L'extrême droite a pris un bain collectif à Bogota. Ce lundi férié, la Movistar Arena a accueilli la « Grande Convention Nationale des Défenseurs de la Patrie », un congrès de 15 000 personnes en soutien à la candidature présidentielle d'Abelardo de la Espriella, un avocat pénaliste qui brigue la Présidence de la République avec un discours d'opposition à ce qu'il appelle la « gauche radicale » du président Gustavo Petro. Lui, comme il se fait appeler, est monté sur scène deux heures et demie après le début de l'événement, précédé par des personnalités colombiennes et internationales de l'extrême droite, du mouvement libertaire, de certaines églises évangéliques et d'organisations d'anciens combattants. « Aujourd'hui commence la reconquête de la Colombie », a proclamé l'avocat pénaliste dans une salle émue par les chants de « Fuera Petro » et « Firmes por la patria », la devise de la campagne.
Bien que ses partisans, appelés défenseurs de la patrie, et De La Espriella lui-même nient que la candidature défende une idéologie spécifique (ils parlent d'une « cohérence extrême »), le candidat a défendu des propositions qui, une à une, identifient l'extrême droite mondiale: la défense de la famille traditionnelle, le rejet de l'avortement, les personnes trans et le féminisme, la « main de fer » pour les criminels dans une « prison de la vérité, la vérité », l'amour sans réserve pour la patrie, l'économie de marché, la réduction de l'État, la défense de la propriété privée, etc. L'arène a crié pour chaque rejet de Petro et de son gouvernement et pour chaque allusion ou éloge à l'ancien président de droite Álvaro Uribe, une figure vénérée tout au long de la journée.
De La Espriella a commencé son discours en remerciant les personnes présentes et en assurant qu'il est entré en politique en raison du moment « sombre » que vit, dit-il, la Colombie. « Il y a trois mois, et après un an et demi de réflexion, j'ai pris la décision la plus importante de ma vie : j'ai quitté une vie paisible à Florence. [Italia] et je suis retourné dans ma patrie pour la sauver et la reconstruire. J'ai dit que je ne me lancerais en politique que si le pays était en danger extrême et que Dieu m'a montré que ce moment était arrivé. Il ne s’agit pas seulement d’une bataille politique, mais aussi d’une bataille morale et spirituelle. Le mal vit dans la Maison Nariño », a-t-il déclaré sur un ton toujours énergique.
Le candidat, qui se présentera aux élections de mai 2026 par signature ou avec le soutien du parti de droite Mouvement de salut national, a également cherché à mettre en avant le caractère indépendant de sa campagne. « Je n'ai pas d'autres patrons que vous, les vrais patriotes de Colombie. C'est pourquoi cette campagne ne demande d'argent à personne, elle est autofinancée. Mon aspiration est indépendante comme le condor sur notre bouclier, libre du joug de nos élites qui vendent le pays au plus offrant. » […]. Il s'est réveillé et, avec son amour, il est invincible », a-t-il déclaré, dans un discours qui avait comme prologue la présentation d'un danseur habillé comme cet animal et qui entrecoupait les pas de danse avec des mouvements typiques d'un boxeur.
L'avocat a 47 ans et sa popularité sur les réseaux sociaux (aucune intention de vote n'a été publiée depuis juillet, en raison d'une interdiction légale) est montée en flèche. Les billets pour l'événement de ce lundi ont été vendus en quatre jours. La campagne a mis en évidence la présence sur place de personnes de tous les coins du pays, arrivées par leurs propres moyens. Connu depuis longtemps dans les réseaux et les médias pour ses défenses juridiques colorées et ses propositions percutantes, l'avocat, avec une barbe à la manière du Salvadorien Nayib Bukele, a déclaré dans plusieurs interviews qu'il admirait l'Argentin Javier Milei et ses propositions pour rétrécir l'État. Coïncidence ou pas, Milei incarne un lion dans ses rassemblements et De La Espriella a choisi le tigre comme animal qui le représente.
L'arrivée du candidat sur scène a suscité de grandes attentes parmi les participants. Avant lui, ses alliés, nationaux et étrangers, ont pris la parole. Le député ultra-congressiste Miguel Polo Polo, très présent dans les réseaux d'agitateurs de droite, a souligné qu'« Abelardo a le courage de mettre à genoux le terrorisme, de mettre fin aux assassinats à forfait, aux extorsions… ». Le représentant a été le premier, mais non le dernier, à défendre le rétablissement des relations diplomatiques et commerciales avec Israël, rompues par le gouvernement Petro. « Israël et la Colombie vous bénissent. Nous ne sommes pas des ennemis. Nous sommes amis », a-t-il ajouté, au milieu des acclamations, tandis que dans le public plusieurs drapeaux israéliens flottaient parmi une mer de drapeaux tricolores colombiens sur les trois étages de l'arène, à pleine capacité.
D'autres personnalités nationales sont montées sur scène. L'ancienne procureure générale et représentante des secteurs évangéliques Viviane Morales a rejeté « les étiquettes des tièdes » de radical ; le président du Salvación Nacional et petit-fils du président conservateur Laureano Gómez, Enrique Gómez, a qualifié Petro de « mauvais père et mauvais mari » ; La députée de droite Lina Garrido a souligné le soutien des femmes à cette campagne.
Parmi les invités internationaux, l'écrivain ultra-argentin Agustín Laje a participé, par vidéo, qui a affirmé que « la Colombie devra choisir entre deux modèles radicalement incompatibles » en 2026 : « Le socialisme de la pauvreté, de la faim ou de la corruption ». […] ou le modèle de liberté » qu'incarne, selon lui, De La Espriella. Dans un enregistrement, a également pris la parole la députée américaine María Elvira Salazar, qui a évoqué aujourd'hui la relation complexe de son pays avec la Colombie. « La distance entre Petro et Trump ne convient à personne. Ce n’est pas bon pour l’économie et l’avenir politique de la Colombie. J'espère que la Colombie avancera comme elle le mérite », a-t-il affirmé, non sans souligner son amitié avec le protagoniste de l'événement.
Représentant l'extrême droite espagnole, l'eurodéputé Alvise Pérez, fondateur du parti Se Acabó La Fiesta (SALF), soutenu principalement par des jeunes et qui a pris la place du plus grand parti de ce spectre, Vox, s'est rendu dans l'arène de Bogotá. « Vous ne savez pas à quel point je suis reconnaissant envers Dieu que le peuple colombien se dresse contre le pire des tyrans », a-t-il déclaré en faisant référence à Petro. « La Colombie a besoin de sécurité parce que sans sécurité il n'y a pas de liberté et sans liberté il n'y a pas de pays. Les Espagnols et les Colombiens se souviennent : une main ferme, un grand cœur. C'est la doctrine d'Uribe, une main ferme contre le crime. Cet héritage a quelqu'un qui le défend », a-t-il déclaré en référence à l'ancien président, dont le nom a été celui qui a fait le plus de bruit parmi les participants lorsqu'il a été évoqué.
Plusieurs organisations d'anciens combattants retraités ont rejoint le sommet, arguant qu'avec Petro, les attaques contre les militaires et les policiers se sont multipliées. Devant une rangée de militaires à la retraite, le public s'est levé pour chanter la prière patriotique, symbole traditionnel de soutien aux forces militaires. Ce n'était pas le seul espace de prière. En plus des multiples références à Dieu de la part de la majorité des invités, la présentatrice, la communicatrice espagnole Eva Rey, a demandé une minute de silence pour la mort de Colombiens aux mains de groupes armés comme les FARC et pour l'assassinat du candidat d'Uribe Miguel Uribe Turbay.
Comme s'il s'agissait d'un événement polyvalent, il y a également eu un espace pour le spectacle. Dans une brève intervention, les comédiens Juan Ricardo Lozano et César Corredor, avec leurs personnages d'Alerta et Barbarita, ont fait quelques blagues pour détendre l'ambiance. Dans le même temps, ils ont plaidé pour que les artistes s’impliquent dans la politique. Plus tard, la chanteuse Maía a chanté la version espagnole de Hallelujah, de Leonard Cohen, un autre moment fort pour une partie du public.
Tard dans la nuit, De La Espriella, impeccablement coiffé, a fait ses adieux, accompagné de son épouse Ana Lucía Pineda et de leurs quatre enfants, dans un décor digne d'une star musicale, avec feux d'artifice et musique. « Si nous ne voulons pas être dévorés, nous devons rugir fort. Nous allons sauver la Colombie. Vive les défenseurs de la patrie ! Vous tous, restez fermes pour la patrie », a-t-il conclu en disant au revoir par un salut militaire, une image qu'il a choisie pour ses panneaux publicitaires. Le rugissement qu'il a lancé avec force devant ses fans reste à entériner une fois les sondages attendus publiés.
