Shigemitsu Tanaka sort une petite serviette de couleur crème d'un sac, la déplie soigneusement et révèle une sorte de pierre noirâtre aplatie. « Ce n'est pas une pierre, c'est un morceau de tuile provenant d'un toit de Nagasaki. En trois secondes, ça ressemblait à ça. Imaginez l'effet que l'explosion nucléaire a eu sur les êtres humains », explique ce Japonais de 84 ans, survivant de la bombe atomique, dans une interview accordée à ce journal madrilène.
Dans son sac, il transporte également des images d'enfants calcinés qui ont eu moins de chance que lui simplement parce qu'ils vivaient plus près de l'épicentre de la catastrophe, des photographies des bâtiments touchés et de nombreux documents. Tanaka a mené une vie ordinaire jusqu'en 2000, date à laquelle il a été victime d'une crise cardiaque et a commencé son militantisme au sein de Nihon Hidankyo, une organisation créée en 1956 par des survivants des bombes atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki. L’institution a reçu le prix Nobel de la paix 2024 « pour ses efforts visant à parvenir à un monde sans armes nucléaires et pour avoir démontré par des témoignages que les armes nucléaires ne devraient plus jamais être utilisées ». Les larmes de ce vieil homme en apprenant la nouvelle ont fait le tour du monde. « Tout a changé ce jour-là, le monde entier savait que nous existions », explique celui qui a reçu le prix en décembre dernier au nom de l'organisation.
Depuis 25 ans, cet homme a contribué à inspecter les lieux et à extraire des échantillons du sol pour continuer à analyser les effets de l'explosion meurtrière. Il donne également des conférences et propose des visites guidées aux personnes venant à Nagasaki. « C’est la manière la plus claire de comprendre pourquoi les armes nucléaires doivent être interdites », dit-il.
Tanaka tiendra des réunions avec les autorités, les étudiants et participera à des événements publics à Madrid, Saragosse et Barcelone, avec Yayoi Tsuchida, représentant de Gensuikyo (Conseil japonais contre les bombes atomiques et à hydrogène) et d'autres responsables d'organisations du pays asiatique, à l'initiative du Alliance pour le désarmement nucléaireun réseau d'entités qui cherche à amener l'Espagne à signer le Traité sur l'interdiction des armes nucléaires (TPAN)entrée en vigueur il y a quatre ans. Jusqu'à maintenant, 94 pays ont adopté ce traité. Pour Tanaka, ceux qui ne l'ont pas rejoint, bien qu'ils ne fassent pas partie du groupe des neuf pays possédant l'arme atomique, « disent que les armes nucléaires peuvent être utilisées en leur nom ».
Demander. Cela fera 80 ans depuis les bombardements d’Hiroshima et de Nagasaki. Que retenez-vous de ce 9 août 1945 ?
Répondre. J'avais quatre ans et tout est un peu flou dans ma mémoire, mais j'étais dans le jardin, au pied d'un arbre, avec mon grand-père et un de mes frères quand j'ai vu cette lumière blanche aveuglante. Nous vivions à six kilomètres de l'épicentre des radiations. Nous avons fui vers la montagne près de chez moi. Aucun membre de ma famille ne présentait de blessures apparentes à ce moment-là.
Le monde est sans aucun doute un endroit plus dangereux et ceux qui possèdent l’énergie nucléaire n’ont pas peur de menacer de l’utiliser.
Q. Après oui ?
R. Puis des choses se sont produites. Ma mère aidait les blessés dans une école et avait des problèmes de thyroïde et de foie depuis toujours, mon père est mort d'un cancer 12 ans plus tard et un frère aussi. J'ai épousé une autre fille de Nagasaki, plus jeune que moi. Un de nos petits-enfants est né avec d’importants problèmes de santé, notamment au niveau du diaphragme. Il est décédé trois jours après sa naissance. Personne n'est en mesure de me dire d'un point de vue médical si c'est à cause de ce que j'ai pu lui transmettre génétiquement après avoir subi cette attaque nucléaire, mais je le crois. Je me sens coupable et j'ai peur.
Q. Quand votre militantisme a-t-il commencé ?
R. J'ai survécu à l'attaque de 1945, mais j'ai ensuite eu une vie tout à fait normale et je suis conducteur de train depuis des décennies. Mais en 2000, j'ai eu une crise cardiaque, j'ai miraculeusement survécu et j'ai décidé d'entrer au Nihon Hidankyo. Depuis, j'ai donné des témoignages à des lycéens venus en voyage de fin d'année à Nagasaki, et je continue d'explorer le parc et les bâtiments, avec les équipes de l'association, à la recherche de vestiges et d'informations sur l'origine de l'explosion. affecté et pourrait continuer à affecter le sol.
Q. Le monde a beaucoup changé depuis le début de son militantisme il y a 25 ans et les experts affirment que c’est le moment où le risque nucléaire est le plus grand de l’histoire.
R. Le monde est sans aucun doute un endroit plus dangereux et ceux qui possèdent l’énergie nucléaire n’ont pas peur de menacer de l’utiliser. Par exemple, la Russie et Israël possèdent des armes nucléaires et il y a des conflits en Ukraine et au Moyen-Orient. Le tabou nucléaire, la croyance selon laquelle les armes nucléaires ne devraient pas être utilisées, n’est plus aussi tabou. En outre, les progrès technologiques ont rendu les armes nucléaires de plus en plus petites, plus portables et plus perfectionnées. Il y a des bombes qui font physiquement la moitié de la taille de celle qui a été larguée sur ma ville. La bombe de 1945 est un engin artisanal comparé aux armes nucléaires d’aujourd’hui.
J'emmènerais Pedro Sánchez à Nagasaki, pour visiter le musée et écouter des témoignages. C’est la manière la plus claire de comprendre pourquoi les armes nucléaires doivent être interdites.
Q. Sa visite en Espagne vise à promouvoir la signature du TPAN. Que diriez-vous au président du gouvernement, Pedro Sánchez, si vous l'aviez devant vous ?
R. Je lui dirais que les armes nucléaires sont quelque chose de diabolique, qu'elles ne sont pas compatibles avec les êtres humains. Et qu’en cas d’attaque nucléaire, il n’y a ni gagnants ni perdants. Tout le monde est perdant. J'emmènerais Pedro Sánchez à Nagasaki, pour visiter le musée et écouter des témoignages. C’est la manière la plus claire de comprendre pourquoi les armes nucléaires doivent être interdites.
Q. Qu’est-ce qui a changé avec l’attribution du prix Nobel à Nihon Hidankyo ?
R. Les gens nous arrêtent dans la rue, dans le bus et dans le train pour nous féliciter du travail que nous faisons. D'autres personnes nous ont rejoint. Par exemple, une femme de 88 ans originaire de Nagasaki a commencé à témoigner ces derniers mois. Et surtout, les autorités locales ont changé de politique et ont accepté de remettre un document pour inciter le gouvernement du pays à signer le TPAN, ce qui n'était pas arrivé jusqu'à présent.
Q. Pensez-vous que les gouvernements japonais vous ont tourné le dos ?
R. Oui, nous sommes le seul pays à avoir souffert de la bombe atomique, mais nos autorités semblaient effrayées, se cachaient et ne prenaient pas soin des victimes comme elles le devraient et ne leur offraient pas de réparation matérielle. S’ils l’avaient fait, des milliers de personnes, en particulier les femmes, auraient pu avoir une vie meilleure et une plus grande stabilité financière.
Le monde entier savait que nous existions, savait que les « hibakusha », les survivants, étaient là, nous étions le témoignage vivant d'une histoire qui ne devait pas se répéter.
Q. Pourquoi les femmes ?
R.. Ils ont particulièrement souffert. Si elles avaient des blessures visibles, elles étaient plus fortement marginalisées que les hommes. Si l'on savait qu'ils venaient d'endroits comme Nagasaki, ils inspiraient des soupçons et, par exemple, il leur était difficile de se marier, car les garçons avaient peur d'avoir des bébés malformés ou ayant des problèmes de santé.
Q. Nous faisons cet entretien dans une école. Que diriez-vous aux jeunes qui étudient Hiroshima et Nagasaki mais qui trouvent que c'est très loin ?
R.. Les jeunes devraient écouter les témoignages, être encouragés à faire partie de groupes antinucléaires et être curieux d'en savoir plus, de lire ou de regarder des films sur la question. Parce qu’ils seront les émetteurs et que cela dépend d’eux que les armes nucléaires soient interdites pour toujours.
Q. De ces 25 années de militantisme, quel moment retenez-vous ?
R. Quand ils nous ont dit que nous avions gagné le prix Nobel de la paix. Tout a changé ce jour-là, le monde entier savait que nous existions, savait que nous, les survivants, étions là, nous étions le témoignage vivant d'une histoire qui ne devait pas se répéter.
