Gabriela Mistral est une présence quotidienne pour les Chiliens et les Chiliens. Nous le voyons exalté dans le GAM et vigilant sur le billet de 5 000 peso. Son visage est répété dans les peintures murales, les livres scolaires, les affiches féministes, les événements religieux, comme si tout au Chili pouvait recevoir son nom.
Récemment, 136 ans de leur naissance ont été achevés, et bientôt nous célébrerons huit décennies du prix Nobel. Aujourd'hui, le débat tourne autour de la façon de rendre justice à son travail. Certains veulent continuer l'euphorie des hommages suggérant renommer Coquimbo avec leur nom. D'autres le prétendent comme un symbole de leur identité rurale ou de leur sexualité alternative. Plus que quelqu'un a voulu protéger l'intimité de l'une des personnalités les plus collectives de nos terres.
En collaboration avec l'UC Public Policy Center, nous développons une étude qui propose de demander à nouveau un cadeau plus modeste et peu exploré: son rôle diplomatique. Mistral n'était pas seulement la première femme à exercer le rôle de consul dans notre pays, mais a hérité d'un nouveau style de politique internationale par la diplomatie culturelle à un moment difficile dans le monde. Notre poète nous a montré que la diplomatie culturelle permet aux liens internationaux de persister lorsque les relations politiques et économiques entrent en crise.
Gabriela Mistral a activement participé à l'Institut international de coopération intellectuelle, basé à Paris, entre 1928 et 1937, ad Portes du début de la Seconde Guerre mondiale. La reconnaissance de l'État chilien en tant que délégué lui a permis de collaborer au comité permanent des lettres et des arts, gérer les traductions des historiens chiliens et du folklore dans la collection ibero-américaine de l'Institut et nous représenter à la Conférence générale de coopération intellectuelle dans l'exposition universelle de Paris de 1937.
Mais il ne s'est pas contenté de son rôle de distance. Son action diplomatique a servi à renforcer notre institutionnalité nationale. Mistral a renforcé la Commission chilienne pour la coopération internationale, hébergée à l'Université du Chili, créant un réseau international pour soutenir la circulation mondiale de notre culture. Le cas Mistral montre les avantages de la concentration sur les mesures diplomatiques sur le renforcement des réseaux plutôt que dans son contenu ou son programme politique. Dans ce programme, la reconnaissance officielle de Mistral était fondamentale en tant qu'agent culturel non étatique, qui, de l'autonomie relative de la coopération intellectuelle, a réussi à construire des plateformes nationales de liaison internationale.
Mistral a donné au Chili et en Amérique latine une voix dans les institutions internationales émergentes juste à un moment de crise. Son action culturelle internationale a contribué à la résilience aux relations internationales de notre pays avec le monde. Lorsque la politique et l'économie entrent en crise, la relation culturelle a maintenu la coopération en vie.
D'où la pertinence de gagner le Nobel en 1945, a déjà terminé la Grande Guerre, après sa sixième postulation et deux décennies de travail diplomatique intense. Sa première candidature en 1939 révèle les réseaux à partir desquels il a construit son image mondiale, signée par trois acteurs: l'Université du Chili, un institut bilatéral dépendant de la Commission chilienne de coopération intellectuelle et des représentants de plusieurs pays d'Amérique centrale et du Sud. Le comité Nobel a déclaré que Mistral incarnait les « aspirations idéalistes » dans toute l'Amérique latine. Nous n'exagérerions pas en déclarant que, dans son ingéniosité diplomatique, autant que dans sa poésie, nous trouvons la justification du prix, et que, comme il est juste de le lire, il s'agit également de récupérer dans notre pays son don dans la reconstruction d'une diplomatie culturelle pour le Chili. Il est urgent de percevoir l'héritage de Mistral dans nos guerres commerciales actuelles, la fermeture des frontières et les conflits armés. Cultiver les réseaux culturels internationaux du Chili rendent notre pays plus résilient à ce moment de transition et lui permettent d'avoir une voix de coopération et de paix, une voix erronée, dans l'ordre international incertain.
