Aujourd’hui, nous savons beaucoup de choses sur les réseaux sociaux. Nous savons, par exemple, qu’ils peuvent modifier les processus électoraux. Ce n’est pas ce que je dis mais les 725 millions de dollars que Meta a accepté de payer pour indemniser les utilisateurs de Facebook dont les données ont été divulguées à Cambridge Analytica. On sait aussi qu’ils nuisent à la santé mentale des adolescents. Une conclusion qui encore une fois n’est pas la mienne mais celle des propres rapports de Meta, entre autres. De plus en plus d’études montrent que son usage est lié à l’augmentation des idées suicidaires chez les jeunes et sa responsabilité dans la mort de plusieurs mineurs est démontrée. Nous en savons beaucoup sur les réseaux, mais jusqu’à présent nous ne savions pas quoi faire de tout ce que nous savions. Aucun gouvernement démocratique n’a été en mesure de réglementer ou de limiter le pouvoir que les entreprises qui conçoivent et commercialisent ces réseaux exercent sur leurs citoyens et leurs enfants. Jusqu’à maintenant.
Je dis cela après que les écoles publiques de Seattle ont poursuivi diverses plateformes numériques de manière très intelligente. Ces écoles ne dénoncent pas Tik Tok, Instagram, Facebook, Instagram, YouTube et Snapchat pour nuire à la santé mentale des enfants (qui aussi) mais à cause des dommages que leurs produits ont causés dans l’esprit de leurs élèves (déficit d’attention, anxiété, dépression, troubles alimentaires) a contraint ces écoles à faire un investissement spécifique pour poursuivre avec succès la formation de ces mineurs. Ainsi, ces écoles ont dû investir beaucoup d’argent dans la formation spécifique des enseignants, l’embauche de psychologues, la mise à jour des manuels scolaires et d’autres frais attribuables à la crise de santé mentale provoquée par les réseaux sociaux. Et maintenant, bien sûr, ils exigent que les responsables assouplissent le portefeuille. Une proposition qui, en plus d’être pionnière et intelligente, est facilement reproductible. A tel point que des processus similaires ont déjà commencé dans le New Jersey, la Floride, la Pennsylvanie, l’Indiana ou l’Arkansas. La question est qu’attendons-nous en Europe ? Et plus précisément en Espagne. Certains diront que les réseaux ne sont nocifs que si l’usage qui en est fait est abusif, mais puisqu’ils sont conçus pour provoquer l’addiction chez leurs utilisateurs, il faut supposer que chez les enfants, leur simple usage entraîne des abus. Et une fois que les salles de classe sont inondées d’élèves qui vont jusqu’au sourcils des posts « Tik Tok » ou « Instagram », avec une consommation quotidienne qui dépasse quatre et cinq heures, il arrive qu’il y ait un manque d’éducateurs et d’assistants sociaux dans les centres, en plus des psychologues, qui manquent partout. L’automutilation se multiplie, les idées suicidaires augmentent, les troubles des conduites augmentent et l’insomnie signifie qu’il n’y a pas d’enfants éveillés dans la classe. Pendant ce temps, les mineurs blessés n’ont pas d’argent pour aller chez un psychologue, la grande majorité des familles ne peuvent pas non plus se permettre cette dépense, et les États manquent de liquidités pour financer la crise de santé mentale que la technologie provoque. La solution? Demandez à votre école de signaler Tik Tok pour payer le psychologue dont vous avez tant besoin.
En attendant : arrêtez de tenir les parents responsables de l’utilisation de la technologie par nos enfants. Ou pour nous obliger à surveiller le temps d’utilisation des adolescents avec toutes sortes d’applications qui violent la vie privée la plus élémentaire. Les réseaux doivent être sûrs pour les mineurs, tout comme les rues doivent l’être. Nous ne pouvons pas plus suivre nos enfants à l’école que nous ne pouvons retracer toute leur histoire sociale. Les réseaux ne sont pas mauvais en soi. Les nuisibles sont leurs propriétaires qui refusent de vérifier l’âge de leurs utilisateurs, par exemple. Ainsi, les enfants savent qu’ils sont les bienvenus dès la petite enfance dans des espaces sociaux qui ne sont pas adaptés aux mineurs, des réseaux sociaux au porno hard ou aux plateformes de rencontres. Ils n’ont qu’une seule condition à remplir : mentir sur leur âge. Techniquement, il serait possible de le vérifier — comme on vérifie l’identité dans les applications bancaires, par exemple —, mais ce n’est pas fait car la vulnérabilité des mineurs est profitable. Aucun réseau n’est prêt à perdre des millions d’utilisateurs impulsifs, oisifs et facilement manipulables.
Il est vrai que l’exploitation et le travail des enfants ne sont pas nouveaux dans les sociétés post-industrielles, mais les réseaux sociaux lui permettent d’être libre. Ainsi, la nouvelle journée de travail de millions de filles et de garçons consiste à ne pas quitter un écran pendant au moins quatre heures par jour, sept jours sur sept, y compris de nuit. Les enfants ne jouent plus, les enfants facturent, que Shakira chanterait. Et bien qu’il n’y ait aucun moyen de restituer les enfances perdues, il est temps pour les entreprises technologiques de rendre, au moins, l’argent qu’il en coûtera pour les guérir.
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