Virginia Foxx, une républicaine de Caroline du Nord, a coparrainé le projet de loi.
La Chambre des représentants a adopté jeudi une loi qui bloquerait l’aide fédérale à tout collège ou université qui boycotterait Israël.
La loi de 2026 sur la protection de la liberté économique et académique a été adoptée par la chambre dirigée par les républicains par 237 voix contre 169 ; 33 démocrates ont rompu avec la ligne du parti en votant pour, tandis que deux républicains ont voté contre.
Parrainé par le démocrate du New Jersey Josh Gottheimer et la républicaine de Caroline du Nord Virginia Foxx, le projet de loi modifie la loi sur l’enseignement supérieur de 1965 pour interdire à tout établissement qui s’engage dans un « boycott commercial non expressif » d’Israël de recevoir une aide fédérale aux étudiants. Les universités doivent également veiller à ce que leurs étudiants ne soient pas « déraisonnablement empêchés » de participer à des programmes universitaires en Israël, et à ce que les étudiants et les professeurs israéliens soient pleinement autorisés à participer aux leurs.
Les dirigeants du Congrès ont déclaré qu'ils voulaient freiner l'antisémitisme sur les campus à la suite des manifestations pro-palestiniennes qui ont éclaté en réponse à la guerre menée par Israël à Gaza après l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023. Dans ses remarques célébrant l'adoption du projet de loi, Foxx a également fait allusion à la suppression du mouvement de « boycott-désinvestissement-sanctions » contre Israël, bien que BDS ne soit pas expressément mentionné dans la législation.
« La pourriture antisémite qui a rongé les campus universitaires doit être éradiquée – cela suffit », a-t-elle déclaré jeudi. « Aujourd’hui, la Chambre a envoyé un message clair : si un établissement d’enseignement supérieur choisit de capituler devant le mouvement caustique BDS, il y aura des conséquences, à commencer par cette législation bipartite. »
Le démocrate de Virginie Bobby Scott, membre éminent du comité de l'éducation, a déclaré que la législation était inutile et pourrait violer le premier amendement.
« De toute façon, aucun collège ou université n’a adopté le mouvement BDS », a-t-il déclaré. « Nous devons donc lutter contre l’antisémitisme partout où il apparaît, mais nous ne devons pas le faire en punissant les discours protégés ou en confondant l’opinion d’un étudiant avec les politiques universitaires. »
La législation doit maintenant être adoptée par le Sénat et signée par le président pour devenir loi.
