Bien que Vox ait présenté le départ de Javier Ortega Smith de son Comité exécutif national (CEN) comme un remplacement générationnel, celui d'un ancien leader par une jeune femme, la Catalane Júlia Calvet, il ne s'agit pas d'un remplacement naturel mais d'un licenciement traumatisant. La révocation de l'ancien secrétaire général a dû être soumise au vote de la plus haute instance décisionnelle du parti en dehors de l'assemblée générale et le résultat a été unanime : 19 de ses 20 membres – c'est-à-dire tous sauf la personne concernée elle-même – ont voté pour.
La personne chargée de proposer l'expulsion de la direction du parti de celui qui a dirigé le parti pendant des années était le secrétaire général, Ignacio Garriga, avec l'aval du président de Vox, Santiago Abascal, resté en retrait. Garriga a justifié sa proposition par les multiples déclarations critiques que son prédécesseur au pouvoir a faites contre la dérive actuelle de la formation.
Le débat a eu lieu lundi, au milieu des résultats extraordinaires obtenus par Vox aux élections d'Estrémadure de ce dimanche, où il a été le parti qui a le plus progressé, passant de 5 à 11 sièges et de 8% à 17% des voix. Certains membres de la direction ont été promus par Ortega lui-même, mais aucun n'a voté contre son licenciement.
Vox a annoncé ce mardi l'incorporation de Calvet au CEN à travers une déclaration dans laquelle, seulement à la fin, il indiquait dans un paragraphe qu'il remplacerait Ortega Smith dans ledit organisme. Selon les statuts de Vox, Ortega – comme les autres membres de la direction nationale de Vox – n'était en poste que depuis deux ans, puisqu'il avait été élu en janvier 2024 pour un mandat de quatre ans. Les statuts de Vox permettent à Abascal de proposer le limogeage de n'importe quel membre du CEN, mais il doit avoir le soutien des deux tiers des membres de la direction nationale. Il en avait plus de 90 %.
Le départ d'Ortega du CEN constitue une nouvelle étape dans le processus de marginalisation de celui qui fut pendant des années l'un des fondateurs du parti ultra et son secrétaire général. Récemment, Ortega Smith a déjà été démis de ses fonctions de porte-parole adjoint du groupe parlementaire du Congrès, dans une décision qu'il a lui-même qualifiée de « fausse et injuste » et a déclaré ne pas comprendre.
Ortega, toujours député et porte-parole du groupe municipal Vox à la Mairie de Madrid, a pris ses distances avec la direction de la formation et a multiplié les gestes et les déclarations critiques à l'égard de la dérive du parti puisqu'en 2023, il a prévenu que « Vox n'est pas née comme une agence de placement d'amis ». Dans une interview publiée samedi dernier dans , il a qualifié sa relation avec Abascal de « lointaine » et a répondu à ceux qui attribuent sa disgrâce à son amitié avec l'ancien porte-parole parlementaire de Vox, Iván Espinosa de los Monteros, actuel président de la fondation Atenea, dont il a assisté à la présentation publique. « Si quelqu'un essaie de me pénaliser à cause des amis que j'ai ou parce que ce sont les mêmes amis qui étaient auparavant amis des autres et qui semblent ne plus les reconnaître comme tels, c'est tout… », a-t-il déclaré, dans une allusion voilée à Abascal.
La marginalisation d'Ortega Smith a été un processus progressif : en octobre 2022, Abascal l'a remplacé comme secrétaire général de la formation par Ignacio Garriga, mais l'a laissé comme vice-président. Puis il l'a rétrogradé de vice-président à simple membre du CEN et maintenant il l'a complètement écarté de la direction. Des sources de Vox supposent qu'il ne se répétera pas comme tête de liste pour Madrid aux élections municipales de 2027, bien qu'il ait exprimé son désir de continuer.
Après Abascal, Ortega Smith est le leader de Vox le plus populaire parmi les bases, mais ses plus proches collaborateurs ont été démis de leurs postes de responsabilité ces dernières années, ce qui réduit considérablement son influence au sein du parti. Il est également l'un des rares membres du noyau fondateur de Vox – avec Abascal lui-même et le secrétaire adjoint de la présidence, Enrique Cabanas – à être encore à la direction, puisque les autres, contrairement à lui, l'ont quitté. Le charisme qu'il conserve encore explique pourquoi la direction a évité la confrontation directe avec lui et a opté pour une marginalisation progressive, selon des sources proches de Vox. De plus, son licenciement s'est produit dans un climat d'euphorie dû aux résultats en Estrémadure et à la veille des vacances de Noël.
Lorsqu’Ortega Smith s’est plaint de son remplacement comme porte-parole adjoint du groupe parlementaire au Congrès en novembre dernier, Abascal s’est limité à souligner que « chez Vox, il y a beaucoup de bancs et que tout le monde doit apprendre à céder ». L'ancien secrétaire général a été remplacé par Carlos Hernández Quero, porte-parole du parti pour le logement et valeur montante au sein de Vox.
Julia Calvet remplaçante
Le remplacement d'Ortega Smith au sein du Comité Exécutif National a coïncidé avec l'entrée de la députée de Catalogne de Vox et porte-parole de la Jeunesse du parti, Júlia Calvet. Calvet est juriste et ancien président de la plateforme de jeunesse S'ha Finish !, devenue célèbre pour son activisme dans les universités catalanes contre le mouvement indépendantiste.
Avec cette signature, Abascal veut combler le vide laissé dans le parti par la rupture avec Revuelta, l'association qui fonctionnait comme la marque jeunesse de Vox, qui s'est retrouvée impliquée dans une confrontation interne après des accusations de détournement de fonds destinés aux victimes de la dana de Valence le 29 octobre 2024.
