Nuria Martín, une femme d'affaires de 42 ans, a retiré en juin ses filles de l'école privée qu'elles fréquentaient à San Sebastián de los Reyes, la municipalité du nord de Madrid où elles vivent, et les a transférées dans une autre école privée, à la recherche d'une méthodologie moins « écrasante et oppositionnelle » et de meilleurs services complémentaires, comme les soins infirmiers. Comme ils devaient payer, ils ont décidé de le faire pour la tranche supérieure, et ce cas est moins rare qu'il n'y paraît. Dans un contexte de forte baisse de la natalité, l’enseignement subventionné perd du terrain face à l’enseignement public et, surtout, face à l’enseignement privé non subventionné.
En cinq années scolaires, entre 2019-2020 et 2023-2024, qui est la dernière qui permet d'analyser les statistiques officielles, l'école subventionnée a perdu 55.767 élèves, tandis que l'école publique en a gagné 12.399 et l'école privée pure, 90.616. S’il n’y avait pas eu le premier cycle d’éducation infantile, 0-3 ans, et la décision d’une demi-douzaine de communautés autonomes, conduites par l’Andalousie et la Castille et León, d’organiser des centaines de centres privés à ce stade, la baisse des centres concertés aurait été encore plus grande et la croissance du privé aurait été plus vigoureuse.
Le système concerté évolue moins bien que les deux autres réseaux éducatifs dans tous les enseignements traditionnellement associés à ses écoles : deuxième cycle de la Maternelle (-13,7%), du Primaire (-5,6%), de l'ESO (+1,2%) et du Baccalauréat (+2,3%). Son orientation l’a en outre laissé en dehors de la grande mine de nouveaux étudiants que constitue la Formation Professionnelle, où la formation publique a considérablement augmenté ses inscriptions (dans la modalité présentielle du diplôme intermédiaire, par exemple, elle a augmenté de 40 248 étudiants, ce qui représente 17% de plus). Et le privé encore plus (53 858 uniquement en mode distant, ce qui représente une augmentation de 165%).
Le privé non subventionné a gagné 2,3 points du marché étudiant en une décennie, même s'il continue de représenter une part moindre du total, 8,6% (714.002 étudiants), contre 24,6% (2.047.287) des subventionnés et 66,9% du public (5.572.562). Sa croissance est en grande partie due à la PF, mais, comme si elle était l'inverse de la croissance concertée, c'est aussi celle qui croît le plus dans presque tous les autres enseignements. « Nous le remarquons surtout dans les centres avec des éléments différenciants : des écoles qui ont modernisé leurs installations, qui sont depuis un certain temps sur la voie d'un véritable changement pédagogique et qui s'engagent vers des modèles de compétences plus, des méthodologies actives et avec une claire vocation internationale », commente Elena Cid, directrice générale de l'association d'enseignement privé CICAE. « Nous avons également observé que les familles de la classe moyenne ont plus de capacité à prendre cet engagement, en partie parce qu'en ayant moins d'enfants, elles peuvent concentrer davantage de ressources sur leur éducation », ajoute-t-il.
Álvaro López-Maestre, ingénieur en innovation chez Airbus, 40 ans, qui vit à Las Rozas, une autre ville riche du nord de la capitale, a fait passer sa fille d'une école subventionnée à une école privée pour offrir à cette fille, qui a besoin d'un soutien éducatif, une éducation plus personnalisée. Il s'agit d'un centre ordinaire (au sens où il ne s'agit pas d'éducation spéciale), mais avec des classes réduites, de seulement « 10 élèves en primaire », qui respecte le principe selon lequel « le rythme de chaque enfant doit être le rythme de chaque enfant », explique le père. Alexandra Anguera, 40 ans également, qui vit à Barcelone et est cadre dans une entreprise alimentaire, a hésité, pour sa part, entre le subventionné et le privé, et a fini par opter pour le « profil plus international et l'environnement plus multiculturel » qu'elle a trouvé dans la seconde, où étudient désormais ses trois enfants.
Différences selon les communautés autonomes
Passer d’un réseau à l’autre implique généralement un coût important. Nuria Martín et Álvaro López-Maestre paient désormais environ le double pour l'éducation de leurs filles. Quelque chose de plus et quelque chose de moins, respectivement, que 1 000 euros par mois et par fille. Cela coûte encore plus cher à Alexandra Anguera : environ 1 900 euros par mois et par enfant à l'école primaire. « Mon mari et moi avons des emplois solides, mais cela représente une dépense importante. Cela représente une grande partie de notre budget familial et cela nous oblige à établir des priorités. En partie avec le logement, en partie avec les vacances, le… Mais, aussi longtemps que nous le pouvons, nous essaierons de faire passer l'éducation avant d'autres choses. »
Alfonso Echazarra, spécialiste de l'équité éducative à Save the Children et consultant pour l'OCDE, n'est pas surpris par les données, même s'il souligne qu'il existe des différences selon les communautés autonomes. Dans des territoires comme Murcie et surtout l'Andalousie, gouvernés par le PP, par exemple, le concerté résiste mieux et le pire de l'ajustement démographique est supporté par le public. « Il y a une partie qui est politique. Par la manière dont ils fixent les processus d'admission et le financement des centres, les gouvernements régionaux peuvent influencer le nombre de personnes qui s'inscrivent dans chaque réseau. » Son « hypothèse principale », cependant, est que dans un contexte démographique comme celui actuel, le concerté est celui qui a « le plus compliqué ».
« À mesure que le nombre d'élèves diminue, le public résiste mieux parce qu'il dispose d'un financement public. Dans certains cas, comme les très petites écoles rurales, les centres peuvent devoir s'unifier, mais ce sont des dynamiques très particulières. Le privé résiste aussi parce qu'il a plus de flexibilité et peut augmenter les prix de manière plus évidente que le concerté. Alors que ce dernier est situé dans un terrain intermédiaire », explique Echazarra. « Elle ne peut pas réagir de la même manière avec les prix, car elle serait trop proche de celle du privé et parce que la perception de frais, illégaux ou illégaux, est une situation relativement inconfortable tant pour les familles que pour les centres. Et elle a également moins de flexibilité lorsqu'il s'agit d'adapter son offre et de mettre en œuvre des services supplémentaires. »
Le concerté est le seul qui perd des écoles
Dans les quartiers ou communes riches, le tarif concerté a une plus grande marge, poursuit Echazarra. Mais dans les zones plus modestes, où la situation financière de ces écoles est traditionnellement délicate, les choses se compliquent. « Les frais de scolarité dans ces écoles sont parfois volontaires et d'autres fois presque symboliques. Ils facturent généralement des prix supplémentaires pour certains services, car ils pensent qu'une fois que les familles sont à l'intérieur, il leur est plus difficile de s'enfuir. Mais ici, ils ont aussi des limites parce que le pouvoir d'achat dans ces quartiers est limité. Donc, quand on y ajoute une baisse du taux de natalité, pour beaucoup, les chiffres ne fonctionnent pas. » Si l'on analyse le nombre de centres qui enseignent depuis le deuxième cycle de la maternelle jusqu'à l'ESO ou au Baccalauréat, en cinq ans, celui subventionné en a perdu 24. Le public, en revanche, en a gagné 30, et le privé pur, 167.
L'école subventionnée perd également du terrain, souligne Xavier Bonal, professeur de sociologie à l'Université autonome de Barcelone, en raison de « l'augmentation d'un profil d'immigration très pauvre, dont les enfants ne peuvent fréquenter que des écoles publiques » faute de ressources pour payer les frais de scolarité ou les uniformes. En Catalogne, en effet, plusieurs écoles subventionnées sont devenues publiques ces dernières années comme alternative à la fermeture. un rebond de celui convenu suite à la publication en décembre 2023 des mauvais résultats des étudiants catalans dans le rapport PISA, une donnée actuellement impossible à vérifier à l'échelle espagnole.
Le système concerté présente un déficit historique de financement par étudiant, comme en conviennent la plupart des experts, et il reconnaît implicitement la loi éducative actuelle dans sa disposition supplémentaire 29. Les administrations sous-payent et, en échange, ferment les yeux sur les frais et les surtaxes, qui à leur tour empêchent l'entrée des étudiants pauvres dans de nombreux centres. Le déclin démographique modifie cependant cet équilibre pervers. Vicenta Rodríguez, coordinatrice de la Communauté valencienne des écoles catholiques, le plus grand employeur de l'école concertée, déclare : « Nous avons passé beaucoup de temps avec le module [lo que la Administración paga a un centro por cada clase de alumnos] congelé. À Valence, cette année, ils l'ont augmenté de 3 %, mais ils ne l'avaient pas fait depuis 2009, alors imaginez. Et dans les quartiers modestes, il y a de plus en plus de familles qui disent : « on ne peut rien payer ».
