Julio César Rodríguez Molano est diplômé en mathématiques et en informatique en Colombie, a complété une maîtrise en gestion et ingénierie de sites Web et est doctorant en informatique à l’Université d’Oviedo, en Espagne. Cependant, son salaire en tant qu’enseignant dans une école rurale colombienne ne dépasse pas 813 dollars. Baltazar Sánchez, directeur de l’école rurale mixte officielle d’Aldea Juil (Guatemala), n’a pas les moyens de payer 900 dollars. Darío Greni Olivieri, en Uruguay, reçoit 1 300 dollars. Bien que le coût de la vie et les salaires varient considérablement d’un pays d’Amérique latine à l’autre (allant de 300 à 1 500 dollars), la majorité des enseignants ont des salaires inférieurs à ceux d’autres carrières avec des années et une formation similaires. Et la vocation ne remplit pas le garde-manger. « Le panier alimentaire de base est en suspens et nos salaires ne suivent pas. Nous sommes des professionnels et cela ne nous suffit pas toujours », déclare Sánchez. « Je devrais gagner 370 dollars de plus, mais la différence est due aux obstacles à la promotion de l’État. Mon salaire ne suffit pas », explique Rodríguez.
Précarité de l’emploi, manque de soutien des États, peu ou pas de numérisation et infrastructures obsolètes sont quelques-unes des raisons pour lesquelles il manque 44 millions d’enseignants dans le monde, selon les estimations de l’Institut de statistique de l’UNESCO, publiées ce mercredi dans le cadre du dans le cadre de la Journée mondiale des enseignants. Au moins 3,2 millions d’entre eux sont nécessaires en Amérique latine et dans les Caraïbes pour atteindre les objectifs éducatifs de l’Agenda 2030. Il y a 20 ans, la principale raison de cette demande non satisfaite était liée à l’augmentation de la scolarisation. Aujourd’hui, il s’agit plutôt de la difficulté d’attirer les candidats ou de les maintenir dans leur emploi. Claudia Uribe, directrice du bureau régional de l’Éducation pour la région UNESCO, est très préoccupée par la désertion dans le secteur : « Ce taux parmi les enseignants du primaire a doublé en sept ans. En 2015, il était de 4,62 % et, en 2022, de 9,06 %. Selon les estimations régionales, la majeure partie de la pénurie d’enseignants prévue pour 2030 est attribuée au besoin potentiel de pourvoir les postes existants.
Lorsque les postes vacants sont si demandés, explique Bibiam Díaz, experte en éducation à la CAF, banque de développement d’Amérique latine et des Caraïbes, les conditions d’accès ne sont pas si élevées. Et cela a un impact notable sur les performances d’une grande partie des enseignants et des étudiants. « Sur le continent, nous sommes confrontés à un grand défi en matière de formation des enseignants, notamment dans le domaine numérique. Même s’il est vrai que les pays font des progrès dans ce domaine, ils effectuent souvent le processus d’adaptation à l’intelligence artificielle ou à la technologie seuls et pendant leur temps libre », explique-t-il. C’est le cas de Greni, directeur et enseignant de l’école rurale numéro 88 de Las Violetas, en Uruguay, qui estime consacrer en moyenne 10 heures supplémentaires par semaine à la préparation de ses cours et à sa formation.
Même si l’Uruguay a été salué pour le fameux Plan Ceibal, qui a fourni des tablettes, des ordinateurs et intégré des outils numériques tout au long du processus éducatif, l’adaptation à la réalité technologique est encore lente : « Nous n’avons pas encore reçu de cours sur l’intelligence artificielle. Je pense qu’on pourrait en tirer beaucoup, mais je ne me suis pas aventuré là-dessus avec mes élèves car je pense que j’ai besoin de formation. Nous ne l’avons pas encore. » Pour les enseignants ruraux, comme Rodríguez, les écarts deviennent encore plus grands : « Bien que les entités étatiques nous proposent constamment des cours sur les technologies émergentes, ceux-ci sont difficiles à appliquer, car ils sont concentrés dans des établissements de formation situés dans de grandes zones peuplées. »
Díaz insiste : « Beaucoup de choses peuvent être améliorées dans la conception de la carrière d’enseignant, mais aussi dans le rôle des États pour ne pas laisser les enseignants seuls ». La solitude au travail s’est multipliée pendant la pandémie. Les enseignants ne comprenaient pas les horaires ou les restrictions médicales, que cela implique l’ennui ou le désespoir des élèves. Malgré les efforts d’enseignement, l’Amérique latine a mis plus d’un an et demi à revenir à l’apprentissage en personne et a connu un recul d’une décennie dans l’apprentissage des étudiants. De plus, près de 15 millions d’enfants ont quitté l’école après le covid-19. Greni a demandé à plusieurs reprises qui pensait au bien-être des enseignants. Et Sánchez, au Guatemala, dit qu’il subit encore les conséquences de l’arrêt : « Maintenant, nous commençons à nous relever. »
Bien que l’enseignement soit une carrière très féminisée (73%), le profil des décrocheurs est généralement masculin et se situe en tout début ou en fin de carrière, travaillant dans des écoles au contexte de forte vulnérabilité. Les données de l’UNESCO montrent qu’après la pandémie, la déperdition d’enseignants au niveau primaire a considérablement augmenté. La pénurie semble également toucher certaines disciplines comme les mathématiques et les sciences et les écoles plus vulnérables ou d’origine autochtone.

« Une formation plus pratique est nécessaire »
Mais qu’est-ce qui peut changer la formation des enseignants dans le système éducatif ? Verónica Cabezas, directrice exécutive de Choose Educar, une initiative public-privé qui opère sous les auspices du Centre de politiques publiques de l’Université catholique, est claire : tout. La clé pour le Chilien réside dans trois points principaux : « Il est nécessaire d’avoir une formation plus pratique, plus proche des territoires où les cours sont dispensés, en comprenant bien le contexte des étudiants ; un suivi qui ne s’arrête pas avec l’obtention du diplôme de magistrat, mais se poursuit dès la première année de stage ; et une solide orientation socio-émotionnelle. Et il ajoute : « Les étudiants enseignants doivent savoir ce que signifie enseigner bien avant d’obtenir leur diplôme » puisque dans des villes comme Buenos Aires, par exemple, seul un étudiant enseignant sur trois obtient son diplôme.
Des heures interminables, des salaires bas et une lourde charge de travail. Même si le paysage enseignant de la région a beaucoup de choses à améliorer, les trois enseignants interrogés n’imaginent pas faire autre chose. Les experts soulignent cependant que la vocation et la passion ne peuvent pas être les seuls piliers sur lesquels repose un travail aussi important. « Notre bureau est une salle de classe remplie d’enfants », ajoute Grani. « Les enseignants doivent comprendre que la meilleure qualité du système éducatif est un avantage pour eux ; les élèves. Il est nécessaire qu’ils essaient d’enseigner le plus tôt possible pour savoir s’ils aiment ça ou s’ils veulent abandonner. Je suis clair que je le ferai jusqu’à ma retraite.