Cela a duré un bon mois cette semaine. Après la troisième ou quatrième référence à Whac-a-mole, je me suis rendu compte que j'avais déjà écrit dessus, lorsque je travaillais dans une autre université. La pièce est ci-dessous. Les détails ont changé – cela a été écrit juste avant le début du semestre, par exemple – mais la situation dans son ensemble tient le coup. Certaines choses ne changent pas.
Whack-a-mole est un jeu dans lequel vous avez un maillet et vous vous tenez face à un « sol » avec un tas de trous dedans. Chaque trou contient une taupe mécanique qui apparaît à intervalles aléatoires. Votre travail consiste à frapper chaque grain de beauté sur la tête le plus rapidement possible lorsqu'il apparaît. C'est remarquablement satisfaisant.
La version réelle est également satisfaisante lorsqu’elle fonctionne. Au moins pour un petit moment.
Comme il convenait aux derniers instants avant le début des cours et l’assaut, des urgences sont apparues toute la journée. Un complément s'est retiré ! Le serveur est en panne ! Deux personnes clés se battent soudainement !
En règle générale, la moitié de la bataille consiste à amener tout le monde à se calmer suffisamment longtemps pour avoir une vue d’ensemble.
Lorsque les choses deviennent soudainement bizarres, on est généralement tenté de simplement les résoudre. Fais-le c'est tout. Et dans de rares cas – un petit enfant se trouvant inconsciemment sur le chemin d'une voiture venant en sens inverse, par exemple – c'est la bonne réponse. Frappez la taupe et ne perdez pas de temps à réfléchir.
Mais ici, la plupart du temps, les solutions brusques causent plus de problèmes qu’elles n’en résolvent. L'adjoint s'est retiré ? Donnez simplement le cours à untel ! Mais alors un tel n’en veut pas, et quelqu’un d’autre l’a fait, et pourquoi n’ont-ils pas été pris en compte, et cela est déjà arrivé, et l’Administration a ses favoris, et…
Non, non, non.
Je ne connais pas le principe psychologique qui se cache derrière cela, mais lorsqu'ils sont stressés, la plupart des gens semblent développer une sorte de vision tunnel. Cette taupe est imposante et ils ne peuvent rien voir d'autre.
Mais se concentrer sur une taupe est un moyen garanti de perdre la partie. Il y a toujours plus de taupes. Le tout est de ne pas les perdre de vue. Dans ce contexte, cela signifie prendre du recul un instant, faire rebondir les idées des autres et trouver quelque chose au-delà de la réponse irréfléchie.
C'est encore pire avec les conflits interpersonnels. Certaines personnes dans les coulisses sont plutôt en lambeaux en ce moment et ont du mal à suivre tout ce qui doit être réglé avant le début des cours. Malheureusement, la troisième priorité d'une personne est la première d'une autre, et cette dernière devient assez ennuyée par la première. Sous le stress, même les bonnes personnes ont rapidement recours à des reproches croissants, car dans leur frustration, elles n'envisagent pas d'autres explications. (Pour être honnête, je fais cela tout le temps avec d'autres conducteurs.) Le blâme provoque un comportement de CYA, qui conduit à l'évitement, ce qui signifie que le problème s'aggrave, ce qui conduit à davantage de reproches… Encore une fois, non, non, non.
Dans ces situations, vous devez procéder en deux étapes délicates : reconnaître la frustration et l’urgence, puis amener tout le monde à prendre du recul quand même. C'est à ça qu'a été ma journée de folie. C’est plus proche du « négociateur en otages » que du « pompier ». Hier, ça a marché. Aujourd'hui, nous verrons…
Seize ans plus tard, et 16 ans de plus, c'est à peu près vrai. Plus la situation est tendue, plus il est important de ne pas se laisser emporter par elle. Si vous perdez l'intrigue, les taupes peuvent vous frapper.
