À l’avenir, le groupe de travail exhorte les responsables de Berkeley à expliquer franchement pourquoi ils portent un jugement spécifique sur le discours politique sur le campus.
Un groupe de travail du corps professoral de l'Université de Californie à Berkeley a déterminé qu'outre les politiques protégeant la liberté d'expression et la liberté académique, un climat sur le campus « caractérisé par la confiance et la bonne foi » est essentiel pour réaliser la mission principale de l'université, selon un rapport publié jeudi.
Le groupe de travail s'est réuni il y a un an pour examiner « si les politiques et les cadres conceptuels existants dans l'enseignement supérieur sont suffisants pour résoudre les dilemmes émergents à l'UC Berkeley ou si de nouvelles approches sont nécessaires pour faire face à l'évolution du contexte politique », indique le rapport. Berkeley a connu son lot de controverses politiques récentes. L’année dernière, l’université a été au centre d’une enquête sur des allégations d’antisémitisme sur le campus, des étudiants manifestants ont été accusés de vandalisme, un professeur a été suspendu pour avoir fait des commentaires pro-palestiniens pendant les cours et l’université a retiré des œuvres d’art politiques du Centre communautaire multiculturel, entre autres événements.
Un climat de campus idéal est celui dans lequel les étudiants et les employés ont « la confiance que chaque membre de la communauté du campus donnera suite à ce qu’il a accepté de faire et/ou à ce que l’on attend d’eux, qu’il fera progresser les intérêts collectifs de l’université et qu’il traitera les autres avec dignité, honnêteté et équité, même en cas de désaccord », indique le rapport. Ceci est important car les règles formelles qui protègent la liberté académique « risquent de ne pas avoir d’effet dans la pratique » si les membres du corps professoral ne sont pas sûrs que les administrateurs les protégeront, affirme le groupe de travail. Il en va de même pour les étudiants qui comptent sur les autorités pour appliquer de manière égale les politiques de liberté d’expression.
À l’avenir, le groupe de travail a exhorté les responsables de Berkeley à expliquer franchement pourquoi ils portent un jugement spécifique sur le discours politique sur le campus. Ils suggèrent également que l’université publie des déclarations mettant l’accent sur ses valeurs et ses politiques « lorsque les conférenciers invités font des déclarations incendiaires et désobligeantes à l’égard des membres de la communauté du campus ».
« Les documents politiques axés sur la liberté d'expression exigent souvent de la courtoisie et du respect de la part des membres de la communauté universitaire lorsque des orateurs controversés sont invités sur les campus. Mais les orateurs eux-mêmes n'adhèrent pas toujours aux normes de courtoisie et de respect », a écrit le groupe de travail.
Dans un communiqué, l'administration du campus a déclaré qu'elle appréciait l'intérêt du groupe de travail pour la liberté d'expression, la liberté académique et les questions climatiques sur le campus et qu'elle « attendait avec impatience la poursuite de la collaboration » avec le Sénat académique.
« L'UC Berkeley ne soutient pas seulement la liberté d'expression et l'engagement dans les problèmes d'actualité, nous l'encourageons », ont écrit les administrateurs. « Lorsqu'ils parlent pour eux-mêmes, les membres de notre communauté ont parfaitement le droit de faire entendre leur voix pour soutenir les causes auxquelles ils croient, et donc ce campus doit et adoptera toujours une approche neutre en matière de point de vue lorsqu'il s'agit de soutenir la liberté d'expression et la liberté académique.
(12h30 le 21 août : mis à jour pour ajouter une déclaration de l'université.)
