Dans une région marquée par la centralisation technologique, l’Université de Tarapacá s’engage à inverser cette logique d’Arica. L'institution prévoit d'inaugurer en juin le plus grand centre de calcul intensif du pays, une infrastructure qui vise non seulement à décentraliser la recherche scientifique, mais également à réduire la dépendance à l'égard des services extérieurs et à étendre les capacités nationales en matière d'intelligence artificielle.
L'annonce a été faite par le vice-chancelier du développement stratégique de l'Université de Tarapacá (UTA), Patricio Zapata Valenzuela, lors de la première journée du Congrès Future 2026, qui, en tant qu'orateur, a souligné que : « ce sera le plus grand centre de calcul intensif du pays et l'un des plus importants d'Amérique latine ». La déclaration a eu lieu lors de sa participation à la recherche avec un bloc de phoques local de l'événement scientifique.
« L'invitation du Congreso Futuro a été l'occasion de parler de décentralisation technologique sur la base d'un projet très pertinent que nous développons à l'Université de Tarapacá », a déclaré Zapata. Le centre – actuellement en cours d'appel d'offres pour les travaux de génie civil – comprend l'installation de 12 serveurs équipés chacun de huit GPU NVIDIA H200, interconnectés grâce aux technologies InfiniBand et NVLink. Il devrait entrer en service en juin 2026.
Le projet fait partie d'une stratégie visant à réduire la dépendance aux services de cloud computing, tels que ceux proposés par les grandes entreprises technologiques. « Microsoft, Amazon, Google proposent des services pour ce genre de choses, mais il est très difficile pour les chercheurs chiliens d'y accéder en raison du coût », a déclaré Zapata. Comme il l'a expliqué, disposer de notre propre infrastructure réduira considérablement les dépenses de fonctionnement, avec une économie estimée à plus de 60 millions de dollars en cinq ans.
Le calcul haute performance (HPC) permet le traitement de grands volumes de données, essentiels au développement de technologies telles que l'intelligence artificielle (IA). « L'IA n'aurait pas pu se développer sans le traitement de cette information à travers des centres de calcul intensif, c'est pourquoi la recherche scientifique de notre pays, le développement de l'intelligence artificielle, sont renforcés par des centres performants », a expliqué le vice-recteur.
L’initiative s’inscrit dans un réseau de collaborations institutionnelles. L'UTA maintient un accord avec le Centre National d'Intelligence Artificielle (CENIA) et participe à des projets nationaux, comme le laboratoire SCAI-Lab, financé par Corfo avec près de 7 milliards de pesos, dans lequel collaborent 65 institutions. Zapata est membre du conseil d'administration du consortium représentant l'université.
« Le centre UTA nous coûte environ 5,2 milliards de pesos. On génère une capacité informatique qui va être très pertinente, ce qui nous permettra de réduire partiellement cet écart avec les pays les plus développés et d'être plus indépendants du point de vue de la recherche par rapport au cloud », a-t-il déclaré.
Zapata a également souligné que l'Université de Tarapacá a maintenu une politique institutionnelle axée sur le développement stratégique régional. Ces investissements ont été possibles grâce au fait qu'UTA dispose d'un système de gestion stratégique. « Notre engagement porte sur la décentralisation technologique », a-t-il souligné. Dans ce sens, il a conclu que « la direction supérieure de l'Université de Tarapacá, l'alliance avec le CENIA, la projection de l'Institut Supérieur de Recherche et le financement partagé avec le Ministère de l'Éducation, ont rendu possible la matérialisation de cet important projet ».
