L’Allemand Andreas Schleicher (Hambourg, 59 ans) est connu comme le père du PISA, car il a lancé les tests de diagnostic pédagogique et est le directeur de ce domaine à l’OCDE. Il connaît parfaitement les données et les politiques sont toujours désireux de connaître ses recettes pour améliorer l’école et encore plus après la débâcle de la dernière édition du PISA. Ce sont les conseils qu’il a donnés à distance à un groupe de ministres latino-américains réunis à Madrid par la Fondation Varkerey.
Les meilleurs professeurs des écoles défavorisées. « Les systèmes efficaces parviennent très, très bien à aligner les ressources sur les besoins. « Ils attirent les enseignants les plus talentueux dans les classes les plus exigeantes », se souvient-il. « Dans un État du Brésil « Ils ont fait quelque chose de vraiment intéressant, ils ont jumelé des écoles très performantes avec d’autres peu performantes et ils les aident en leur fournissant des ressources. »
Le ratio d’élèves par classe ne semble pas très pertinent. « On essaie souvent de réduire la taille des classes parce que cela fait plaisir aux parents et aux enseignants, mais ce n’est pas une manière très efficace de s’améliorer », défend-il. « Mais si vous investissez dans un meilleur développement professionnel des enseignants, dans la création de communautés professionnelles, cela a un impact très, très important », dit-il.
S’engager dans une scolarité précoce. Les premières années de croissance d’un enfant sont vitales pour son développement cognitif, mais aussi pour leur développement social et émotionnel. « Pour un enfant de trois ans, l’empathie est une compétence ; pour une trentaine d’années, un trait de personnalité », argumente-t-il. C’est pourquoi il estime qu’il faut consacrer davantage de ressources économiques à cette étape. « Nous mettons des personnes moins qualifiées à ces niveaux [de escuela infantil] et dans l’éducation des âges ultérieurs », prévient-il. « Dans de nombreux pays d’Amérique latine, vous payez des frais de scolarité lorsque l’enfant accède à l’éducation de la petite enfance, alors que l’université est gratuite. « Ce n’est pas une bonne stratégie d’investissement. »
Apprenez d’autres mathématiques. Le physicien et mathématicien rappelle que le type de connaissances nécessaires diffère de celui d’il y a vingt ans, lorsque le PISA a été lancé. « La technologie a numérisé les routines mathématiques, mais d’autres choses sont devenues beaucoup plus difficiles. Si l’on veut comprendre le changement climatique ou une pandémie, il faut raisonner en termes de probabilités, connaître les fonctions exponentielles. Et ces notions sont souvent peu présentes à l’école. Il ne l’attribue pas au covid : « Il y a des limites structurelles de nos systèmes éducatifs actuels. Mais ce n’est pas une fatalité. «Singapour est passée de bonne à excellente pendant la pandémie.»
Selon lui, l’enseignement des mathématiques est devenu « plus superficiel, les élèves mémorisent et apprennent simplement des formules et des équations. Mais les enseignants ne consacrent pas suffisamment de temps à les amener à penser comme des mathématiciens. Il n’est pas si important de pouvoir calculer une fonction exponentielle, mais il faut plutôt comprendre le concept.
Autonomisez les écoliers. Les étudiants qui ont un plus grand état d’esprit de croissance – croyant que leurs capacités et leur intelligence peuvent se développer avec le temps – réussissent mieux sur le plan académique. « En Estonie, les étudiants voient le ciel comme la limite de leurs résultats. Ils sont convaincus que s’ils travaillent dur, leurs enseignants les aideront et qu’ils réussiront. En Albanie, cependant, ils croient souvent que leur réussite dépend de l’intelligence avec laquelle ils sont nés.» Cela influence également positivement les résultats, souligne-t-il, étant un étudiant curieux, persévérant et maîtrisant bien ses émotions.
Plus d’implication des parents. Elle s’inquiète du fait que la participation des parents à l’école a diminué depuis 2018 (PISA précédent). « Les parents sont désormais moins proactifs (…) Les étudiants sont devenus des consommateurs, les enseignants sont devenus des prestataires de services, les écoles sont devenues une sorte d’institution sociale et les parents sont devenus des clients. Nous avons perdu la collaboration dans le développement des étudiants. Une implication dans l’éducation qui ne signifie pas « passer tout son temps aux devoirs, mais plutôt que le parent envoie le signal à son enfant qu’il prend l’école au sérieux et valorise l’autorité de l’enseignant ».
Pour Schleicher, l’une des erreurs commises en matière d’éducation est de croire que l’école peut compenser les familles. « Si vos enfants jouent sur leur téléphone portable jusqu’à minuit, le professeur pourra faire ce qu’il veut le lendemain, mais l’enseignement des mathématiques ne sera pas très efficace. » Il pense qu’il y a beaucoup à apprendre du Vietnam « où les enseignants enseignent aux parents pourquoi il est important que leurs enfants apprennent les mathématiques, même s’ils ne les comprennent pas ».
Moins d’heures d’écrans pendant le temps libre. L’Allemand a montré à l’aide d’un graphique que dans les pays où les garçons de 15 ans utilisent davantage la technologie à des fins récréatives, ils apprennent moins. « L’intégration de la technologie dans les processus pédagogiques peut bien fonctionner, mais si vous leur permettez simplement d’utiliser leurs propres appareils, vous risquez d’obtenir des résultats bien pires. » En Turquie ou en Malaisie, 70 % des écoliers se sentent anxieux lorsqu’ils n’ont pas leurs appareils à proximité et ce stress se traduit par des performances bien inférieures en mathématiques. « Et ce n’est pas tout. Ils sont moins satisfaits de leur vie », a expliqué le directeur de l’OCDE.
Téléphones portables en dehors de l’école. Avec ces données, Schleicher a montré qu’il n’est pas très utile que le centre fixe des limites à l’utilisation des appareils ou que l’enseignant le fasse dans sa classe. « Les étudiants ne prêtent pas beaucoup d’attention à ce qu’on leur dit sur les smartphones. La seule chose qui est clairement liée au fait qu’ils soient moins distraits est l’interdiction du téléphone à l’école.»
Rendre les étudiants autonomes. L’Allemand estime que les étudiants sont devenus des « consommateurs passifs dans nos salles de classe » parce que « nous ne les avons pas suffisamment motivés pour apprendre par eux-mêmes ».
