Le gouvernement Sheinbaum érigera un mur tarifaire sur plus de 1 400 produits asiatiques tout en cherchant à préserver l’AEUMC, l’accord commercial qui protège plus de 800 milliards de dollars d’échanges commerciaux entre les États-Unis et le Mexique par an. La discussion et l'approbation prochaine de l'augmentation des droits de douane sur les importations en provenance de pays comme la Chine, la Corée du Sud, l'Inde, le Vietnam, la Thaïlande, entre autres, impliquent implicitement un geste d'alignement avec les mesures protectionnistes des États-Unis, principal partenaire commercial du Mexique. Ces mesures représentent également une solution du gouvernement mexicain à la nécessité d'augmenter la collecte des impôts. Les nouveaux taux laisseraient quelque 52 milliards de dollars dans les coffres de l'État, selon le Centre d'études sur les finances publiques, un montant qui contribuerait à atténuer le ralentissement de l'économie.
La proposition sera soumise pour discussion ce lundi à la Commission Économie de la Chambre des Députés, avec l'intention d'être approuvée immédiatement en séance plénière. Le texte proposé comprend des droits de douane allant de 7% à 50% sur les produits des secteurs de l'automobile, du textile, de l'habillement, du plastique, de l'acier, des appareils électroménagers, de l'aluminium, des jouets, des meubles, des chaussures, de la maroquinerie, du papier et du carton, des motos, des remorques, du verre, des savons, des parfums et des cosmétiques, en provenance de pays sans accord de libre-échange avec le Mexique. Après une série de groupes de travail avec le monde des affaires mexicain, le pouvoir législatif a réduit certains taux, par rapport à la proposition initiale de l'exécutif, qui envisageait un démarrage de 50 % pour la grande majorité des biens. Les industriels ont prévenu lors de ce dialogue avec les législateurs qu'une augmentation radicale des taxes sur ces milliers de produits produirait un impact négatif sur les coûts des entreprises et un problème d'approvisionnement en certains produits que le Mexique ne produit pas.
Au centre du débat, la révision de l'AEUMC est également prévue, compte tenu des interrogations constantes des États-Unis pour maintenir cet accord commercial. Sous la protection de l'accord, qui fera l'objet de son plus grand examen en juillet 2026, le Mexique envoie plus de 80 % de ses exportations vers ce pays du nord. Le fleuve des échanges commerciaux binationaux a continué de croître cette année, même en dépit des droits de douane que Washington a imposés au Mexique sur l'acier, l'aluminium, le cuivre, les automobiles et les produits extérieurs à l'AEUMC.
La deuxième économie d'Amérique latine arrive aux portes de cette négociation dans des moments difficiles, avec un PIB en décélération et une baisse des chiffres d'investissement public et privé. Le calcul de l’impact sur les revenus d’un nouveau mur tarifaire sur les produits asiatiques n’est donc pas une question mineure. Les effets qu'elle aura sur les finances de l'administration Sheinbaum sont l'un des attraits de la proposition, affirment des sources proches de la présidence, même si l'objectif officiel, selon le projet, est de trouver un équilibre entre l'industrie mexicaine et la concurrence extérieure. L'imposition de taxes sur les importations, selon l'approche du gouvernement, peut stimuler la production locale, encourager la substitution de produits étrangers et renforcer les chaînes de valeur nationales.
Le Mexique importe plus de 129 milliards de dollars par an de Chine, mais n’exporte qu’un peu moins de 9 milliards de dollars vers le géant asiatique. La lutte contre ce déséquilibre commercial prononcé a été l'un des principaux drapeaux de l'engagement de Sheinbaum à déployer un millier de droits de douane sur les textiles, les pièces automobiles, l'acier et d'autres produits importés d'Asie. Toutefois, les industriels et les experts préviennent qu'une mise en œuvre brutale des droits de douane entraînerait également une escalade des coûts et une perte de compétitivité pour les entreprises mexicaines.
Adolfo Laborde, expert en commerce international au CIDE, souligne que, même si cette vague de tarifs douaniers s'aligne sur la stratégie commerciale américaine et l'intégration régionale de l'Amérique du Nord, elle représentera également un autre défi pour le secteur productif local qui, à partir de l'année prochaine, devra ajuster ses coûts à la hausse en raison de ces nouveaux tarifs ou chercher d'autres fournisseurs. « Il y aura une hausse des prix et il y aura un défi pour trouver une série de fournisseurs de ces matériaux, qui étaient auparavant couverts par des pays comme la Chine, dans certains cas. Par exemple, on peut penser au Japon, cependant, cela signifiera une augmentation des coûts parce que c'est un pays plus cher », indique-t-il.
L’impact qu’apporteront les nouvelles mesures de collecte touchera les poches des citoyens. « Les tarifs sont payés par les consommateurs nationaux et représentent, sous certaines conditions, un transfert de ressources vers le gouvernement et les producteurs », est l'une des réflexions que le Centre d'études financières a mis au cœur du débat. L'organisme dépendant de la Chambre basse a recommandé que l'application de ces mesures soit temporaire et calibrée pour modérer leur effet sur la hausse des prix et ne pas décourager les investissements internes et externes.
