Les filles étaient transformées de force en épouses. De plus en plus nombreux, plus jeunes et plus touchés psychologiquement. Les restrictions imposées aux femmes par les talibans, notamment l’interdiction de poursuivre leurs études après 12 ans, ajoutées à la crise économique en Afghanistan, ont provoqué une augmentation des mariages d’enfants, notamment dans les villes, où cette tradition avait reculé. au cours des 20 dernières années. Il est impossible d’avoir des chiffres précis, mais 70 % des plus de 3 000 jeunes interrogés par l’organisation locale Bishnaw-Wawra En août, il rencontre des filles qui ont été mariées de force avant d’avoir 18 ans.
« Il existe une relation évidente entre le retour des talibans en 2021 et l’augmentation des mariages d’enfants, en particulier dans les centres urbains, où, il y a vingt ans, il y a eu une évolution et les familles ne se sentaient plus obligées d’épouser leurs filles dès « que possible. avant, parce que les filles avaient la possibilité de travailler et d’étudier et qu’elles contribuaient également financièrement au foyer », explique Mariam Safi, directrice du Organisation d’études politiques de recherche et de développement (DROPS)créée à Kaboul en 2014, pour renforcer les valeurs d’inclusion et de pluralisme dans la société afghane, et dont Bishnaw-Wawra fait partie.
Le travail de Bishnaw-Wawra donne une vision de ce qui se passe à l’intérieur des maisons et dans les villages d’Afghanistan, où depuis deux ans mener des enquêtes est une mission ardue, surtout si l’on veut entendre l’opinion des femmes. En août 2023, cette organisation a réussi à interroger 3 840 femmes afghanes, en face à face, par visioconférence et dans des groupes de discussion. La grande majorité avait moins de 35 ans et, afin que l’échantillon soit le plus représentatif possible, ils venaient de 23 provinces afghanes différentes et de zones rurales et urbaines.
« Les talibans interdisent aux jeunes femmes de travailler dans la plupart des secteurs, d’étudier et de se déplacer seules dans la ville et de nombreuses familles ressentent à nouveau le poids et l’urgence de marier leurs filles le plus tôt possible. C’est pourquoi nous voyons des filles se marier de plus en plus jeunes, à 11 ou 12 ans », explique Safi.
Les talibans interdisent aux jeunes femmes de travailler, d’étudier et de se déplacer seules dans la ville et de nombreuses familles ressentent à nouveau le poids et l’urgence de marier leurs filles le plus tôt possible.
Mariam Safi, Bishaw-Wawra
La responsable souligne que dans les forums de discussion des femmes, le ton sur ce que les femmes souffrent et voient autour d’elles est encore plus cru et les données sont alarmantes. « Les familles ne se sentent pas en sécurité lorsque leurs filles commencent à atteindre un certain âge et qu’elles n’ont pas de mari. Les talibans les harcèlent et les parents ont peur qu’un taliban prenne leur fille pour épouse. Alors ils préfèrent d’abord les marier à n’importe qui », ajoute-t-il.
« Hier, une jeune fille de 13 ans a été contrainte d’épouser un homme de 45 ans. La famille a reçu 250 000 Afghanis (3 000 euros) », a déclaré une jeune Afghane dans l’un de ces groupes de discussion en septembre. « La famille décide d’épouser la fille très jeune, notamment par peur des talibans et de la pauvreté », note un autre.
Sans protection
Fawzia Koofi, ancienne parlementaire afghane connue pour sa défense des droits des femmes et l’une des hommes politiques ayant participé aux pourparlers de paix avec les talibans avant 2021, rappelle que le mariage des enfants était une pratique courante dans le pays, mais au cours des 20 dernières années. il a été possible de « protéger les femmes grâce à des institutions, des lois et grâce à la présence féminine aux postes de pouvoir ». « Un ministère de la Condition féminine a été créé, une loi contre la violence a été rédigée… Mais maintenant le vide est revenu, il n’y a plus de protection. Les familles ne voient aucun avenir ni espoir pour leurs filles et les marient. Ce sont des filles, elles ne savent même pas ce qui se passe », dit-elle dans une interview à Planeta Futuro.
« En moyenne, environ une fille sur trois se marie avant d’avoir 18 ans dans le pays et dans certaines provinces, où la pratique a toujours été plus répandue, une fille sur deux se marie avant d’avoir 18 ans », explique Fran Equiza, représentante de l’Unicef à Afghanistan, sur la base des conclusions du Enquête en grappes à indicateurs multiples (MICS) 2022-23 menée par l’organisation des Nations Unies.
En Afghanistan, la loi dit que les femmes peuvent se marier à partir de 16 ans. Lorsque Bishnaw a demandé aux personnes interrogées à quel âge les filles de leur village ou communauté se marient, 15 % ont répondu que les mariées avaient moins de 15 ans et 54 % ont déclaré qu’elles avaient entre 18 et 25 ans. . Interrogés sur l’âge qu’ils jugent approprié pour se marier, plus de 70 % répondent qu’il se situe entre 18 et 25 ans. Et à la question de savoir comment réagit la communauté si une famille tarde à marier une fille, 25% répondent que le clan est perçu négativement et 21% ajoutent que la fille est considérée comme un fardeau pour ses proches.
Un autre facteur qui favorise le mariage des enfants est la pauvreté croissante, qui oblige les familles à vendre leurs filles « âgées de quatre ou cinq ans » parce qu’elles ne peuvent pas s’occuper de tous les enfants qu’elles ont, selon Safi. Ces filles courent un risque très élevé de se marier dès qu’elles atteignent la puberté. « Il existe aussi une sorte de marché de la dot, plus tôt vous négociez pour votre fille, meilleure sera votre dot », ajoute-t-il.
« En Afghanistan, le fardeau de la pauvreté pèse principalement sur les filles, car le mariage des enfants persiste, notamment parmi les familles à faible revenu, qui sont souvent obligées d’échanger leurs filles contre une dot pour atténuer leurs difficultés économiques », corrobore Equiza, de l’Unicef. Selon le Programme alimentaire mondial (PAM), 15 millions de personnes dans le pays, sur une population totale de 43 millions, dépendent de l’aide humanitaire pour se nourrir.
Des cadavres dans la rivière
Bishnaw-Wawra, qui signifie « écouter » en dari et en pachtou, a commencé à recueillir les avis des femmes en 2020, dans le but de les transmettre à l’équipe qui négocie à Doha un accord de paix pour l’Afghanistan. Autour de la table se trouvaient des membres du gouvernement et des talibans ainsi que quelques femmes, comme Koofi, qui ont demandé plus de détails sur les priorités et les revendications des femmes afghanes. Après le retour des talibans, ils ont continué à travailler pour envoyer leurs conclusions à l’ONU, à l’Union européenne et aux pays impliqués dans l’avenir de l’Afghanistan. Au total, ils ont interrogé environ 30 000 femmes sur différents sujets.
« Nous continuons à publier ces données pour que, lorsque la communauté internationale prend des décisions concernant l’aide humanitaire, les relations avec les talibans ou une éventuelle reconnaissance de leur régime, elle tienne compte de ce que disent les gens, de ce que veulent les femmes. Parce qu’aucune solution ne peut être durable dans le temps si les droits du peuple afghan ne sont pas garantis et si les femmes ne réclament que leurs droits fondamentaux », souligne Safi.
Les enquêtes réalisées par Bishnaw voient une relation évidente entre ces unions forcées et la détérioration de la santé mentale des jeunes femmes, parmi lesquelles la dépression et le suicide augmentent. En mars, l’institution a mené une enquête sur ce sujet dans 18 provinces et « 67% des plus de 2.000 personnes interrogées ont déclaré connaître des filles qui souffraient d’un certain type de problème mental, notamment de dépression et d’anxiété ». « En outre, 164 des personnes interrogées ont déclaré connaître une autre femme qui avait tenté de se suicider. Et nous parlons d’une petite enquête, imaginons le chiffre réel », prévient Safi.
Selon cette étude, le manque de liberté de mouvement et l’interdiction d’étudier et de travailler, sauf dans quelques secteurs comme la santé, sont les décisions qui ont le plus affecté la santé mentale des femmes afghanes. « Mais nous ne connaîtrons jamais l’ampleur de ce qui se passe. On me dit que dans ma province, le Badakhshan, des corps de filles suicidées apparaissent dans la rivière », a déclaré Koofi.
Aucune solution ne pourra être durable dans le temps si les droits du peuple afghan ne sont pas garantis et si les femmes ne réclament que leurs droits fondamentaux.
Mariam Safi, Bishnaw-Wawra
Pour Koofi, qui milite pour les droits des femmes afghanes exilées, l’éducation reste l’arme la plus puissante pour sauver ces filles. «C’est le seul espoir», insiste-t-il. En ce moment, cet ancien parlementaire gère à distance un centre où étudient clandestinement 200 étudiants entre 14 et 18 ans. Sans diplômes, avec peu de moyens et avec beaucoup de peur, selon ses propres mots. « Nous pensons que pour le monde, l’Afghanistan est déjà une histoire ancienne, mais pour nous, c’est une blessure ouverte. Nous avons besoin de pays pour accueillir ces filles et les aider à aller à l’université. Car dans quatre ans, quand ils auront fini leurs études, ils pourront aider les autres, et qui sait ? Peut-être que quelque chose a changé en Afghanistan», estime-t-il.
Safi dénonce ce qu’il considère comme l’hypocrisie de la communauté internationale, « qui contredit ses propres valeurs » avec son inaction en Afghanistan. Mais c’est aussi pragmatique. « Une situation est en train de se créer dans laquelle les talibans deviendront progressivement un régime internationalement reconnu. Très bien. Ils sont là et vont rester, mais laissons au moins le monde utiliser son pouvoir pour éliminer les restrictions à l’encontre des femmes. Parce qu’alors, pour le meilleur ou pour le pire, ils pourront vivre leur vie et ne seront pas, comme aujourd’hui, enfermés dans leurs maisons.»
