Personne n’y croyait au départ.
Quand le module a été proposé pour la première fois, certains profs l’ont qualifié de “gadget”. D’autres y ont vu une simple stratégie pour attirer plus d’étudiants.
Mais aujourd’hui, ce cours totalement atypique, proposé par une seule université en France, affiche complet chaque semestre.
Et ce n’est pas un cours de sport, ni de développement personnel.
C’est un cours… sur les mèmes.
Analyser les mèmes comme on étudie un roman
Depuis la rentrée, l’université de Montpellier propose un cours de culture numérique dont le nom intrigue à lui seul :
“Esthétique, politique et pouvoir des mèmes”.
Objectif du module : étudier les mèmes comme un langage à part entière, capable de refléter les tensions sociales, les dynamiques politiques… et les émotions d’une époque.
Au programme :
- Origine des mèmes (du lolcat aux deepfakes)
- Théorie de la viralité et de la dopamine numérique
- Études de cas : Trump, la guerre en Ukraine, la crise Covid
- Ateliers de création, décryptage de TikTok, et analyse visuelle
“C’est la première fois qu’un prof me parle de ce que je vois tous les jours sur mon téléphone… en cours magistral”, explique Léo, étudiant en L3.
Ce cours attire bien plus que des étudiants en communication
Ce qui surprend, c’est le profil des inscrits : étudiants en droit, en lettres, en psycho, en philo… tous viennent assister au cours.
Même des chercheurs d’autres universités demandent à y assister “en auditeur libre”.
“Les mèmes sont les fables du XXIe siècle. Derrière leur humour, ils condensent des conflits, des douleurs, des visions du monde”, explique le professeur à l’origine du cours, un ancien sémioticien reconverti dans le numérique.
Et les retombées vont plus loin : certains étudiants ont réussi à transformer leur dossier de stage ou de mémoire autour du sujet, en décrochant des entretiens dans des agences de com, des think tanks ou même des institutions publiques.
Bientôt une tendance nationale ?
Face à cet engouement, plusieurs universités envisagent de créer des modules similaires, notamment à Lyon, Bordeaux et Paris-Nanterre.
Mais à Montpellier, on tient à garder une longueur d’avance.
Le prochain thème du semestre a déjà été dévoilé :
“Les mèmes et la mort : humour, deuil et viralité”
Et selon plusieurs sources, des universités étrangères (aux États-Unis, en Allemagne et en Corée du Sud) ont déjà contacté l’équipe pédagogique pour développer une version traduite du cours.
