L'Université Cornell a accepté une enquête externe sur son traitement d'une allégation d'agression sexuelle en 2024 de Jane Doe, une ancienne étudiante anonyme qui a poursuivi l'université le mois dernier, alléguant qu'elle avait été brutalement violée par sept hommes dans une fraternité du campus.
La gouverneure de New York, Kathy Hochul, qui a appelé mardi à un « examen indépendant » de la réponse de l'université de l'Ivy League au viol présumé, a déclaré dans une vidéo publiée sur X mercredi soir qu'elle avait parlé au président de Cornell, Michael Kotlikoff, qui a accepté l'enquête et « comprend l'importance de cela ».
La nouvelle fait suite à près d'une semaine de pression croissante de la part des étudiants, des membres du corps professoral et des politiciens qui ont appelé l'université à être plus transparente sur la façon dont elle a traité la plainte de Doe et à réformer sa façon de répondre aux rapports d'agression sexuelle.
Quelques heures avant l'annonce de Hochul, le sénateur de New York Chuck Schumer s'est joint au chœur, appelant X à une « enquête véritablement indépendante et exhaustive – non seulement sur ce qui s'est passé, mais aussi sur la façon dont cette affaire a été traitée à partir du moment où elle s'est manifestée ».
« Chaque fait doit être découvert. Chaque échec doit être examiné. Partout où des actes répréhensibles ont eu lieu, il doit y avoir des responsabilités », a écrit Schumer. « (Doe) a eu le courage de se manifester. Aucun survivant ne devrait avoir à faire preuve de ce courage et ensuite combattre le système pour le faire réagir. »
La Cornell Student Assembly exige également des réponses plus détaillées de la part des administrateurs universitaires. Mardi, le corps étudiant élu a directement critiqué une déclaration lundi d'un porte-parole de Cornell qui a déclaré que l'université avait finalement « émis une série de sanctions, qui comprenaient des expulsions et des suspensions » en réponse aux allégations de Doe. Dans une déclaration publiée sur Instagram, l’assemblée a écrit que Cornell « n’a pas réussi à fournir une transparence significative sur les mesures disciplinaires qu’elle a prises ou contre qui ».
« Les références vagues aux « suspensions temporaires » et aux « autres mesures restrictives » sont inappropriées compte tenu de la gravité des allégations », ont écrit les étudiants. « Si les étudiants accusés d'avoir participé ou été témoins de violences sexuelles ont reçu des sanctions moindres, Cornell devrait expliquer pourquoi. »
L'assemblée doit tenir une audience publique jeudi pour que les étudiants « expriment leurs préoccupations directement » au groupe, Le Soleil quotidien de Cornell signalé.
Le viol et les agressions sexuelles constituent un problème à Cornell, selon les propres données d'une enquête de l'université, qui montrent qu'en 2025, 35 pour cent des femmes de premier cycle ont déclaré avoir eu des contacts sexuels non consensuels à un moment donné pendant leur séjour à l'université, contre 23 pour cent en 2023. Les États-Unis aujourd'hui L'analyse de 1 216 incidents d'agression sexuelle, de fréquentation, de violence domestique et de harcèlement criminel signalés au bureau Title IX de Cornell entre 2018 et 2024 a révélé que l'université avait déposé des accusations disciplinaires contre un étudiant ou un employé accusé dans 162, soit environ 13 % de ces cas. Un étudiant ou un employé accusé a été reconnu coupable dans 51 d’entre eux, et « la plupart des responsables ont reçu des sanctions mineures qui leur ont permis de rester sur le campus, comme une probation ou une formation ». Les États-Unis aujourd'hui signalé. Quatorze cas se sont soldés par une suspension. Seuls sept cas, soit 0,6 pour cent, ont abouti à une expulsion.
Davantage de pointage du doigt
L'examen public croissant des décisions disciplinaires de Cornell survient alors que l'avocat de Doe, Thomas Guiffra, a fait des allégations supplémentaires sur la façon dont l'université l'a traitée après qu'elle ait signalé le viol présumé. Dans une interview avec CNN, Guiffra a déclaré que Doe « voulait quitter l’université, rentrer chez lui et guérir ». Mais lorsque ses parents ont demandé un remboursement de ses frais de scolarité, « Cornell a répondu : 'Non, tu dois rester à l'école.' »
« Elle a donc passé un semestre entier sur le campus où elle voyait ces types assez régulièrement, et cela me fait tout simplement horreur », a déclaré Guiffra.
En réponse à À l’intérieur de l’enseignement supérieurÀ la question de savoir si Doe avait obtenu le remboursement de ses frais de scolarité, un porte-parole de Cornell a déclaré mercredi que l'université « travaille avec des étudiants qui souhaitent prendre un congé ou se retirer. L'université rembourse régulièrement les paiements si les étudiants ne sont plus inscrits ».
L'université a publié peu d'informations sur son enquête sur le viol présumé depuis le Soleil quotidien a annoncé la nouvelle des allégations de Doe et de son procès la semaine dernière, mais mardi soir, Cornell a publié une FAQ contenant de nouveaux faits. L'université affirme que le département de police de l'université de Cornell a fourni au bureau du procureur la capture d'écran incluse dans le procès de Doe – d'un accusé annonçant « une chatte gratuite », faisant référence à Doe, dans un groupe Chi Phi Snapchat – ainsi que toutes les autres « informations d'enquête ». Cela contredit ce que le procureur du comté de Tompkins, Matthew Van Houten, a déclaré mardi à ABC News : que son bureau n'a jamais reçu l'image de Snapchat, un « élément de preuve critique ».
Van Houten a également déclaré à CBS News qu'il n'avait pas reçu la transcription de l'entretien de Doe avec la police du campus. Dans la transcription obtenue par CBS, Doe a déclaré à la police du campus : « Je peux dire avec une certitude à 100 % que j'ai été violée. » Elle a également déclaré qu’elle était « complètement et totalement incapable » et qu’elle avait été « physiquement frappée très, très durement ».
« Si elle avait dit ces mots, nous aurions certainement voulu approfondir cela », a déclaré Van Houten à CBS. « Comme je l'ai dit, cela ne m'a pas été fourni. »
Trey Robb, directeur général par intérim de la Chi Phi Fraternity, la section nationale de la fraternité à laquelle appartenaient les sept accusés, a publié mercredi une déclaration condamnant « les agressions sexuelles et l'abus de drogues et d'alcool dans les termes les plus forts possibles ». Il a également déclaré que trois jours après que Doe a déposé son rapport de police, les membres de la section Cornell – qui a depuis été bannie du campus – « ont voté à l'unanimité pour retirer les membres accusés de ses listes » et ont demandé à la fraternité nationale de les expulser définitivement, ce qu'elle a fait.
« Dans ce cas, notre siège national a agi de manière cohérente avec les valeurs et les documents constitutifs de Chi Phi. Notre rôle est d'éduquer les membres sur les normes et les idéaux de notre fraternité. Il incombe ensuite à chaque section et à ses membres de se conformer à ces normes. Le siège n'a pas de contrôle opérationnel quotidien sur nos sections, qui gèrent leurs propres affaires, et nous comptons sur leurs rapports pour nous tenir informés. C'est exactement ce qui s'est passé ici », a écrit Robb.
Tout le monde sur le campus ne considère pas Chi Phi et d’autres fraternités comme s’opposant à la violence sexuelle. Dans un article d'opinion pour La coupeKate Manne, professeur de philosophie morale à Cornell, a décrit un événement au printemps dernier mettant en vedette Chanel Miller, l'écrivain et activiste qui a été violée par Brock Turner sur le campus de l'Université de Stanford en 2015. Quinze pour cent des membres de chaque fraternité de Cornell devaient y assister, et pendant que Miller parlait, les hommes « défilaient, s'ennuyaient, sur leur téléphone », a écrit Manne. Plus tard, Miller a déclaré à la foule : « Cela a été mon concert le plus difficile, car ils n'ont pas éteint les lumières de la maison. Je ne sais pas comment vous, professeurs, faites-le, parce que c'est si difficile de regarder cette mer de visages légèrement mécontents. »
En tant que professeur à Cornell, Manne a déclaré qu'elle avait « de très nombreuses victimes dans son bureau » qui parlaient de leurs expériences d'agression sexuelle et de harcèlement. Peu convaincus qu'ils seraient pris au sérieux, beaucoup n'ont pas signalé leurs expériences à la police, a-t-elle écrit.
« Il existe un sentiment dominant selon lequel la culture du campus est une culture du viol, en particulier dans les maisons de fraternité : c'est une caractéristique profondément ancrée dans la vie ici qui est largement connue mais rarement contestée », a écrit Manne. « À tout le moins, l'université doit à Jane Doe et à la communauté plus qu'une insinuation douteuse selon laquelle quiconque exige des comptes ici est en quelque sorte le vrai problème. « La poursuite du faux récit selon lequel il y a eu des conséquences minimes dans cette affaire est irresponsable » et « fera que les survivants se sentiront moins en sécurité et moins soutenus », a écrit Kyle Kimball, vice-président des relations universitaires. Je peux penser à des raisons plus vastes et plus systémiques pour un tel sentiment en ce moment. »
