Cela fait presque six ans que les événements de la pandémie dans les résidences de Madrid se sont produits et depuis lors, les enfants du défunt ont accumulé les défaites les unes après les autres. C'est pourquoi, ce vendredi, à 11h09, María de Álvaro n'a eu aucune confiance lorsqu'elle a reçu un SMS l'avertissant qu'elle avait reçu une notification du Trésor public de Madrid. Il savait que ce devait être la réponse à un différend imminent sur une question qui le remplissait de colère et de chagrin. La Communauté de Madrid a réclamé la dette des derniers jours où son père a vécu dans la résidence publique Ensanche de Vallecas, où il est décédé le 5 avril 2020 sans transfert hospitalier. Elle a fait appel, a perdu, a fait appel à nouveau et a cru que c'était un nouveau claquement de porte. Le deuxième refus de l'administration, avant une procédure judiciaire. J'ai eu tort. « Nous avons gagné ! » a-t-il crié dans son appartement de Vallecas.
Quelques heures plus tard, Maria était au top. Il souriait jusqu'aux oreilles, pleurait de joie et faisait des câlins. « Nous avons tous gagné. La justice a gagné ! » » a-t-il déclaré à propos de sa victoire, plus symbolique que matérielle. María a réussi à obtenir que la Communauté s'engage à restituer les 674,28 euros pour le mois de mars et les cinq premiers jours d'avril pour son séjour dans la résidence. La lettre réclamant la dette est apparue de nulle part un beau jour de mars 2024, « elle n’était pas chargée de payer la résidence » et elle semblait « dégoûtante ». Il l'explique ainsi à EL PAÍS : « L'assassin de mon père m'a contacté pour me demander la valeur de la balle avec laquelle il l'a tué. »
María n’était pas la seule dans cette situation. Au moins 187 personnes ont reçu des demandes de paiement pour les mensualités de leurs parents décédés en mars et avril 2020. Parmi elles, 150 lettres ont été envoyées en 2024, juste avant l'expiration du délai. Beaucoup ont préféré payer. Maria a décidé de se battre. Aujourd’hui, sa joie ne vient pas précisément de l’argent qu’il envisage de donner à Caritas. « Après tant de larmes et tant de déceptions passées et présentes, enfin une joie ! Nous les avons battus ! »
Bien qu'elle considère son père comme une victime d'injustice, elle n'appartient pas aux associations familiales qui ont mené la lutte pour obtenir une condamnation et que la présidente de la communauté, Isabel Díaz Ayuso, a insulté à plusieurs reprises, la dernière fois ce mercredi lorsqu'elle les a qualifiées de « plateformes de personnes frustrées » qui « ont perdu 143 procédures judiciaires ». Comme les autres enfants, María a choisi de ne pas dénoncer et de faire son deuil seule.
Le cas des mensualités impayées a déclenché une polémique en 2024 qui a atteint la conférence de presse après le Conseil des ministres, où Pilar Alegría a parlé de « manque d’humanité » et a déclaré qu’Ayuso « étend une facture » au lieu de la distribuer aux membres de sa famille.
À l'Assemblée de Madrid, la députée socialiste Lorena Morales a présenté le 30 avril de la même année une proposition non-loi visant à annuler les dettes. Morales a rappelé que les autorités madrilènes avaient annulé d'autres dettes, comme la taxe payée par les bars équipés de machines à sous. « Les machines à sous, oui. Les proches des personnes décédées dans les résidences, non », a reproché Morales à la séance plénière. Vox, qui a voté en faveur du pardon, a soutenu ce qui suit par la voix de son adjoint José Ignacio Arias : « Il est indigne et inhumain de recouvrer cette dette ». La motion est tombée avec la majorité absolue du PP d'Ayuso.
Pour se défendre face aux critiques, plusieurs conseillers madrilènes ont répondu que le gouvernement de Pedro Sánchez était responsable de ne pas avoir modifié la loi pour leur permettre d'accorder la grâce. Cependant, cela s'est avéré faux, comme l'ont prévenu des juristes consultés par EL PAÍS qui ont indiqué que l'administration compétente pour exonérer le paiement des prix des services publics (comme les mensualités d'une résidence) est la même qui les crée et les facture.
La solidarité avec María était telle qu'un professeur de droit financier et fiscal de l'Université Jaume I, Germán Orón, a proposé de la défendre de manière altruiste. Orón s'est impliqué parce qu'il a pensé que ce qui s'était passé était « dommage » lorsqu'il a appris la nouvelle sur Cadena SER, dit-il par téléphone. Il a rédigé le premier appel, pour réexamen, qu'ils ont perdu, et le deuxième, le dernier point avant d'aller au tribunal, la réclamation économico-administrative. C'est l'écriture qui leur a donné la victoire.
Pour gagner un procès comme celui-ci, il fallait quelqu’un comme Orón, qui connaissait les tenants et les aboutissants de quelque chose d’aussi technique que la législation fiscale. Le professeur a soutenu que la loi ne permet pas à la Communauté d'exiger d'un héritier la dette pour non-paiement d'un prix public (bien qu'elle puisse réclamer la dette pour non-paiement d'un impôt). Pour cela, ils auraient dû s'adresser à un tribunal civil, explique Orón.
María et le professeur, qui habite à Castellón, ne se sont jamais vus, mais il a été la première personne qu'elle a appelée pour l'informer de la victoire. Orón répond alors à ce journal, après avoir lu le document de 19 pages, qu'il est à moitié content : « Je suis content pour elle, mais la résolution m'a laissé un mauvais goût dans la bouche car elle ne dit pas ce qu'elle devrait dire.
L'organisme qui a résolu le cas, le Conseil Supérieur des Finances, s'est basé sur une raison différente de celle qu'il a utilisée pour donner raison à María : les responsables madrilènes disent que la Communauté aurait dû prouver qu'elle est l'héritière, une preuve qu'ils ont omise.
Finalement, tout a été réduit à ce formalisme. La Communauté n'a pas reconnu que ces affirmations étaient immorales, comme le pensaient les critiques, mais les différends sont parfois résolus sur ces détails. Orón explique que le dossier est clos et qu'il n'y a aucune possibilité d'intervention des juges car l'administration « ne peut pas recourir à elle-même ».
María est émue lorsqu'elle se souvient de son père. Elle veut penser que ses derniers moments n'ont pas été aussi durs que ceux décrits par certains employés des maisons de retraite qui ont parlé de personnes âgées étouffant, s'accrochant aux barreaux du lit. Il pense que rien ne peut soulager la douleur qu'il ressent, encore moins cette victoire contre le gouvernement Ayuso.
Il allait quotidiennement voir son père, Ángel, 94 ans. Ils prirent le petit déjeuner ensemble dans une cafétéria proche de la résidence. Il l'appelait «solete» parce qu'elle était sa joie, toujours rayonnante. Elle était sa fille unique. Ángel était entré au centre en octobre 2019. Il est décédé le dimanche des Rameaux. Marie n'est pas religieuse mais ce jour-là, elle pensait qu'elle devait être arrivée au ciel « comme Jésus-Christ triomphant entrant à Jérusalem ».
