Le magnésium est l'un des compléments du moment. Le fait qu’il s’agisse d’un cofacteur enzymatique qui influence plus de 300 réactions physiologiques dans le corps en a fait une pilule magique qui semble fonctionner pour presque tout. Selon le dernier rapport (données de mai 2024), préparé par l'Association espagnole des compléments alimentaires (Afepadi), 15 % des Espagnols ont pris des suppléments de magnésium au cours de l'année dernière. Encore loin de 33% de la moyenne européenne, le magnésium s'est cependant déjà hissé dans le top cinq des compléments les plus consommés dans notre pays – il n'est dépassé que par la vitamine D, les multivitamines, la vitamine C et les probiotiques – et à partir de 45 ans, il dépasse même les probiotiques et sa pénétration est proche de 20% de la population. « Je ressens plus de pression de la part de mes amis à quarante ans pour prendre du magnésium que lorsque j'étais adolescente pour prendre de la drogue », a ironisé la journaliste Marta García Aller sur le réseau social X.
Dans un pays où, selon les données de la Société espagnole de neurologie, 48 % de la population adulte ne dispose pas d'un sommeil de qualité, il n'est pas surprenant que le magnésium soit également devenu une pilule miracle pour améliorer le repos. De plus, le fait que parmi ces 300 réactions physiologiques auxquelles participe le magnésium, certaines sont liées à des neurotransmetteurs et à des hormones associées à des fonctions du système nerveux et musculaire – et donc à des sensations de relaxation ou de fatigue – ou à des mécanismes de base de l'horloge circadienne, a conduit à une relation directe entre la consommation de ces suppléments et le sommeil. Certaines formes de magnésium, comme le glycinate de magnésium, sont déjà vendues comme « alliés naturels » pour le repos.
« Il y a une plus grande conscience de l'importance du sommeil, qui est un reflet positif de notre époque. En retour, nous observons cependant une marchandisation de la santé et une préférence pour des réponses simples et rapides face à des problèmes complexes. Il nous est plus facile de prendre un complément alimentaire que d'analyser pourquoi nous ne dormons pas bien », reflète Manuel de Entrambasaguas, coordinateur du groupe de travail Insomnie de la Société espagnole du sommeil.
Beltzane Belart a 46 ans et a commencé à prendre des suppléments de magnésium il y a un an. Au début, dit-il, il avait l'impression qu'il se reposait mieux, qu'il avait un sommeil moins fragmenté. Mais avec le temps, ce sentiment s'est estompé : « Je constate que mon sommeil dépend beaucoup d'autres facteurs. De l'anxiété, du stress au travail… ». Diana Ortiz, 44 ans, a débuté dans le monde des suppléments de magnésium il y a quelques mois sur la recommandation d'une personne qu'elle connaissait. « Avant, je me réveillais au milieu de la nuit et je n'arrivais pas à me rendormir. Depuis que je prends le supplément de magnésium, je me réveille sans cesse, mais j'arrive à me rendormir », dit-il.
« Plusieurs études observationnelles ont montré qu'un apport plus élevé de magnésium dans l'alimentation ou des niveaux plus élevés de magnésium dans le sang étaient associés à des indicateurs d'une meilleure qualité du sommeil. Mais la relation de cause à effet ne peut être établie avec ces études et dans les essais contrôlés qui existent chez les adultes, les résultats sont mitigés, il n'y a aucune preuve solide », explique Iva Marques, directrice scientifique du portail de l'Académie espagnole de nutrition et de diététique, qui rappelle qu'actuellement, aucune société médicale ou scientifique ne recommande à la population générale une supplémentation en magnésium pour faciliter le sommeil.
María José Martínez Madrid, docteur en physiologie et PDG de kronohealth, partage le même avis, réaffirmant le manque de preuves scientifiques qui valident l'idée selon laquelle la prise de magnésium, en l'absence de carence, rend le sommeil généralement plus profond ou de meilleure qualité. « De nombreuses personnes déclarent dormir plus profondément ou avoir des rêves plus vifs, mais cela est subjectif et n'équivaut pas nécessairement à un sommeil plus profond ou à un sommeil paradoxal plus mesuré objectivement. Les rêves vifs peuvent s'expliquer par de multiples facteurs (réveils paradoxaux, stress, attentes, effet placebo, etc.) et, sans enregistrements objectifs du sommeil, il est difficile de les attribuer au magnésium », affirme-t-il.
Un autre avantage associé au magnésium est sa relation avec le GABA, un neurotransmetteur favorisant le sommeil, et avec la production de mélatonine, l'hormone liée à la régulation du rythme veille-sommeil circadien. Toutefois, selon l’expert, cela ne signifie en aucun cas que les suppléments de magnésium ont la capacité de réguler l’horloge biologique chez les humains en bonne santé : « C’est un bon exemple de la façon dont un véritable mécanisme biologique est extrapolé trop rapidement au marché des suppléments. »
En théorie, selon les preuves scientifiques actuelles, les seules personnes qui pourraient bénéficier de suppléments de magnésium pour se reposer seraient celles qui, pour des raisons alimentaires ou d'absorption, présentent une carence en magnésium. « Un essai clinique a également constaté une amélioration de la gravité de l'insomnie chez les patients diabétiques et ayant un régime alimentaire pauvre en magnésium et en potassium et qui recevaient des suppléments de ces deux substances. Mais une autre étude menée chez de jeunes adultes a également constaté une amélioration du sommeil simplement en augmentant la consommation de fruits, de légumes et de glucides complexes », explique Manuel de Entrambasaguas.
En effet, comme le souligne Iva Marqués, l'alimentation est la principale source de magnésium pour l'organisme. Les fruits comme les bananes, les avocats ou les figues, les légumes à feuilles vertes, les légumineuses, les noix et les graines par exemple sont des aliments riches en magnésium. « Le problème est que nous n'en consommons pas toujours quotidiennement. Et, même s'il n'est pas difficile d'atteindre la quantité de magnésium, car il est largement distribué dans l'alimentation, il n'est pas facile de l'atteindre avec l'alimentation que nous mangeons souvent aujourd'hui, car une certaine diversité alimentaire est nécessaire », dit-il. Selon l'étude Anibes, préparée par la Fondation espagnole de nutrition, 79 % de la population espagnole a déclaré un apport en magnésium inférieur à 80 % des recommandations nationales de consommation quotidienne.
En plus d'augmenter la consommation d'aliments sains riches en magnésium, qui contiennent également des fibres et d'autres micronutriments, les experts du sommeil, avant de recourir à des suppléments sans preuve, invitent la population à « revoir » notre mode de vie et son impact sur le sommeil, ainsi qu'à adopter des mesures d'hygiène de base du sommeil comme s'exposer à la lumière naturelle dès le matin, avoir des heures de coucher et de réveil régulières, prendre soin de l'exposition à la lumière la nuit ou éviter les écrans et l'activation dans les dernières heures. du jour. « Si malgré tout nous percevons un sommeil de mauvaise qualité et peu réparateur, il est indispensable de consulter le médecin, car derrière ces symptômes il pourrait y avoir un trouble du sommeil », conclut Manuel de Entrambasaguas.
