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Le diocèse de Cadix et Ceuta a annoncé lundi que son évêque, Rafael Zornoza, avait « temporairement suspendu son agenda pour clarifier les faits et s'occuper du traitement d'un cancer agressif qu'il reçoit ». Cette déclaration intervient quelques heures après que EL PAÍS a révélé que le Vatican avait ouvert une enquête contre le prélat pour agressions sexuelles sur mineurs dans les années 1990, alors qu'il était prêtre dans le diocèse de Getafe et dirigeait le séminaire. « Les accusations portées, faisant référence à des événements survenus il y a près de trente ans, sont très graves et également fausses », précise également la note. Ce journal a demandé ce dimanche l'évaluation de l'accusé, mais n'a pas reçu de réponse. « De cet évêché, aucune autre déclaration ne sera faite jusqu'à ce que la décision du tribunal ecclésiastique soit connue », indique le diocèse dans le communiqué. C'est la première fois que l'évêque révèle publiquement qu'il souffre d'un cancer. La Conférence épiscopale espagnole (CEE), dans laquelle Zornoza est membre de la Commission épiscopale pour les missions et la coopération avec les Églises, s'est limitée à évaluer la nouvelle avec une seule phrase : « Confiance dans la justice et respect du travail du Tribunal de la Rote ».
Le cas de Zornoza est parvenu au Vatican cet été, après qu'une victime ait envoyé une plainte au Dicastère de la Doctrine de la Foi relatant les événements et exigeant que des mesures soient prises. EL PAÍS a eu accès au document et des sources ecclésiastiques ont confirmé le début des enquêtes. C'est la première fois en Espagne qu'il est rendu public qu'un évêque fait l'objet d'une enquête pour délit de pédophilie. La norme ecclésiastique indique que l'affaire devrait revenir à l'archidiocèse métropolitain dont dépend l'évêché de Cadix et Ceuta (en l'occurrence l'archevêque de Séville), mais l'épiscopat de Cadix a précisé que l'affaire a été « introduite » la semaine dernière devant le Tribunal de la Rote de la Nonciature Apostolique en Espagne. « Il y a une confiance totale dans la justice et nous collaborerons avec elle dans tout ce qui sera nécessaire. En même temps, il faut rappeler le respect de la présomption d'innocence qui s'applique à tous », insiste le communiqué. Le diocèse de Getafe, en revanche, a publié un communiqué dans lequel il assure n'avoir reçu aucune plainte officielle concernant les faits publiés par ce journal.
« J'écris cette lettre uniquement dans le but d'éviter que ce qui m'est arrivé n'arrive à un autre enfant », écrit la victime. Les abus qu'il décrit ont commencé en 1994, alors qu'il avait 14 ans, et se sont poursuivis jusqu'à ce que le plaignant ait 21 ans. Zornoza avait 45 ans et était recteur du grand séminaire du diocèse de Getafe. « C'était la nuit quand il est entré dans la chambre et a subi des abus. Il est entré dans mon lit, m'a caressé et m'a embrassé. Le matin, il m'a aussi réveillé de la même manière. Dans ces moments-là, je ne lui ai jamais rien dit, la paralysie me contrôlait », indique la plainte. Les abus signalés – attouchements, caresses sur les parties intimes et baisers sur la bouche – ont également eu lieu lors de rassemblements sociaux et de camps jusqu'à ce que la victime atteigne l'âge de 18 ans.
Lorsqu'il fut majeur, le plaignant entra au séminaire. « En même temps, j'ai reconnu mon homosexualité. Rafa m'a autorisé à accéder au séminaire et m'a emmené suivre une thérapie de conversion pour mon homosexualité », explique-t-il dans la lettre. A cette époque, dans le centre de Getafe, le plaignant affirme que Zornoza se mettait dans son lit « presque tous les soirs et tous les matins » pour l'embrasser et lui toucher les parties intimes. « A plusieurs reprises, je me suis plaint à Rafa que ce que nous faisions n'était pas bien. Il m'a toujours dit qu'il s'agissait d'une amitié intime », écrit la plaignante.
L'ancien séminariste explique que Zornoza « avait une grande capacité de manipulation » sur lui. « Les aveux sont un exemple de ma capacité à me manipuler et à me contrôler », poursuit-il. Le plaignant y souligne qu'il éprouvait un grand sentiment de culpabilité « et il m'a fait comprendre que je n'étais pas capable d'aimer ou de comprendre une amitié ». « Après avoir avoué mes actes homosexuels, je me suis couché et quelques minutes plus tard, il s'est mis dans mon lit et m'a caressé », raconte-t-il.
Dix ans après avoir quitté le séminaire, la victime a écrit une lettre à Zornoza pour lui dire qu'elle l'avait maltraité. Il lui avait fallu du temps pour comprendre, explique-t-il dans la lettre, le niveau de manipulation auquel il était soumis et les attaques dont il était victime. L'actuel évêque de Cadix ne lui a pas répondu. Cette année, le plaignant est resté avec lui. Voici comment il l'explique dans la lettre : « Cette fois, en personne, je lui ai répété qu'il m'avait maltraité entre 14 et 21 ans. Il m'a simplement dit que cela n'avait jamais été son intention, même s'il a reconnu la manipulation et les abus. »
