Álvaro Martínez Higes (37 ans, Madrid) se souvient encore très bien de ce jour de mai où il a reçu la bourse de la Fondation Rafael del Pino. «J'ai ressenti une gratitude infinie pour les opportunités que cela m'a offertes», avoue-t-il. Muni d'une bourse de 100 000 euros et d'une lettre d'admission en main, il réalise son rêve : étudier un MBA au Massachusetts Institute of Technology (MIT). Sans cette aide, il assure que tout, désormais, serait différent : « La dette aurait été telle que retourner en Espagne avec les salaires d'ici aurait été compliqué. « Cela a changé ma vie », se souvient-il.
Depuis un peu moins d’un an, Higes est entrepreneur à plein temps. Avec deux partenaires, il a fondé Luzia, un assistant intelligent conçu pour les entreprises qui, grâce à un , aide au développement des tâches quotidiennes : il compte déjà 40 millions d'utilisateurs. « Quand j’ai obtenu la bourse, j’ai promis que j’allais changer le monde et aider les gens. J’ai désormais la solidité financière pour être entrepreneur et y contribuer », conclut-il.
Gagner une bourse, c’est presque comme gagner à la loterie : pour beaucoup, c’est la seule chance de franchir les portes des grandes universités internationales. Les programmes, dont les processus de sélection sont longs et exigeants, garantissent une formation de haute qualité dans des établissements d'enseignement prestigieux tant en Espagne qu'à l'étranger. Provenant d'entités privées ou publiques, nationales ou européennes, les bourses auxquelles les étudiants espagnols peuvent aspirer garantissent un horizon professionnel meilleur et plus large.
Fondation Rafael del Pino
Cette institution propose de nombreux programmes, même si le joyau de la couronne sont les bourses d'excellence, en vigueur depuis 2001, et dont l'objectif est de financer les études de troisième cycle des étudiants espagnols dans les meilleures universités du monde. Elle en appelle chaque année une quinzaine, et les étudiants postulent au programme lorsqu'ils sont déjà admis dans un centre universitaire, ils présentent leur projet et la fondation choisit parmi les candidats. L'attribution financière varie selon le programme : s'il s'agit d'un MBA ou d'un Master of Science, les boursiers reçoivent jusqu'à 100 000 euros pour les deux années de durée. Un montant qui couvre une partie des dépenses, en raison des frais de scolarité élevés.
Dans le cas du doctorat, où il suffit de payer une pension alimentaire, la récompense financière est moindre, autour de 26 400 euros par an pour une durée maximale de 24 mois. Ce chiffre couvre tous les frais, y compris les vols et l'assurance médicale. Vicente Montes, directeur de la fondation, explique que la majorité des candidats choisissent l'Ivy League : « Plus de 60 % des bourses que nous accordons vont au MIT et à Harvard. » Chaque année, ils reçoivent entre 700 et 1 000 candidatures.
Fulbright
Ce programme propose des bourses d'études supérieures de toute spécialité et de tout niveau, mais les plus prestigieuses sont celles accordées pour poursuivre une maîtrise ou un doctorat aux États-Unis. Les étudiants présentent leur projet d'études, sélectionnent les établissements dans lesquels ils souhaitent l'étudier et, une fois obtenu, Fulbright les aide à trouver la meilleure solution. Les diplômes de maîtrise durent généralement deux ans, tandis que les doctorats durent cinq ou six.
La récompense financière varie en fonction de la zone géographique où voyage le boursier. Dans les pays les plus chers, comme New York et Washington, ils reçoivent environ 4 000 euros par mois pour leur entretien, auxquels il faut ajouter les frais de scolarité, payés par la bourse, jusqu'à un maximum de 35 000 dollars par an, ce qui est généralement complété par l'aide offerte par l'université elle-même. « L'objectif est qu'aucune personne sélectionnée ne doive rester en Espagne pour des raisons économiques », explique Alberto López San Miguel, directeur de la commission Fulbright en Espagne.
Chaque année, ils en accordent environ 170 à des citoyens espagnols, financés par les gouvernements américain et espagnol : les boursiers entrent sur le territoire américain avec un visa spécial qui, une fois le programme terminé, les oblige à revenir et à rester en Espagne pendant deux ans. « L'objectif est de redonner au pays avec votre talent une partie de ce qui vous a financé », explique López San Miguel.
Fondation La Caixa
La Fondation La Caixa dispose de quatre types de bourses, même si les plus historiques sont celles pour les études postuniversitaires à l'étranger, créées en 1982, comme l'explique Emilia Jordi, directrice du secteur des bourses de la Fondation « la Caixa ». Ces programmes s'adressent aux étudiants universitaires brillants qui souhaitent étudier à l'étranger. L'attribution financière de ces projets s'élève à 100 000 euros et couvre une durée maximale de 24 mois ; La bourse doctorale s'élève à 157 200 euros répartis sur quatre ans, tandis que la bourse postdoctorale sur trois ans s'élève à 305 100 euros. Lors de l'appel 2023, la fondation a reçu 1 055 candidatures de troisième cycle à l'étranger (de citoyens espagnols et portugais), mais seules 100 bourses sont attribuées chaque année pour ce programme.
Bourse Marie Sklodowska-Curie
Cette aide de la Commission européenne vise à financer programmes de doctorat et formations postdoctorales dans les meilleurs établissements d'enseignement. Il est ouvert à tous les domaines de recherche et finance le développement de projets collaboratifs à travers le monde. Certaines sont menées dans les pays partenaires de l'UE et durent entre un et deux ans ; D’autres sont des bourses globales pour des séjours hors d’Europe, et durent entre deux et trois ans. Parmi celles-ci, se distinguent les bourses postdoctorales, subventions accordées aux chercheurs devant être employés par un organisme. Même si tout dépend du domaine dans lequel ils décident de développer leur programme, les boursiers reçoivent généralement un salaire estimé à environ 5 000 euros par mois. L'UE couvre 100 % des coûts.
Erasmus +
Enfin, le programme historique de l'Union européenne, Erasmus +, qui depuis son lancement en 1987 a permis (jusqu'en 2022) à plus de 13 millions de personnes de vivre une expérience à l'étranger, même si les étudiants de premier cycle sont les plus nombreux. Les bourses permettent un séjour d'une durée maximale d'un an dans diverses destinations à l'intérieur et à l'extérieur des limites de l'Union européenne. Dans ce cas également, la récompense financière dépend du pays de destination, mais varie entre 210 et 310 euros par mois, qui peuvent être complétées par d'autres aides supplémentaires proposées par l'Université.
