Les États-Unis ont tenté de livrer des armes aux rebelles iraniens lors des manifestations anti-régime en janvier, mais ont échoué car les intermédiaires n'ont pas distribué les caches. Le président américain Donald Trump, qui avait déjà fait allusion à cette opération lors d'entretiens téléphoniques informels ce week-end, en a révélé les détails en public ce lundi dans des déclarations à la presse lors d'une célébration annuelle de Pâques à la Maison Blanche. Dans ses déclarations de lundi, il n'a pas identifié les intermédiaires, bien que dans ses commentaires précédents, il ait accusé des groupes kurdes. Il a promis que les responsables du vol « vont en payer le prix très cher ».
Trump avait commencé par assurer que les citoyens iraniens ordinaires « veulent entendre les bombes tomber » parce que ce son est une garantie qu’« ils seront libres ». Selon lui, s'ils ne descendent pas dans la rue à ce moment-là, c'est parce qu'ils craignent que le régime ne les tue sans qu'ils puissent résister, car « ils n'ont pas d'armes ».
Je suis très en colère contre un certain groupe de personnes et je pense qu'ils vont en payer le prix fort.
Donald Trump, président des États-Unis
« Ils n'ont pas d'armes. Nous en avons envoyé, mais le groupe qui était censé les distribuer… Ils étaient censés aller vers le peuple pour lutter contre ces tyrans. Savez-vous ce qui s'est passé ? Les gens à qui nous les avons envoyés les ont gardés. Ils ont dit : « Oh, quelle belle arme, je pense que nous allons les garder ! » », a déclaré le président aux journalistes.
« Je suis donc très en colère contre un certain groupe de personnes et je pense qu'ils vont payer un prix très élevé pour cela », a prévenu le président. Trump n’a pas identifié le groupe qui, selon cette version, détenait les livraisons d’armes. Mais dans des déclarations faites dimanche à différents médias, il avait déjà raconté une histoire similaire et avait identifié les guérilleros kurdes comme responsables de la fraude présumée.
S'adressant à Peter Yingst, journaliste de la chaîne de télévision Fox News, il avait déclaré : « Nous leur avons envoyé beaucoup d'armes (aux Iraniens). Nous les avons envoyées par l'intermédiaire des Kurdes ». Le président américain a ensuite maintenu sa conviction que les groupes kurdes avaient conservé cet armement. Les expéditions auraient eu lieu, selon cette version, quelques semaines avant la guerre, en janvier, lorsque le régime iranien a réprimé dans le sang les manifestations qui ont éclaté dans tout le pays.
Trump a assuré lundi que dans cette répression, le gouvernement iranien avait tué environ 45 000 personnes, un chiffre supérieur à celui avancé par les groupes de défense des droits de l'homme. L'agence de presse américaine Human Rights Activists News Agency (HRANA), basée aux États-Unis, a vérifié 6 872 décès.
Comme l’a affirmé le président américain dans ses déclarations de lundi, « le peuple iranien se battra dès qu’il saura qu’on ne lui tirera pas dessus et dès qu’il aura des armes ». « S’ils l’avaient fait, savez-vous ce qui se serait passé ? [El régimen en] L’Iran aurait cédé en deux secondes, car il n’aurait pas pu tenir le coup. Mais en Iran, ils ne disposent d’aucune sorte d’armes.»
Au cours des semaines précédentes, Trump avait tenté d’éloigner les États-Unis des tentatives visant à impliquer des groupes kurdes dans la guerre en Iran, même si dans les premiers jours du conflit, il semblait attendre leur intervention.
