Michael Balow, administrateur de la Michigan State University, poursuit le président et le chef de cabinet du conseil d'administration.
Un deuxième membre du conseil d'administration de l'Université de l'État du Michigan porte plainte contre les restrictions imposées par ses confrères au droit des administrateurs d'être publiquement en désaccord avec la majorité du conseil d'administration et les administrateurs de l'université.
« Les administrateurs peuvent féliciter autant qu'ils veulent le leadership de MSU, mais ils s'exposent à des sanctions s'ils le critiquent publiquement », indique le procès de Michael Balow. « Il s’agit d’une discrimination flagrante de point de vue, contraire à notre Constitution et à notre tradition politique. »
La plainte, déposée mercredi devant le tribunal de district américain du district ouest du Michigan, note que les sanctions en cas de violation du code d'éthique et de conduite du conseil d'administration incluent « la révocation potentielle de leurs fonctions » pour les administrateurs de MSU, qui sont élus par les électeurs.
« Le code d'éthique révisé exige que Balow et ses collègues du conseil d'administration « défendent la réputation de l'université », interdisent « les informations inexactes, trompeuses ou fausses concernant l'université », ordonne aux administrateurs de « soutenir » et de ne pas « saper » les décisions majoritaires du conseil d'administration, et exige une « opposition loyale », soulevée uniquement dans des « contextes appropriés », indique la poursuite.
Balow a poursuivi la présidente du conseil d'administration Brianna Scott et le secrétaire du conseil d'administration et chef de cabinet Stefan Fletcher, demandant à un juge de déclarer inconstitutionnelles certaines parties du code en vertu des premier et 14e amendements. Il a déclaré que Scott et Fletcher l'avaient déjà exclu des événements et avaient refusé le remboursement des frais de voyage et de conférence.
L'administrateur Rema Vassar a poursuivi les membres du conseil d'administration et les responsables de l'université la semaine dernière pour le code et d'autres problèmes.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique concernant le procès de Balow, Scott a comparé le code aux règles des législatures des États concernant la conduite de leurs membres. Elle a déclaré que le code « vise à garantir que le Conseil peut gouverner efficacement au service des étudiants, des professeurs, du personnel, des parents, des partenaires de recherche, des contribuables et du grand public ».
La Fondation pour les droits individuels et l'expression représente Balow aux côtés du conseil local. L'avocat principal de FIRE, Greg Greubel, a déclaré dans un communiqué de presse : « Les habitants du Michigan ont élu Michael pour être un chien de garde, pas un chien de poche. »
