas parler, il a dit quelques mots: « Merci à tous. Je vois cette dame aux fleurs jaunes, très bien », a-t-il dit, se référant à une femme qui faisait partie des participants. Comme l'a dit la presse italienne, c'est un voisin de Rome de 79 ans, commun depuis longtemps dans tous les actes du pape, au premier rang, et que ces semaines ont pris des fleurs jaunes tous les jours, et pour cette raison, il a dû la reconnaître.
Jorge Mario Bergoglio, 88 ans, a réapparu à 12h02. Il était en fauteuil roulant – il a déménagé comme ça avant son entrée, pendant deux ans, en raison de problèmes à genoux – et il n'a pas pu lever les bras, seulement ses mains et ses avant-bras. Empêcher de bouger facilement, il a salué son pouce et a ensuite enseigné la bénédiction avec une difficulté visible pour faire le signe de la croix avec sa main. Il a parlé d'une voix faible, puis une grimace de contraction a été vue sur son visage, en raison de la difficulté de respirer. À 12h04, il a été introduit à nouveau dans la salle par ses assistants.
Les médecins ont déjà admis samedi qu'il avait fait face à « deux épisodes dans lesquels sa vie était en danger » et qu'il doit maintenant continuer son rétablissement, avec le repos, la thérapie et la réadaptation, pendant au moins deux mois. Dans son apparence éphémère, les séquelles de la maladie ont été vérifiées, ce qui l'a pratiquement laissé sans voix, bien que les médecins espèrent qu'il pourra le récupérer «en peu de temps».
Puis, à 12h13, il a déjà quitté l'hôpital après avoir reçu la libération médicale, dans une Fiat Cinquecento blanche, dans le siège passager, à partir duquel il a accueilli les fidèles sans abaisser la fenêtre. En principe, il se dirigeait vers le Vatican, mais lorsque l'entourage a atteint le voisinage immédiat du petit État, il a changé de cap vers la basilique de Santa María La Mayor, dans le centre historique de Rome, où il vient toujours prier le retour de chacun de ses voyages, ainsi que à cette occasion.
Il n'était pas planifié et a causé une surprise parmi les touristes qui étaient à l'époque, avec des scènes d'une certaine perplexité et de l'improvisation des services de sécurité. Le Vatican a détaillé après que le pape a livré au cardinal Rolandas Makrickas lituaniens, coadjuteur archprest de la basilique, un bouquet de fleurs pour le déposer à l'image de la vierge de Salus popoli roman (protecteur du peuple romain). À 12,58, sa voiture est finalement entrée dans les murs du Vatican. Il a été apprécié qu'à l'intérieur du véhicule, il respirait de l'oxygène avec des canules nasales, avec une bouteille placée à l'arrière de son siège.
Il s'agit de la deuxième plus longue convalescence d'un pape à l'hôpital Gemelli, des 55 jours que Jean-Paul II y a passés, le premier pontife à être admis dans ce centre.
Au cours des cinq dernières semaines, Francisco a occupé un appartement privé réservé aux pommes de terre du dixième des Gemelli, un hôpital privé dépendant de l'Université catholique du Sacré-Cœur. En plus de sa chambre, il avait une petite chapelle privée et d'autres pièces. Aujourd'hui, il n'a pas examiné cette enceinte mais du cinquième étage, pour être plus visible par les fidèles rassemblés devant le bâtiment.
Le Vatican a diffusé à midi un message écrit par le pape pour l'Angelus, qui, dans ses premières lignes, dit: « Pendant cette longue période d'hospitalisation, j'ai eu l'occasion de faire l'expérience de la patience du Seigneur, ce que je vois également reflété dans les soins infatigables des médecins et des agents de santé, ainsi que dans les soins et l'espoir des parents des malades. »
Jusqu'à aujourd'hui, la seule image du pontife qui avait diffusé le Vatican était une photographie dans laquelle il est apparu sur le dos, priant dans la chapelle de l'appartement, une image qui a été rendue publique dimanche dernier. Avant, le 6 mars, le Vatican a publié un message gravé qui a été émis sur la Plaza de San Pedro pendant la prière du Rosaire. À cette époque, plutôt que de transmettre la tranquillité, le son de sa voix, fragile et de deuil, a provoqué l'appréhension. Maintenant, vous devez faire face à au moins deux mois de réadaptation et de soins, incapable de vous joindre à de grands groupes de personnes et de limiter votre programme.
Le pape s'installera désormais à nouveau dans la résidence de Santa Marta dans laquelle il vit depuis qu'il a été choisi Pontife en 2013. Cet endroit est une sorte d'hôtel, dans la petite ville, à gauche de la basilique de San Pedro, que Jean-Paul II a construit pour abriter les cardinaux dans les conclaves et que le reste de l'époque accueille les employés de la Rome. Après son choix, Jorge Mario Bergoglio a préféré ne pas occuper les appartements pontificaux de l'appartement apostolique et a choisi de vivre dans une suite, le 201, de cette résidence. Maintenant, la salle est en cours de préparation pour la réadaptation, avec un équipement d'oxygène et ce qui est nécessaire pour la physiothérapie respiratoire et motoire.
Le retour à la vie publique du pontife est un signal important dans les questions récurrentes au cours de ce mois dernier sur une éventuelle démission. Le Vatican a continuellement transmis l'idée que Francisco a toujours été conscient et lucide et a maintenu une certaine charge de travail, sauf dans les moments critiques de sa convalescence. Bergoglio lui-même a déclaré à plusieurs reprises qu'il démissionnerait, comme il l'a fait en 2013 son prédécesseur, Benedict XVI, s'il ne voyait pas en mesure de continuer, mais seulement dans le cas extrême. Ni lui ni le Vatican n'y réfléchissent en ce moment. Mais il est clair qu'une nouvelle étape du pontificat de Francisco est ouverte, car c'est dans des conditions de fragilité et doit réduire le taux de travail qu'il a dirigé jusqu'à présent.
