La cloche sonne et les couloirs de l'institut public El Ravatxol, à Castellar, un quartier de Valence qui borde les rizières de l'Albufera, sont remplis d'enfants qui sortent de classe. Certains portent des sacs à dos, des livres, des sandwichs enveloppés dans du papier argenté, mais aucun téléphone portable n'est visible. « Avant, c'était formidable, nous avons dû beaucoup lutter, mais l'interdiction de ne pas sortir le téléphone dans le centre est généralement respectée. Ils l'ont acceptée, même si nous en confisquons encore », dit la directrice, Belén Marzá. En plein débat sur la mise en place d'une autre restriction à l'utilisation des appareils par les adolescents, 16 ans comme âge minimum pour être sur les réseaux, l'exemple des instituts montre que les interdictions peuvent fonctionner, du moins dans une institution habituée à faire respecter les règles comme l'école.
Une étude coordonnée par l'Université de Santiago, basée sur 4.590 enquêtes et publiée en novembre, révèle que trois professeurs d'espagnol sur quatre considèrent que le degré de respect de l'interdiction de téléphone portable dans leur centre éducatif est élevé ou très élevé. 13 % le jugent modéré et seulement 11 % le jugent faible ou très faible. « Cela fonctionne mieux que nous ne le pensions. Cela me rappelle les masques pendant la pandémie, quand nous disions : 'Mon Dieu, comment allons-nous les forcer à faire ça ?'. Et cela n'a rien coûté, ils l'ont fait naturellement, encore mieux que les adultes », explique Iván Heredia, conseiller à l'institut public de Llanes, dans les Asturies. Les conflits dérivés de l'utilisation des téléphones – photos et enregistrements de camarades de classe ou d'enseignants sans autorisation, parfois téléchargés sur les réseaux sociaux, bagarres qui ont leur origine dans des conflits sur WhatsApp – arrivaient assez fréquemment dans son bureau, ajoute Heredia, et maintenant cela n'arrive que « occasionnellement ».
De nombreux instituts et certaines communautés autonomes disposaient déjà de règles limitant l’utilisation des téléphones portables. Mais la demi-douzaine de professeurs consultés affirment que les règlements généraux, mis en œuvre par les autonomies au cours des deux dernières années universitaires, ont été essentiels pour renforcer leur respect.
D'une part, explique Rosa Rocha, présidente de l'association des directeurs des lycées de Madrid, les dispositifs rendaient les cours difficiles. « C'était une distraction très puissante. Ils le sortaient tout le temps pour vérifier l'heure ou faire des bêtises, et nous perdions beaucoup de temps et d'énergie à les regarder. » En revanche, poursuit-il, ils ont produit une perte de socialisation. « Dans la cour de récréation, de nombreux enfants ont commencé à jouer avec leur téléphone portable, parfois entre eux, mais sans se regarder. Et maintenant, ils se consacrent à ce qu'ils ont à faire : se parler et se divertir avec d'autres choses. »
Seuls 23 % autorisent son utilisation à des fins pédagogiques lorsqu’un enseignant le décide.
Il est difficile d’imaginer un groupe ayant une pire opinion sur les effets des téléphones portables sur les enfants que les enseignants qui passent la journée avec eux. Selon le rapport coordonné par l'Université de Santiago, plus de 95 % considèrent que cela affecte négativement ou très négativement leur hygiène de sommeil, leur santé mentale et leur « perception de la réalité ». Et 89 % estiment que cela dégrade leurs résultats scolaires. Trois centres éducatifs sur quatre interdisent l'utilisation du téléphone portable « à tout moment et à tout moment de la journée scolaire », et seulement 23 % autorisent leur utilisation à des fins éducatives lorsqu'un enseignant le décide, indique la même étude. Le pourcentage de ceux qui l'autorisent pour d'autres usages n'atteint pas 1%.
En première année, très peu de téléphones portables sont pris, s'il y a un problème c'est en 4ème année d'ESO ou en Baccalauréat. »
María José Martínez, directrice de l'Institut Marítim public de Valence
Dans la plupart des écoles, attraper un élève avec un téléphone portable signifie le confisquer pendant 24 heures ou jusqu'à ce qu'un parent vienne le récupérer, même si certains enseignants admettent appliquer la règle avec un peu plus d'indulgence. Il existe également des espaces d’ombre, comme les salles de bains, où ils ne peuvent pas les suivre. D’autres cependant sont plus graves. « Dans notre cas, cela implique un jour d'expulsion, comme si nous les surprenions en train de fumer », explique Pilar García, directrice de l'institut public Parque Goya, situé dans un quartier bourgeois du nord de Saragosse.
L'effet de réseau fonctionne dans deux directions
Pour le sociologue de l'éducation Mariano Fernández Enguita, le succès de l'interdiction semble prévisible compte tenu des caractéristiques de l'école. « Et parce que chez les adolescents, l'effet réseau fonctionne dans les deux sens. D'un côté, ils ne veulent rien manquer et, par conséquent, ils veulent avoir un téléphone portable et être connectés. Mais, de l'autre, si l'interdiction est générale et que personne ne peut l'utiliser avant deux ou trois heures de l'après-midi, cela leur convient », explique le professeur émérite de l'Université Complutense de Madrid.
L'observance est particulièrement élevée parmi les élèves des classes inférieures, qui fréquentent l'école primaire, où la présence de téléphones portables a toujours été anecdotique, jusqu'aux instituts où la norme est déjà établie. « En première année, très peu de téléphones portables sont pris. S'il y a un problème, c'est en 4e année de l'ESO ou au baccalauréat », explique María José Martínez, directrice de l'Institut maritime public de Valence.
L'une des raisons qui ont favorisé la généralisation de l'utilisation du téléphone portable dans les écoles secondaires était que les centres ne disposaient pas de leur propre infrastructure d'accès à Internet, s'accordent à dire plusieurs personnes interrogées. « Nous nous sommes lancés dans l'utilisation éducative des téléphones portables avec beaucoup d'enthousiasme, car nous voyions beaucoup de potentiel et nous n'avions pas d'autres outils numériques. Mais ensuite nous avons vu qu'ils étaient en concurrence avec nous pour attirer l'attention des enfants », explique Almudena Romero, directrice des études à l'institut public Jacarandá, à Brenes, Séville, qui enseigne depuis 36 ans. « Mais désormais, tous les centres disposent de meilleurs appareils : les tableaux blancs interactifs, les ordinateurs, les tablettes et les téléphones ne sont plus nécessaires. »
